ハンタウイルス発生は別の新型コロナパンデミックではないが、専門家は米国の対応準備がテストされていると述べている

クルーズ船でのハンタウイルス発生は、複数の国、米国内を含む乗客が分散する中、別の世界的健康不安が再燃し、世論を騒がせています。

世界保健機関（WHO）は火曜日までに、発生源と関連する11件の症例を報告しており、そのうち9件を確認し、3件の死亡者も確認しています。水曜日までに、米国人は陽性反応を示していません。

ネブラスカ州とアトランタの専門的な医療ユニットで、他の乗客がモニタリングされており、いくつかの州で、クルーズ船と関係のない人々のうち数名も、潜在的な暴露について評価されています。ハンタウイルスに対する具体的な治療法は、まだ数年先です。モデナの株は金曜日に、ハンタウイルスに対する潜在的なワクチンを開発するための初期研究を実施していることを確認した後、約12%上昇しました。

しかし、感染者数と世間の懸念が高まるにつれて、専門家は別のパンデミックに対する恐怖を鎮めようとしています。彼らのメッセージはこうです。これは新型コロナウイルス感染症の再来ではありません。

新型コロナウイルス、麻疹、インフルエンザとは異なり、発生源となったアンデス株のハンタウイルスは、人々間の容易な感染を広げません。そのため、一般への広範な感染のリスクは低いです。専門家によると、今後数週間でさらに症例が発生する可能性があります。ハンタウイルスは潜伏期間が長いためです。

しかし、「私たちは多数の感染を予想しておらず、それらは船上への暴露があった乗客に限定される可能性が高いでしょう。特に、現在、封じ込め対策を講じているためです」と、フロリダ大学の病院感染症専門医であるニコル・アイオヴィネ博士はインタビューで述べています。

しかし、他の専門家にとっては、この発生源は、米国が将来の感染症の脅威にどのように備えているかについて、より広範な懸念を引き起こしています。特に、疾病予防管理センター（CDC）への大幅な予算削減と、昨年トランプ政権がWHOからの離脱を行ったことを踏まえてです。

専門家は、CDCがハンタウイルスの発生源を制御しているように見えると述べていますが、一部は、この状況が、より伝染性の高い病原体が発生した場合に重大な結果をもたらす可能性のある、国の公衆衛生インフラにおける亀裂を暴露したと警告しています。

「私はアメリカ国民に大きなリスクはないと思っています。しかし、これはストレステストであり、私たちは失敗しました」と、ジョージタウン大学の公衆衛生法教授であるローレンス・ゴスティン氏は述べています。「もし、実際に非常に伝染性の高い病原体だったとしたら、どうなるでしょうか。」

その間、モデナ

ハンタウイルス発生源の現状と、米国の感染症の封じ込め能力について知っておくべきことを以下に示します。

一般大衆への低いリスク

WHOの公衆衛生専門家によると、一般大衆に対するこのハンタウイルスのリスクは依然として低いです。これは主に、ハンタウイルスが新型コロナウイルスなどの他のウイルスほど容易に広がらないためです。

ハンタウイルスは、主に感染した野生げっ歯類との接触を通じて人に感染します。特に、げっ歯類の尿、糞、唾液からの空気中の粒子を吸い込むことによって感染します。米国におけるハンタウイルス病の症例はまれです。1993年から2023年の間に、890件の症例が報告され、そのほとんどが西部諸州で、CDCのデータが示しています。

発生源となったアンデス株のウイルスは、南米で見られるものであり、人から人へ感染する唯一のハンタウイルスです。しかし、人から人への感染症例はほとんどないため、医療界は過去の発生源から手がかりを得ています。

アンデス株は、通常、「感染した個人の症状を示す、密接で通常は長時間の接触」を通じて広がると、ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院のカリ・デビンク博士は述べています。

デビンク博士は、これは新型コロナウイルスとは異なると述べています。新型コロナウイルスは、「非常に長い暴露がなくてもかなり効率的に広がる」からです。ハンタウイルスは、新型コロナウイルス、インフルエンザ、麻疹などの呼吸器ウイルスが同じように他の人に感染するのとは異なるため、空気感染症とは見なされていません。

しかし、MVホンドゥスのようなクルーズ船は、さまざまな人々を招集し、数日または数週間、狭い空間に閉じ込めるため、感染症の伝播に最適な環境と考えられています。

「クルーズ船は公衆衛生に対する最大の脅威です。水中に隔離された浮遊するペトリ皿です」と、公衆衛生組織Wellness Equity AllianceのCEOであり、ニューヨーク市の新型コロナウイルス対応の元チーフメディカルオフィサーであるタイラー・エバンス博士は述べています。

WHOの調査官は、発生源は、後に感染症で死亡したオランダ人夫婦がMVホンドゥス号のクルーズ船に乗船したことに起因すると信じています。

乗船する前に、その夫婦はアルゼンチン、チリ、ウルグアイでバードウォッチング旅行に出かけ、WHOのテドロス・アダノム・ゲブレイェウスス事務局長は5月7日のブリーフィングで述べています。彼は、その夫婦のバードウォッチング旅行には、「ハンタウイルスを運ぶことが知られているネズミの種が存在する場所への訪問が含まれていた」と述べています。

ハンタウイルスは、暴露後1〜6週間の潜伏期間があり、そのため、今後数週間でさらに症例が発生する可能性があり、デビンク博士は述べています。しかし、感染した個人と接触した人々は、専門的な施設で症状についてモニタリングされているため、「これは比較的迅速に封じ込められるはずです」と彼女は付け加えています。

米国の対応に対する懸念

米国は、ハンタウイルスの性質上、発生源を制御している可能性が高いです。しかし、一部の公衆衛生専門家は、CDCのトランプ政権下のより堅牢な対応の欠如について懸念を表明し、米国が将来のより伝染性の高い世界的健康脅威に備えているかどうかについて、より広範な懸念を表明しています。

「CDCは常に、SARS-CoV-2、エボラ、ジカなど、世界的な健康緊急事態の最前線に立ってきました」と、ジョージタウン大学のゴスティン氏は述べています。「そして、この件では、CDCは消極的です。彼らの対応は、ぎこちなく遅れています。」

CDCは長年にわたり、世界最高の公衆衛生機関としての評判を確立しており、発生源時にWHOや外国政府と迅速に連携しています。しかし、専門家は、この機関が、人員の削減、リーダーシップの空席、トランプ政権によるWHOとの関係断絶によって弱体化していると述べています。

CDCは、2025年初頭に労働力の約10%を削減し、現場での作業や政府間での対応を調整するための疫学者や科学者のスタッフを減らしました。現在、公衆衛生の脅威に対応する上で重要な役割を果たすCDCの常任ディレクターや米国外科医長はいません。

「彼らはCDCに適切なリーダーシップがありません」と、エバンス博士は述べています。「彼らは船長がいない船に乗っており、そのため、少し混乱して最善を尽くしています。深刻な懸念があります。」

ゴスティン氏は、CDCはWHOや欧州の保健当局よりも遅れをとっており、その機関は国際社会が潜在的な世界的健康危機に対処するために動き始めた1週間後に、行動をエスカレートさせたと述べています。発生源は5月2日にWHOに最初に報告され、すぐに船上への専門家の派遣など、一連の措置を講じました。

CDCは、5月6日に初めて発生源に関する声明を発表し、5月8日に米国医師に初めて公式な健康警告を発行し、輸入症例の可能性について警告しました。その機関は、船が2日後にカナリア諸島に到着した場所で、スペインにチームを派遣し、船からの米国乗客を避難させる計画の一環として、ネブラスカ州にも別のグループを派遣したことを確認しました。

CDCは現在WHOと協力していますが、専門家は、トランプ政権による国際保健機関との関係断絶が、米国が将来の発生源に対応する能力を損なうと述べています。たとえば、米国はもはやWHOの加盟国の新興健康脅威に関するリアルタイムの情報への自動アクセスを持っていません。

ノースイースタン大学の公衆衛生教授であるニール・マニア氏は、ハンタウイルスへの対応は、2020年の新型コロナウイルス感染症時のCDCと国際パートナーの緊密な連携とは対照的であると述べています。

「これらの種類の発生源に効果的に対応するために必要なのはこれであり、システムが本当に崩壊した場所です」とマニア氏は述べています。

「この国を安全に保つために、専門知識とリソースを回復する必要があります。これは、私たちの準備と、この国を安全に保つ能力について、大きな警鐘を鳴らすべきです」と彼は付け加えています。