大胆な一手: エルリング・ハーランドが新たな世界チェス選手権に投資

エルリング・ハーランドは、彼の同胞であるマグヌス・カールセンをスターとして迎えることが期待される、新たな世界チェス選手権ツアーに重要な投資家になったと、ガーディアン紙が報じている。
この契約は、マンチェスター・シティがウェストハムと対戦する前夜に合意に達し、ハーランドはスカイ・スポーツで、ロンドン・スタジアムに入場する際、ノルウェーチェスキャップを着用している姿が映し出された – 誰もそれに気づかずに。
ハーランドは、年間賞金総額が270万ドル（2000万ポンド）となるTotal Chess World Championship Tourへの投資は、チェスをより大きく、より観戦しやすいスポーツにするという彼の野心の一環であると述べた。
「チェスは素晴らしいゲームです」とハーランドは言った。「それはあなたの心を研ぎ澄ませ、サッカーとの明確な類似点があります。あなたは素早く考え、直感に頼り、数手先まで考える必要があります。」
チェスは、リヴァプールのモハメド・サラーが2023年に「このゲームに夢中になっている」と語ったように、プレミアリーグのエリート層の間で驚くほど人気を集めており、昨年アーセナルのエベレチ・エゼはオンラインの有名人トーナメントで2万ドルを獲得した。ハーランドの監督であるペップ・グアルディオラと、元チェルシーの監督エンツォ・マレスカもプレイしている。
しかし、ハーランドはスポーツに投資する最初のトッププレーヤーであり、ノルウェーの実業家モルテン・ボルゲと協力してChess Matesを設立し、新たなイベントを主催する会社であるノルウェーチェスの主要なオーナーとなる。
「私はノルウェーチェスに投資しているのは、新しいTotal Chess World Championship Tourがチェスを世界中の観客にとってさらに大きなスポーツに変えることができると信じているからです」とハーランドは言った。「ノルウェーチェスのチームはすでにイベントの成長において素晴らしい仕事をしてきました。」
Fide、チェスの統括機関の支持を得ているこのフォーマットは、各年4つのトーナメントで、4つの都市で開催され、高速クラシック、ラピッド、ブリッツチェスの3つの分野で世界チャンピオンを決定する。
パイロットトーナメントは2026年秋に計画されており、それに続いて2027年にフルシーズンを開催する。ハーランドの投資額は明らかにされていないが、多額であると理解されている。
ノルウェーチェスとTotal ChessのCEOであるケイル・マドランドは、ハーランドを長期的な戦略的パートナーとして迎え入れることを歓迎した。
「エルリングが投資家として参加しているという事実は、このツアーの商業的可能性について多くのことを語っています」と彼は言った。「エルリングは莫大なグローバルなフォロワーを持ち、魔法のようなスポーツの瞬間を生み出す上で真に世界クラスです。」