湾岸の石油供給危機から、アメリカは本当に守られているのか？

イランに対するアメリカとイスラエルの戦争が始まってから1ヶ月が経過し、世界の石油供給の約5分の1が通常通り流れるホルムズ海峡はほぼ閉鎖されました。供給の持続的な混乱への懸念から、価格は急騰しています。
ドナルド・トランプは、これは自国にとっての問題ではないと主張しています。「自分の石油を手に入れろ！」と大統領は今週初め、イギリスを含む各国に促しました。アメリカは「豊富だ」と付け加えました。大統領は、アメリカは中東に「完全に独立している」と水曜日のプライムタイムの演説で主張しました。「彼らの石油は必要ない。」
「私のリーダーシップの下、私たちは地球上で石油とガスのNo.1の生産国であり、ベネズエラから得ている数百万バレルの石油は言うまでもありません」と彼は述べました。
トランプと彼の支持者は、フラッキング・ブームによって引き起こされた国内の石油生産の大幅な増加の後、アメリカをエネルギー「大国」と称賛しています。長年にわたり、アメリカは国内で消費するすべての石油よりも多くの石油を生産してきました。
しかし、石油市場は基本的に国際的です。
価格が世界中のさまざまな地域で大きく異なる可能性のある天然ガスとは異なり、石油市場ははるかに相互接続されています。
ガスのアメリカの基準価格として知られるヘンリー・ハブは、現在、100万英国熱力単位（MMBtu）あたり3ドル未満ですが、ヨーロッパのオランダ・タイトル・トランスファー・ファシリティ（TTF）価格は16ドル以上で取引されています。ヨーロッパでの価格高騰は必ずしも大西洋を越えるわけではありません。
「ガスは石油とは異なり、移動が困難です」と、エネルギー経済金融分析研究所のアナリストであるクラーク・ウィリアムズ＝デリー氏は述べています。「ガスをドラムに注ぎ込み、そのドラムを別の場所に移動するだけではありません。」
石油価格の大幅な変動は、特定の地域に限定されることはほとんどありません。国際的な基準であるブレント原油は、戦争開始以来、ほぼ半分の価格上昇を遂げ、1バレルあたり100ドルを上回っています。そして、トランプ大統領の最新の演説の後、急激に上昇しました。
「巨大なスイミングプールのようなものだと考えてください」とウィリアムズ＝デリー氏は言います。「波やさざ波はありますが、スイミングプール全体が上昇または下降します。基本的なレベルは、グローバル市場によって設定されます。」
「現在の政策の下では、純輸出国であることは、アメリカをグローバルな価格動向から守るものではありません」と彼は付け加えました。
アメリカは輸入よりも多くの石油を輸出しています。しかし、それでも1日あたり数百万バレルの石油を輸入しており、昨年の輸入のほぼ10分の1は湾岸諸国に依存していました。多くの米国の精製所は、アメリカ国内で主に生産される軽い、甘い原油よりも、重い原油を処理するように設計されています。
イランに対する戦争によって引き起こされたエネルギー供給の混乱は、石油にとどまりません。世界の肥料コストは急上昇し、ホルムズ海峡が麻痺したままになっているため、米国の農家は計画していた作物の見直しを迫られています。米国の肥料輸入のかなりの一部は中東から輸入されています。
カタールは通常、半導体の製造において重要な役割を果たす世界のヘリウムの約3分の1を供給しています。しかし、同国は先月生産を停止しました。これはチップメーカーやそれに依存する多くの産業にとって、潜在的に憂慮すべき動きです。
しかし今のところ、石油は混乱の最も目に見える指標です。単に純輸出国であることは、「アメリカの世帯を」より高い価格から差別的に保護するものではないと、スタンフォード経済政策研究所のトリオーネ・ディレクターであるニール・マホニー氏は述べています。
「石油[価格]の上昇により、米国の経済の特定の部門、つまりエネルギー生産部門と、テキサス、ニューメキシコ、ノースダコタなどの特定の州に利益をもたらすでしょう」と彼は付け加えました。「アメリカの消費者を保護するものではありませんが、アメリカには勝者と敗者がいます。」
しかし、今年のビッグオイル株のラリーは、アメリカ全土のガソリンスタンドで給油するほとんどのドライバーを喜ばせることはないでしょう。平均的な全国的な燃料価格は、今週初め、2022年以来初めて1ガロンあたり4ドルを超え、コストの上昇に対する広範な不満が広がっています。
「アメリカでは、石油とガスを生産しているため、価格が急騰すると、消費者はより多くを支払い、生産者はより多くを稼ぎます」とウィリアムズ＝デリー氏は述べています。「『エネルギー独立』の議論は、煙幕と見なされるべきです」と彼は付け加えました。「生活が危うい綱渡りのような低所得者にとって、ポンプでのより高い価格は文字通り負担できません。」
多くの現職の大統領や議会候補者が学んだように、高い燃料価格は政治キャンペーンを台無しにすることがあります。11月の中間選挙まであと7ヶ月、議会の共和党支配が危ぶまれる中、全国の有権者は車の給油にますます多くのお金を払っています。
トランプ大統領が彼らがすぐに苦痛を感じないだろうと確信していることは、古いことわざに最もよく表されています。つまり、何が上がれば下がるということです。「この紛争が終われば、海峡は自然に開かれるでしょう」と彼は水曜日に主張し、燃料価格が「急速に下がる」と予測しました。
ジョー・バイデン政権の国家経済評議会のメンバーであったマホニー氏は、迅速な逆転を確信していません。「小売りのガスとガソリンの価格には、有名なロケットと羽現象があり、価格は急速に上昇し、羽のようにゆっくりと下降します」と彼は言います。「原油価格が比較的早く下落した場合でも、春と夏の半ばまで、ポンプ価格が高止まりする可能性が高いです。」