NHSにサービスを提供する民間企業が2年間で16億ポンドの利益を上げたことが調査で判明

医療やコンサルティングを含むNHSにサービスを提供する民間企業が、過去2年間で16億ポンドの利益を上げたことが調査で明らかになりました。

120億ポンドの契約に基づいたこれらの調査結果は、「不道徳な」不当利得、医療サービスが「食い物にされている」という懸念、そして政府が最大利益率の上限を設けるべきだという要求を引き起こしました。

ヘルス・アンド・ザ・パブリック・インタレスト・センターによると、2023-24年と2024-25年に得られた16億ポンドの利益は、その期間中に9,178人の医師または19,428人の看護師を賄うのに十分な額でした。

その調査結果は、イングランドのNHS契約の分析に基づいています。760社の民間企業が、患者へのCTスキャンなどの診断検査や、股関節・膝関節置換術、皮膚疾患やメンタルヘルス疾患の治療などのサービスを提供しています。

シンクタンクは以下のことを発見しました。

- 120億ポンドの契約のうち20億ポンドは、英国外に所有者がいる企業に渡りました。

- その20億ポンドのうち5億3300万ポンドは、ジャージー島やケイマン諸島のようなタックスヘイブンに住む人々が所有する企業に渡りました。

- 特にプライベートエクイティ企業が所有する企業は、120億ポンドのNHS収入のうち3億5300万ポンドを負債の利息支払いに充てました。

自由民主党のヘルス担当スポークスパーソンであるヘレン・モーガン氏は、「NHSから超利益を上げている民間企業は容認できない浪費です。このお金は、大企業の利益を肥やすのではなく、最前線のサービスに使われるべきです。

「NHSは規模の経済から利益を得て、主要な買い手としての力を利用して価格を下げるべきです。残念ながら、私たちの医療サービスは食い物にされているように見えます。」

CHPIは、NHSの42の統合ケア委員会と、サービス全体を監督し、NHSが十分に提供できないケアを含む一部の専門サービスを直接委託するNHSイングランドによって発行された契約を分析しました。

シンクタンクは760社を特定しませんでしたが、それが行った別の調査によると、28社がNHSから年間500万ポンド以上を稼ぎ、少なくとも17%の利益を上げており、過去2年間で合計41億ポンドを受け取っています。

その28社には、SpireやCircleなどの大手民間医療提供者や、PricewaterhouseCoopersやPA Consultingなどのコンサルティング会社が含まれます。また、視力問題を治療する5社、診断検査を提供するInHealthという1社、4社のテクノロジーおよびIT企業、そして2社の電子患者記録専門企業も含まれます。

労働党のステラ・クリーシー議員は、「患者が手術を待っている間に、納税者のお金がこれらの過剰な利益を通じてオフショアのタックスヘイブンやプライベートエクイティ企業の懐に漏れているのは、率直に言ってスキャンダルです。私たちは、このレントシーキングと不当利得に緊急の上限を設け、このお金がどこに最終的に行き着くのかについて完全な透明性を確保する必要があります。」

彼女は、CHPIが分析したような契約では、企業がそれらに非常に高い利益率を上げているため、NHSは費用対効果を得られていないと述べました。

CHPIのディレクターであるデビッド・ローランド氏は、政府が子供のソーシャルケア提供者に対して同様の懸念が提起された後に導入を法制化している8%の上限をモデルにした、NHSにサービスを提供する企業が上げることができる利益の上限を導入するよう大臣たちに促しました。

彼は、政府がすでに公共部門の契約を獲得した製薬会社や防衛会社の利益を上限しているという事実は、NHS契約でも同様のシステムが実行可能であることを示していると述べました。

NHS以外の医療提供者を代表するインディペンデント・ヘルスケア・プロバイダーズ・ネットワークは、CHPIの結論について疑問を呈しました。

広報担当者は、「このような見出しの数字は、複雑な状況を単純化しすぎるリスクがあります。「この分析は、患者ケアを提供する企業だけでなく、NHSと契約している幅広い企業を組み合わせており、「利益」を推定するために、NHSと民間業務を区別しない企業全体の数字に非常に粗雑なアプローチを使用しているようです。

「独立系医療提供者は、毎年何百万人ものNHS患者にケアを提供するために不可欠な役割を果たしており、同じ基準で支払われています…いかなる余剰も生産性と効率性を反映しており、患者の利益のためにスタッフ、施設、サービスへのさらなる投資を可能にし、待ち時間の短縮にも役立ちます。」

保健社会福祉省は、NHSによる民間企業の利用を擁護しました。広報担当者は、「独立部門は、待ち時間のバックログに対処し、より持続可能な医療システムを構築する上で役割を果たすことができます。しかし、独立系プロバイダーと協力する上で、私たちは、最も単純で最も収益性の高いケースを選択的に選ぶために国の支払い料金表を「ゲーム」することを容認しませんし、品質の不備も容認しません。独立系プロバイダーから委託されたケアは、NHSの基準を満たさなければなりません。」