アルテミスII、月への距離が地球より近づく

アルテミスII、月への距離が地球より近づく

執筆：T.J.Muscaro、The Epoch Timesより

アルテミスIIの月へ向かう4人の宇宙飛行士は、公式に月への距離が地球より近づきました。

ミッションコントロールは、歴史的な月周回飛行3日目の4月3日午後10時59分（中部時間）に、乗組員にこのマイルストーンを確認しました。

午後11時の時点で、NASAの宇宙飛行士であるリード・ワイズマン、ビクター・グローバー、クリスティーナ・コーク、そしてカナダ宇宙庁の宇宙飛行士ジェレミー・ハンセンと彼らのオリオン宇宙船インテグリティは、地球から136,000マイル以上離れていました。

この地点は、最終的に故郷から252,000マイル以上離れることになる距離の半分をはるかに超えていました。

コークは、乗組員全員がお互いを見渡し、このマイルストーンを認識したと述べました。

「今、ドッキングハッチから月が見えています」と彼女は言いました。「美しい光景です。月の裏側がますます見えてきて、ここにいることに興奮しています。」

月には近づきましたが、月の重力圏に入るまでにはまだ1日以上かかります。

ミッションリーダーによると、すべてが順調に進んでおり、宇宙船が正確な進路を維持していたため、予定されていた軌道修正バーンはキャンセルされました。

2日間の重要なチェックアウト、手動テスト飛行、そしてNASAがこれまでに組み立てた中で最も強力な有人ロケットの初の有人打ち上げから50年以上ぶりの最初の月遷移軌道投入バーンを経て、乗組員とミッションコントロールははるかに落ち着いたペースに移行することができました。

インテグリティから撮影された地球の最初の写真は4月3日の朝に受信され、世界と共有されました。乗組員はメディアメンバーと話し、彼らの視点から見た地球の様子について語りました。そして3日目の起床後、打ち上げ以来初めて家族と話すことができました。

その後、その日の目標に進み、医療および緊急システム、CPRデモンストレーションの実施、医療キットの評価、深宇宙ネットワークの緊急通信のテストに重点が置かれました。

また、月を撮影したり、今後の月周回飛行に備えてキャビンの構成をリハーサルしたり、日中に運動する時間を確保したりする予定でした。

各乗組員は、抵抗ケーブルとボート漕ぎマシンを組み合わせたようなフライホイール運動マシンを、毎日少なくとも30分使用する必要があります。

2026年4月2日、月遷移軌道投入バーン完了後、オリオン宇宙船の窓からNASAのアルテミスII司令官リード・ワイズマンが撮影した地球の画像。NASA

アルテミスIIの月周回10日間の飛行は、2日間のチェックアウト、テスト、複数のエンジンバーンという過酷な行程で始まりました。ケネディ宇宙センターからNASAの宇宙打ち上げシステムに搭載されて打ち上げられた後、乗組員は地球から数万マイル上空を飛行する細長い楕円軌道に乗せられました。

その後、乗組員は飛行のためにオリオン乗員カプセルの内部構成を開始し、その後、宇宙船の手動制御を行って操縦性をテストしました。

操縦桿を握ったグローバーは、オリオンカプセルは素晴らしく機能し、シミュレーターよりも良く飛んだと述べました。

その後、乗組員は最初の休息期間に入りましたが、その途中で起き上がり、数時間後に来る月遷移軌道投入バーンの前に安定した軌道と正しいコースを維持するためのエンジンバーンを実行する必要がありました。

しかし、すべてが完全に完璧に進んだわけではありません。予期せぬ通信途絶、トイレの不具合、そしてミッション全体を通して継続しているいくつかのセンサーの問題が発生しました。サービスモジュールでヘリウムの問題も検出されました。

しかし、ミッションリーダーは、ヘリウムの場合と同様に、すべての問題が冗長性によって克服または軽減されたと報告しました。NASAのリーダーシップは、地上チームが月へ向かう乗組員とリアルタイムで協力し続ける方法のおかげで、継続的な問題解決ができたと評価しました。

「いくつかの軽微な問題に対処しなければなりませんが、地上チーム、ミッション評価室とフライトコントロールチームの間、そして乗組員との間で、チームが非常にうまく機能しているのを見るのは非常に嬉しいです」とNASAのオリオンプログラムマネージャーであるハワード・フー氏はThe Epoch Timesに語りました。

4日目、アルテミスIIの乗組員は、月へさらに近づくにつれて、再びインテグリティを手動で操縦します。また、インテグリティのソーラーパネルの1つの端にあるカメラを利用して、地球を背景にした宇宙船の写真を撮る「自撮り」を試みる予定です。

タイラー・ダーデン
2026年4月4日（土） - 13:25