トランプの経済的衝撃が英国の建設計画を狂わせている

ドナルド・トランプは、パンデミック後の世界的な経済回復の芽を潰すために最善を尽くしてきた——英国ほどその影響が顕著な場所はない。
米国大統領の破壊行為は、特に不動産セクターを含む経済全体に広がっている。このセクターは、Covid-19の流行によって長年続いていたサプライチェーンが混乱し、原材料コストが高騰して以来、国際的な出来事により敏感になっている。
何をどこに建設するかという、本来は純粋に国内の問題は、地政学的危機の後追い波によって形作られ、長い停滞期間を招いている。
最新の英国産業統計は、トランプのイランへの攻撃の直後に発表された。
データ提供者グレニガンは先週、新規プロジェクトの価値が2月末までの3か月間に3分の1以上減少したと述べた。
「大規模工事」（1億ポンド以上）に分類されるプロジェクトが最も深刻な打撃を受けた。昨年11月、レイチェル・リーブスが比較的穏やかな予算を示唆した際、大手デベロッパーは意気揚々としており、大規模プロジェクトの数は増加していた。今はもう違う。トランプがブレーキをかけた。
オフィスビル、土木工学プロジェクト、住宅はすべて、この減速の影響を受けている。
トランプの中東における歴史的な誤算が、不動産業界を超えて広範な影響を与えている時に、英国全土でどれだけの shovel が地面に入っているかに焦点を当てることは奇妙に思えるかもしれない。イランがほぼ確実に、石油・ガス価格を高止まりさせ続けることで高い代償を支払わせるだろうから、自由民主主義国がさらなるインフレショックに直面する場合、終局的連鎖効果が生じる可能性がある。
それでも、英国経済は不動産への執着によって支えられており、市場を動かすことに失敗することは、リーブスの成長計画にとってさらなる大きな打撃となる。
多くの点で、英国経済は本質的に不動産市場であり、他のサービス業や製造業は副次的なものだ。金融サービスセクターは不動産の富によって支えられ、住宅、オフィス、工場に紐づいたローンから利益を得ている。不動産の売買は国家行事であり、その調査、設計、維持管理も同様だ。
英国は経常収支赤字を計上している。なぜなら、海外から購入するものを販売するよりも多く購入しているからだ。この差は、主に資産——その多くは不動産——を売却することで埋め合わせられている。
消費者支出もまた、人々が引っ越しをし、新しいものを購入することで影響を受ける。それ以上に、支出は人々がどれだけ豊かだと感じているかを反映する——そして彼らの富の大部分は不動産にある。
建設会社、不動産デベロッパー、そして取引を促進するサービス会社が直面する困難の多くは、消費者が住宅を購入したがらないことに起因している。もちろん、支払い能力はどの決定にも大きな役割を果たすが、手段を持っているとしても、そのような大きな購入にはリスクがある。
1月、トランプはグリーンランドのデンマークの保護下での独立国家としての存在を脅かした。当時、ペンタゴンから欧州にもたらされる奇妙だが有害な紛争が起こりそうだと感じられた。2月、米国最高裁判所はトランプの関税を違法と判決したが、大統領はその判断を回避する新しい一連の輸入料金を課した。そしてイランとの紛争が起こった。
グレニガンの調査の多くは、この極度の不安定期間をカバーしており、製造業やサービスセクターに影を落としてきたように、産業に暗雲を投げかけた。これは、トランプが大統領権限の境界を押し広げ始めてからずっとそうだ。
グレニガンの経済ディレクター、アラン・ウィーレンは次のように述べた。「市場の変動性により、価格が国際情勢の方向に従って日々不規則に変動するという、深く懸念される状況にあります。私たちの結果が示すように、建設活動の減少は深刻化しており、今年下半期の回復への希望は今、危うくなっています。」
これはリーブスと地方議会に二重のジレンマを提示する。最初のものは現在の減速と、プロジェクトが停滞していることによる税収の損失に関係する。2つ目は、住宅建設セクターと、計画を前進させるために民間セクターに過度に依存していることに関係する。
デベロッパーは安定した仕事の流れを望み、トランプが引き起こす混乱と同じくらいそれを嫌うが、それは公共機関に圧力をかける機会を提供する——公共施設の要件を削減し、より裕福な購入者を対象とした建物を目指すよう促すことだ。
全国から、手頃な住宅の数を削減するようデベロッパーが要求するという報告が増えている。
例えば、ブリティッシュ・ランドはサザーク区議会と、デベロッパーが高層化を望み、手頃なアパートの割合を35%から3%に削減するタワーをめぐって紛争している。ロンドン市長のサディク・カーンは、この紛争を裁定すると述べた。
これは最後の事例にはならない——より大きな問題の小さな一例に過ぎない。また、労働党が、これらの住宅プロジェクトを遠隔から管理しようとするのではなく、直接管理することを避ける傾向を終わらせる必要があることも示している。
議会と市長は、すべての新規計画の委託者となり、建設会社は下請け業者とすべきだ。オランダができるなら、英国にもできる。
トランプはあと数年は政権にあり、より大きな自給自足が最優先事項となるだろう。住宅建設が民間セクターに任せられた場合、私たちがふさわしい住宅、施設、ワークスペース、景観を否定されることは明らかだ。このセクターは不況に沈んだまま、すべての政府目標を達成し続けることになる。