コロンビアの新興テックシーンは資金注入が必要

コロンビアの新興テックシーンは資金注入が必要
ボゴタを訪れると、オレンジ色のバッグに口ひげモチーフが描かれたラッピのバイクが市内を駆け回り、配達を行っているのを目にしないわけにはいきません。
オンデマンドのコロンビア配達プラットフォームであるラッピは、同国で最も成功したテックスタートアップとして称賛されており、ユニコーン（10億ドル以上の価値がある企業）とされるその価値は50億ドルを超え、月間3500万人以上のアクティブユーザーを獲得しています。
ラッピの成功は、コロンビアで起きているより大きな変化を示しています。同国は危険な評判を払拭し、特に2016年の和平合意以降、その傾向が顕著になっています。観光客だけでなく、米国、カナダ、英国などからメデジンやボゴタなどの目的地に移住してくる移民をも引き付ける磁石となっています。
同国は新興スタートアップシーンを擁する主要なビジネスハブとなっています。KPMGが昨年発表した報告書によると、同会計多国籍企業はコロンビアのスタートアップを2100件数え、前年比24%増加したとしています。
「同国はブラジルに次いでラテンアメリカで最高のスタートアップエコシステムの2位に位置しています」と、KMPGコロンビアの新興巨大企業・イノベーションマネージャーであるマリア・ペーニャランダ氏は述べています。
同国のスタートアップのほぼ80%が初期段階にあると彼女は言い、新会社の創設におけるダイナミズムを示しています。
「ラッピのような長期的な事例は、人材のリサイクルと投資家の信頼の触媒としてエコシステムに影響を与え続けています」とペーニャランダ氏は述べています。
彼女は他の成功事例にも言及しています。グローバル決済会社のユーノと再生可能エネルギー会社のエルコ・エナジーは、ともに10百万ドル以上の収益を上げる確立された企業に転換し、地域に拡大しています。
もう一つの好調なスタートアップがフードロジーで、いわゆるダークキッチンで調理される料理を提供するバーチャルレストランを創出しています。
2019年にボゴタで創業した同社は、6000万ドル以上を調達し、800人以上を雇用し、完全に収益性があると主張しています。
コロンビアで展開するレストランブランドのほとんどは同社のものです。「コロンビアが素晴らしい食事をより速く、より革新的な方法で手に入れられる方法を見つけたかったのです」と、フードロジーの共同創業者兼最高経営責任者であるダニエラ・イニゲス氏は述べています。
「私たちは何千ものデジタル店舗を持っています。1つのキッチンからの注文を約400の異なる場所から受け付けています。在庫を管理し、同じメニューと同じ製品の在庫状況を表示することを保証する大きなソフトウェアを構築しました。」
彼女は現在、そのソフトウェアをライセンス供与していると述べています。
コロンビアでは多くのスタートアップが他の市場への迅速な拡大を目指しています。「コロンビアはそれ自体では巨大な市場ではないので、創業者は通常そこで会社を始め、メキシコやブラジルなどに拡大します」とイニゲス氏は述べています。
フードロジーはその一例です。同社はその後、メキシコとペルーに拡大しています。
フードロジーにとっては好況期でしたが、多くの他のスタートアップにとっては、投資不足に苦しむ別の状況です。
2019年にソフトバンクはラテンアメリカのスタートアップをターゲットにしたイノベーションファンドを立ち上げました。
「それがダイナミクスを変え、好ましいニュースサイクルを生み出し、ラテンアメリカは多くの注目を集めました」と、コロンビア在住のダニエル・バスケス氏は述べています。彼は米国拠点のベンチャーキャピタリストであるアクションズ・キャピタルのマネージングパートナーです。
「しかし、さまざまな理由でそれらの投資の大部分は成功していません。」彼はこれが他の投資家を撤退させたと述べています。
「ラテンアメリカ市場は2021年から2022年にかけて大きな好況を迎えましたが、近年の市場はラテンアメリカにとってはあまり良くありませんでした」とイニゲス氏は述べています。
「[米国の]株式市場は急落し、世界的にベンチャーキャピタルの資金調達は全般的に減速しました。そしてベンチャーキャピタリストは新興市場に多少は投資したいと言いますが、市場が下落すると、私はそれが最初に消えるものだと感じます。したがって、ベンチャーキャピタルの投資は非常に少なくなっています。」
国内に投資家がほとんどいないため、コロンビア企業は資金注入のために他を探す必要があります。
「ベンチャー支援を受けたいのであれば、コロンビアにはベンチャーキャピタリストが非常に少ないため、コロンビアの外を見る必要があります」とバスケス氏は述べています。
「良い企業が失敗するのを見てきました…なぜなら彼らは資金を使い果たしており、最終的に収益性のあるビジネスにする軌道を継続するための次のラウンドを見つけることができないからです。スタートアップが資金調達するのは非常に困難です。」
バスケス氏は、スタートアップの将来をより明るくするためには、より多くの成功事例が必要であり、市場が成熟する必要があると述べています。
「地元の機関、企業、家族が技術により多く投資する必要があります。私たちラテンアメリカはR&Dに非常に少ない投資をしていると思います。ベンチャーキャピタリストが来て、地元の人々が技術に投資していないのを見ると、それを機会の少なさの兆候と見なします。そのメッセージを変える必要があります。」
ブリン・マクナルティ・ロハス氏は、不動産テック企業ハビのために彼女と共同創業者が資金を調達したとき、より幸運で異なる投資環境の恩恵を受けたと述べています。
同社は中古住宅の購入と販売を専門とし、資金調達、リスト、住宅ローン仲介などの他のサービスを提供し、不動産の売買をデジタル化するのに役立っています。
「2019年に資金を調達しようとしたとき、5年から10年前と比べて、その地域に対する新たな関心と興奮がありました。資本のアクセスが向上していました」と彼女は述べています。
コロンビア人のセバスティアン・ノゲイラ氏とともに設立されたハビは、2億ドルの資金調達ラウンド後、ユニコーンステータスを獲得し、ラテンアメリカのテックセクターのリーダーとして浮上しています。
それでもマクナルティ・ロハス氏は「より多くの地元投資家を得たい」と述べています。
「地元の個人や機関を持つのは素晴らしいことです。なぜならそれが現場で物事を成し遂げるのに役立つからです。」
財政的な課題にもかかわらず、彼女は他の起業家にコロンビアを勧めるでしょう。
「才能があり、市場もあるので、構築するのに素晴らしい場所です。私たちは本当に幸運で、コロンビアで働くのが大好きでした。」