米国の企業が新生児の死亡事故を巡り2250万ドルを支払う、女性にリモートワークを拒否したため

オハイオ州の貨物仲介会社は、妊娠合併症の管理を試みている際に、会社が彼女にリモートワークを許可しなかった女性に対して、2250万ドルの損害賠償を支払わなければならない。その後、早産で生まれた新生児が死亡した。州の裁判所の陪審員が決定した。
チェルシー・ウォルシュ、彼女の亡くなった娘マグノーリア、そしてトータル・クオリティ・ロジスティクス（TQL）をめぐるこの事件は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に多くの雇用主がリモートワークを許可するようになった一方で、従業員を物理的にオフィスに戻そうとする動きの中で展開された。
ウォルシュ家の弁護士であるマシュー・C・メッツガーは声明で、水曜日に彼のクライアントに有利な多額の判決が出たのは、TQLが「はるかに少ない金額でこの問題を解決する複数の機会を逃した」ためだと述べた。メッツガーの声明はまた、「もしこれらの機会が真剣に受け止められていればよかった」と付け加えた。
一方、シンシナティ・エンクワイヤーは、TQLの広報担当者であるジュリア・ドーハーティの声明を引用し、「ウォルシュ家へのお悔やみを申し上げますが、判決と事実の描写に同意しません」と述べた。この事件は7日間かけて審理された。ドーハーティの声明はまた、「法的オプションを検討しており、従業員の健康と福祉を支援することに尽力しています」と付け加えた。
ハミルトン郡の共通請願裁判所の陪審員（女性5名と男性3名）に説明されたように、ウォルシュの妊娠は2021年2月初めに、早産の可能性を防ぐための子宮頸管手術を受けた後、ハイリスクと分類された。彼女の医療提供者は、彼女に自宅で仕事をし、部分的な安静を保ち、その他の活動を制限するように指示した。
しかし、ウォルシュの上司たちはTQLで彼女にリモートワークの許可を拒否したと、陪審員は聞いた。代わりに、彼女にオフィスに戻ることを義務付け、その後、彼女の異議にもかかわらず、無給で休業させた。
ウォルシュの夫であるジェイコブは、最終的に彼の職場の人事担当者にTQLによる妻の扱いについて話した。その人事担当者は、その後、ジェイコブの雇用主の友人で、TQLのバイスプレジデントに連絡し、会社がウォルシュのリモートワークの要求を拒否したことは間違いだったと警告したと、エンクワイヤーとNBCニュースは報じた。
ウォルシュの家族が後に起こした訴訟は、TQLの幹部がジェイコブの雇用主の人事担当者に感謝の意を表明したと主張した。「あなたはちょうど訴訟を救ってくれた」と彼は言ったとされる。
TQLは最終的に2021年2月24日に、ウォルシュがすべてリモートワークできると伝えた。しかし、その頃には「手遅れだった」と、メッツガーが勤務するウォルターマン法律事務所の声明は書いている。ウォルシュは同じ日、妊娠合併症を経験し、地元の病院に入院し、20週と6日でマグノーリアを出産した。
満期まで18週間以上先のマグノーリアは、数時間以内に死亡した。
「これは…若き家族にとって…胸が張り裂けるような出来事だった」と、メッツガーは彼の声明で言った。「証拠は、チェルシー・ウォルシュがハイリスク妊娠の医師の指示に従い、単に自宅で仕事をするように頼んだことを示していた。」
彼は、マグノーリアの遺産によって提起された過失致死訴訟を審理した陪審員は、「TQLがその合理的な要求を拒否したことが娘の死につながった」と判断し、水曜日の判決につながったと述べた。
シンシナティの郊外に拠点を置くTQLは、エンクワイヤーによると、米国最大の貨物仲介会社の一つとして知られている。同社は、シンシナティ地域の最大の民間企業であり、従業員9,000人、60億ドル以上の収益を上げていると報じられている。
同社はまた、プロサッカーチームFCシンシナティがホームマッチを行うTQLスタジアムの名前となっている。