タイの米作地帯では、ガソリン価格の上昇が農家にとって破滅を意味する

タナデット・トラヨット氏は、地元のガソリンスタンドで数時間並んで、アユタヤの中央タイにある水田に必要なディーゼル燃料を確保するために必死でした。彼は3番目に並んでいたとき、店員が供給が枯渇したと発表しました。それは5日前のことですが、彼はまだ通常のレベルまで再補給できていません。
農場に戻ったタナデットは、背の高い緑の茎をよけて水田に入り、水位を評価し、どの揚水ポンプを停止できるかを判断します。彼は、水は畑全体に均等に広げなければならないと述べていますが、すべてを稼働させるのに十分なディーゼル燃料がありません。
「燃料に依存しているため、農家としては私たちにとって大きな影響があります。作物の手入れや水田への水の汲み上げに必要な燃料です」とタナデットは語りました。問題は燃料の不足だけでなく、米国のイスラエル戦争によるイランへの戦争以来急騰した価格でもあります。
タイと多くの近隣諸国は、中東から輸入するエネルギーに依存しており、戦争によって引き起こされたエネルギー危機の前線に立っています。タイ政府は、100日間分のエネルギーがあると言っていますが、それでも国内の多くの地域では、ガソリンスタンドに長い列と「在庫切れ」の看板が出現しています。この不足により、バンコクの主要空港からの大型タクシーのサービスが削減され、ツアーボートが停止し、さらには一部の寺院で火葬が中止される事態になっています。
この危機は、世界最大の米、砂糖、缶詰および加工魚の輸出国であるタイの農家や漁師にも大きな混乱を引き起こしています。農家は、収穫を含む機械を動かすためのディーゼルを入手できず、多くの漁師は座礁しています。漁業団体は今週、政府が燃料費を支援しない場合、数日以内に数兆ドルの規模の産業が完全に停止する可能性があると警告しました。
タイのディーゼル価格は、政府の補助金が終了した木曜日に1リットルあたり38.94バーツに上昇し、戦前の水準から1リットルあたり29.94バーツから上昇しました。
「これから1か月、どれくらい高騰するでしょうか？」「近くのアユタヤにある11.2ヘクタールの農園を家族経営しているパイロット・ロドパイ（40歳）は言いました。「次の数か月、収穫が必要な時期には、水田ポンプよりも収穫にさらに多くの燃料が必要になります。」
彼の叔父、ティラシン・タナチャワロージは、家族が3世代にわたってその土地を耕作しているが、これまでこのような混乱を経験したことはないと述べています。
タイ農業協会の大統領、プラモート・チャロエンシルプは、戦争が長引けば状況が悪化する可能性があると懸念しています。1か月後、タイの農家は次の収穫に向けて肥料の購入を開始します。これは中東から輸入されるもう1つの製品です。「5月になっても戦争が続いていれば、価格の問題はさらに悪化し、より困難で深刻になるでしょう」とプラモートは語りました。
ペルシャ湾は世界の肥料生産と輸出の主要な拠点であり、独自の肥料プラントを持つ国でさえ、これらのプラントを稼働させるためにこの地域からのガス輸入に依存しています。すでに、インド、バングラデシュ、マレーシアのプラントは、供給不足の結果として操業を遅らせたり、完全に停止したりしています。
国連食糧農業機関が警告したように、肥料セクターには国際的に調整された戦略的予備がなく、サプライチェーンの混乱を管理することがさらに困難になっています。
紛争が続けば、世界食糧計画は、2026年に世界中で深刻な飢餓に苦しむ人の数が記録的な数に達する可能性があると述べており、その数は合計で3億6300万人になります。
紛争と経済的混乱に悩まされている近隣国ミャンマーでは、食糧生産費が昨年の収穫と比較して倍増する可能性があると、世界食糧計画は警告しました。人口の4分の1がすでに深刻な飢餓に苦しんでいます。
この地域では、各国政府が燃料を節約する方法を模索しており、フィリピンは多くの公務員に対して4日間の週を導入し、ラオス当局は学生に自転車に乗るか公共交通機関を利用するように促しています。タイでも、政府は農家を支援するための措置を発表しており、市場価格よりも高い価格で米を買い上げ、肥料費を補助する計画が含まれています。
パイロットの家族は、現時点では十分な資源があると言っていますが、貯蓄がない人や、食料を購入して生きることに依存している人々のことを心配しています。
「このまま価格が上昇し続けると、一部の農家は今年、作物を諦めざるを得なくなるかもしれません」とパイロットは付け加えています。彼は、一部の農家は自分の消費のためだけに農業を続けるかもしれないと言います。
今のところ、季節外れの米作を収穫する予定の農家は、費用の負担を仕方なく受け入れるしかないと言います。
「収穫を放置して腐らせてはいけません」とタナデットは語っています。彼は燃料を注意深く節約することで対処しています。
家を出るたびに、ガソリンスタンドで在庫切れになっていない場合に備えて、ジェリ缶を持っていきます。彼は、そして多くの人々が、戦争がすぐに終わることを願っています。「人々のために、戦争は誰にも利益をもたらしません」と彼は述べています。