「幻想のようだ」：マドゥロ後のベネズエラの当惑すべき新時代の内幕

アンヘル・リナレスは奇妙な唸り声と爆発音を聞いたとき、最初は近所の人たちが新年を祝って花火を上げていると思った。

それから窓ガラスが砕け散り、建物の壁が揺れ、ファサードが剥ぎ取られ、彼はアパートの瓦礫の山に吹き飛ばされた。85歳の母親ジェスシータは、1967年の地震を思い出し、ベネズエラ北部沿岸が地震で壊滅したのではないかと恐れた。

隣では、エリザベス・エレーラがパジャマ姿でベッドから飛び起き、爆発後の静寂に銃声が響き渡ったとき、もっと不穏なことが起きていることに気づいた。「タタタタタポポタタタタ。」

「クーデターか？…『トランプパパ』が侵攻する度胸があるとは思えない」とエレーラは、1月3日の午前2時直前に、彼女の夫が、彼女たちの住宅団地のパニックに陥った住民たちが混乱を理解しようと苦闘する中で推測したのを覚えている。

カラカスから北に20マイル離れた海辺の町、カティア・ラ・マールにあるUrbanización Rómulo Gallegosプロジェクトの4人の住民全員が間違っていた。ドナルド・トランプは確かにベネズエラへの侵攻を命じたが、それは同国の当時の大統領ニコラス・マドゥロを誘拐するための電撃的なものだった。

彼らのコミュニティは、カリブ海沿岸の防衛・レーダーシステムに空対地ミサイルが降り注ぎ、ヘリコプターに乗ったデルタフォースの戦闘員が首都に向かって南下する嵐の中心となった。「10分間が永遠の1時間のように感じられた」と、近くの丘にある軍事施設を標的としていたと思われる攻撃で、2人の高齢の隣人を失ったエレーラは語った。

彼女は、自閉症の息子が暗闇に飛び出し、近くの学校に避難する際の苦悩を思い出した。「ママ、僕たちは悪者なの？ベネズエラ人は悪者なの？僕たちを殺すつもり？」と彼は尋ねた。

「私は彼に『いいえ、おそらくホワイトハウスとミラフローレス（ベネズエラの官邸）の間の問題でしょう』と言いました」と彼女は答えた。

「じゃあ、なぜ僕たちを撃つんだ？」と息子は主張した。「彼の自閉症の心の中では…これが政府間の問題なら、なぜミサイルがここに着弾するのか理解できなかった。」

オペレーション・アブソリュート・リゾルブから4ヶ月以上経った今でも、エレーラと彼女の隣人たちは、トランプの介入とその影響、すでに長年の貧困、飢餓、弾圧で苦しんでいる国の将来について、理解しようと努めている人々だけではない。

ベネズエラ全土で、一般市民、野党活動家、外交官、ビジネスマン、そしてマドゥロ派のメンバーは、独裁者の逮捕と、それ以来権力を握っている副大統領デルシー・ロドリゲスをトランプが承認するという予期せぬ決定によってもたらされた当惑すべき新時代を理解しようとしている。

「すべてがとても混乱している…これは時々、幻想のように感じられる」と、亡命中の野党指導者でノーベル賞受賞者のマリア・コリーナ・マチャドの同盟者であり、元政治囚でもあるヘスス・アルマスは語った。マチャドは権力を握ることを望んでいたが、マドゥロ後のベネズエラの変革から脇に追いやられている。

マドゥロの13年間の統治が、キューバとベネズエラの多数の兵士と少なくとも3人の民間人が死亡した2時間半の電撃戦で終結して以来、疑いなく変化が起こった。

ますます専制的な統治が深まり、マドゥロが2024年の大統領選挙で盗みを働いたと非難された後、初期の政治的緊張緩和が訪れた。

マドゥロの壁画は塗りつぶされ、彼の肖像画は一部の政府機関から静かに撤去され、2024年の選挙以来初めて外国のジャーナリストが国内への入国を許可されている。

数百人の政治囚が釈放され、反体制派は隠れ家から現れたり、亡命先から帰国して民主主義への移行を推進し続けている。

最近の夕方、数百人がベネズエラで最も悪名高い政治犯である、ショッピングモールから拷問センターに転用されたエル・ヘリコイデの外に集まり、新鮮な選挙と推定500人の残りの拘留者の釈放を要求する、かつては考えられなかった抗議活動を行った。

「人々は恐怖を失った」と人権活動家のジェイシ・ブランコは語った。彼女の同僚たちは、警察が参加者を撮影していたが介入しなかった監視の下、まだ投獄されている人々の名前を歩道にチョークで書いた。

「彼らは単なる統計ではなく、3年以上投獄されている人々であり、家族を持つ人々です」と彼女は言った。

マドゥロの後継者からの譲歩として2月にエル・ヘリコイデから釈放されたアルマスは、「気分は素晴らしい…今、希望を感じている。この国を変えることができるとわかっている」と語った。

「自由を取り戻す…そしてベネズエラが数ヶ月以内に民主主義になるとわかっている」と彼は語り、マチャドが数週間以内にベネズエラを tour し、支持者を rally し、その政治的変革を完了するために戻ってくると主張した。

米国当局者も、多くの人が「新しい政治的瞬間」と呼ぶものを祝っている。これはトランプの大胆な、しかし多くの人にとっては違法な raid によって可能になったものだ。「大統領は行動が好きだ。彼は取引も好きだし、進歩も好きだ。そして、私たちはすべてを非常に短期間で見ている」と、トランプの国家エネルギー支配評議会のディレクターであるジャロッド・エイゲンは、7年以上ぶりの米国商用便で石油資源国に到着した後、カラカスで語った。

「私たちはトランプのスピードで動いている…私は非常に興奮している」と彼は、長年米国側と対立してきたベネズエラ当局者たちに囲まれて語った。

しかし、興奮と楽観主義と並んで、マドゥロの引き渡しが完全な政権交代や民主化につながらず、失脚した独裁者の権威主義的な同盟者とワシントンの長年の敵との間の奇妙な接近につながったという事実に、当惑と恐怖がある。

トランプはロドリゲスを「素晴らしい」パートナーと繰り返し称賛しているが、ベネズエラの新しい指導者は、新しい選挙が行われる兆候を何も示していない。「わからない、いつか」と彼女は最近、投票がいつ行われるか尋ねられたときにそらした。

カラカスを拠点とする外交官たちは、マドゥロのいわゆる反帝国主義の後継者たちが行った政治的な急転換に驚きの声を上げている。彼らはトランプ当局者を歓迎し、ベネズエラが一部の人々が米国保護領と呼ぶものに変貌するのをほとんど説明なしに許している。

「それは不条理の劇場だ、それはベケットだ」とある外国の特使は、1945年の日本の連合国への降伏後、昭和天皇が国民に国家の未来を救うために「耐え難きを耐え、忍び難きを忍べ」と促したことを思い出しながら語った。

ロドリゲス氏のチームは、トランプ氏を受け入れることについてそのような正当化を提供しなかった、と外交官は言った。「彼らは理由を説明せずにAからBに移動しただけだ。」

専門家によると、ワシントンとカラカスの間のかつてはありそうもない利害の一致は、トランプがベネズエラの広大な石油埋蔵量へのアクセスを確保したいという願望と、イランの失態の中での外交政策の「勝利」を求めていること、そしてロドリゲスが権力を維持し、ウゴ・チャベスが25年以上前に設立した政治運動を救いたいという決意に根ざしている。

「目的は、米国の手先になること、米国のパートナーになることではない」と、90年代からベネズエラで働いてきた米国外交官のトム・シャノンは語った。

「目的は、ボリバル革命を維持し、保存すること、それが保存できる範囲で、そしてその革命を保存するために必要なことを行い、それを定義した政治的指導者が生き残れるようにすることだ。」

「彼女はそれを屈辱的だと感じているに違いない」と、数回会ったことのあるロドリゲスについて彼は語った。「彼女は、政治的に複雑で困難だが、ボリバル革命の軌跡においては歴史的なものと見なしているであろう状況にいる。」

経済的・人道的災害の責任を負い、国民の約4分の1が国外に逃れる原因となったこの運動の反対者たちにとって、緊張緩和と不完全な移行は苦い味を残している。

トランプの攻撃の犠牲者を追悼する政府の記念碑の隣、自宅の外に座っていたエレーラは、住宅団地の一部が破壊されていたにもかかわらず、差し迫った変化のように思われたことへの最初の高揚感を思い出した。

「すべてが終わったと思った…ありがとう、私たちを窒息させているこの状況から逃れることができると思った」と彼女は、彼女の後ろに新しく描かれた政府の壁画に「我々は勝利する」というメッセージが書かれていたと語った。

しかし、日々が過ぎるにつれて、興奮は落胆に変わった。「ニュースでは、どれだけの石油を採取し、どれだけの金を取ったかについて話している…しかし、私たちは同じ場所にいる…[もしトランプがここに来たら]私は彼に、ベネズエラが持つ天然資源だけでなく、ベネズエラ人のことを考えてほしいと頼むだろう」と彼女は言った。

「希望を感じるが、恐怖も感じる…私たちの恐怖は、状況が変わるという希望を抱きながら、それが起こらないことだ。」

ベネズエラの解放の英雄シモン・ボリバルの、銃弾の跡がついた肖像画の隣のソファに座っていたジェスシータ・リナレスは、彼女の主な心配は繰り返しの攻撃だと語った。

準備として、彼女はショッピングカートを服と薬で満たした緊急用バッグに変えた。「神に、これが二度と起こらないように祈っている」とリナレスは言った。「しかし、本当のところは誰にもわからない。」