数十億ドル規模の賭け：世界中の投資家が急成長するクリケット経済に乗るためにインディアン・プレミアリーグを追いかける

インドのクリケットは、亜大陸で絶大な人気を誇るスポーツのビジネスの急成長に乗ろうとする投資家にとって、ますますホットな資産となりつつあります。

わずか1ヶ月余りで、インディアン・プレミアリーグ（IPL）は、そのフランチャイズの2つが10億ドル以上の評価額で投資家に売却されるのを見てきました。最新のものは、今週日曜日に買収されたラジャスタン・ロイヤルズで、評価額は16億5000万ドルでした。

複数のメディア報道によると、ウォルマート・グループのロブ・ウォルトンが支援するカル・ソマニ率いる米国投資家コンソーシアムがラジャスタン・ロイヤルズの買収に名乗りを上げていましたが、世界の鉄鋼王ラクシュミ・ミッタルとインドのワクチン王アダー・プーナワラに敗れました。

ESPNによると、ソマニ氏のグループはフランチャイズを所有できなかったことに失望を表明しました。「私たちは皆、IPLを新たな国際的な高みへと引き上げる機会に動機づけられていました」とコンソーシアムは伝えられています。

3月下旬には、ブラックストーンとアメリカのシリアルスポーツ投資家デビッド・ブリッツァーを含むグループが、18億ドルの取引でIPLのロイヤル・チャレンジャーズ・バンガロール（RCB）フランチャイズを買収しました。

IPLは、トップクラスの国際的およびインドの才能を融合させた、2008年に開始されたペースの速いフランチャイズベースのクリケットリーグです。毎年約2ヶ月間にわたって開催され、10チームが出場し、激しいクリケット、有名人のオーナーシップ、エンターテイメント、そして巨大なテレビおよびストリーミング視聴者のミックスを提供します。

有望なリターン

専門家によると、約10億人のファンベースに支えられたフランチャイズの規模拡大の可能性と、強力な資本リターンの歴史が、IPLに対する世界中の投資家の関心を高めています。

「IPLは、強力な資本増価の可能性と安定した定期的なキャッシュフローを組み合わせているため、投資家にとって非常に魅力的になっています」と、デロイト・アジア太平洋のスポーツビジネスグループリーダーであるジェームズ・ウォルトン氏はCNBCに電子メールで語りました。

デロイトによると、1試合あたりの評価額で、IPLはすでにNFLに次いで2番目に価値のあるスポーツリーグです。IPLの評価額は185億ドルと推定されており、2025年のNFLの2270億ドル、NBAの1650億ドルと比較されますが、IPLの74試合と比較して、NFLチームは272試合、NBAチームは各シーズン82試合をプレーします。

キャッシュフローと評価額に加えて、投資家のリターンも非常に素晴らしいものでした。「世界のディールベンチマークと比較して、IPLのリターンは、そのスピードと成長プロファイルで際立っています」とウォルトン氏は述べ、プライベートエクイティファームCVCキャピタルが、IPLフランチャイズのグジャラート・タイタンズの67％の株式を売却した昨年、350％のリターンを得たと推定しています。CVCは2021年にグジャラート・タイタンズを買収しました。

RCBのケースを見てみましょう。このフランチャイズは、設立以来リーグで一度しか優勝していないにもかかわらず、巨大なファンベースを持っています。

RCBは、3月に1660億ルピーで売却された後、投資資本の37倍のリターンをもたらしました。ユナイテッド・スピリッツの元オーナーであるインドの実業家ビジェイ・マッリヤ氏は最近、RCBを45億ルピーで購入したことを明らかにしました。2013年にディアジオがユナイテッド・スピリッツを買収した際、RCBの所有権はリキュールメーカーに移管されました。

「（IPLの）フランチャイズ評価額は過去10年間で数倍になり、リターンは米国のトップリーグと競合しています」と、スポーツ資産の資金調達を専門とするシンガポール拠点のメイソン・レイ・キャピタルのディレクターであるギャレス・バーリー氏は述べています。

NBAやイングリッシュ・プレミアリーグと比較して、インドのクリケットリーグは成熟の初期段階にあるため、絶対額は低いものの、成長軌道は急峻になると専門家は述べています。

「私の意見では、投資家は12〜15年前の米国資産に投資していますが、今回ははるかに大きな人口とデジタルオーディエンスのアップサイドがあります」とバーリー氏はCNBCへの電子メールでの回答で述べています。

成長の次の段階は、リーグのグローバル化、デジタルオーディエンスの深い収益化、そして試合日収入を超えた商業的拡大になると同氏は述べています。その一部はすでに進行中です。

IPLを支える

市場調査会社ニールセンによると、インドの人口の66％以上がクリケットファンであり、約9億5000万人に相当します。専門家がCNBCに語ったところによると、可処分所得の増加がチケットやグッズへの支出を牽引する中で、これは巨大な成長の可能性を提供します。

「数年前に考えられなかった」価格帯でチケットを購入しているファンがいると、スポーツマネジメント会社LegaXyの創設者であるアミテシュ・シャー氏は述べており、ファンがスポーツに関わることは「最後のボールが投げられたときに止まることはありません」と付け加えています。

彼らはグッズに費やし、チームをフォローするために特別にプラットフォームを購読し、購入につながるブランドキャンペーンに関与しています、とシャー氏は述べています。

IPLチームは現在、本格的なスポーツおよびエンターテイメントフランチャイズとなっています。

IPL 2025シーズンは、テレビチャンネルとデジタルプラットフォーム全体で10億人以上によって視聴され、ソーシャルメディア全体で38億3000万件のインタラクションにつながりました。視聴者の約44％が、試合中に無料プレイのライブクイズゲームにも参加しました。

ラジャスタン州にルーツを持つミッタル家ほど、地元およびインドのディアスポラのファンベースの間でこれらのフランチャイズが持つ影響力のプルを示すより良い例はないでしょう。

「私はクリケットが大好きで、家族はラジャスタン出身なので、ラジャスタン・ロイヤルズよりも参加したいIPLチームはありません」とミッタル氏は買収を発表する声明で述べました。

買い手の視点から見ると、IPLはすべての適切な条件を満たしており、現時点ではインドのスポーツに投資家が取れる唯一の収益性の高い賭けであると専門家は述べています。

弁護士事務所ボンベイ・ロー・チャンバースのマネージングパートナーであるカラン・カルラ氏は、巨大で成長しているファンベースがあり、シーズンの開始前にメディア権からの収益が入ってくるため収益は予測可能であり、外部リスクはほとんどないと述べています。