「£52のランチは正当化できない」：中間層の家族が外出を控える

「£52のランチは正当化できない」：中間層の家族が外出を控える
ビアンカさんとポール・オズボーンさんは、二人とも一生懸命働いており、娘のアメリアちゃん（4歳）とシエナちゃん（10歳）を連れて楽しい家族での外出を心待ちにしています。
しかし、食事やアクティビティの費用がかさむため、彼らは人生の贅沢品を切り詰める中間層の家族が増えているという、広がりつつあるトレンドの一部となっています。
「外出するのに適切な理由を見つけるのに苦労しています。なぜなら、その費用を正当化できないからです」とポールさんはBBCパノラマに語りました。
生活費に苦しむ多くの英国の世帯にとって、食事や旅行は選択肢ではありません。しかし、以前はそれらを余裕でできていた人々は、物価の上昇により、もはや定期的にそれを行わなくなっていると言います。
「すべてが値上がりしました」とビアンカさんは言います。
彼女はパートタイムのHRアドミニストレーターで、ポールさんはネットワークレールのマネージャーです。二人の収入を合わせると、英国の平均世帯収入である£55,000に近くなります。
しかし、彼らは請求書の支払いを済ませると、あまり多くは残らないため、家族での外出はますます少なくなっていると言います。
パノラマは、家族に外出の費用を負担することを申し出、彼らは費用の合計を計算することに同意しました。ストックポートのブレッドベリー出身のオズボーンさん一家にとって、それはコスタでのランチから始まり、家族4人で£51.89かかります。
「チーズバイトが4つ入っていて、£3.95です。つまり、1つのバイトあたりほぼ1ポンドです」とポールさんは言います。「価格に対する価値を見ると、かなりのインフレのように見えます。」
コスタは、他の店舗と同様の価格設定をしているが、莫大な利益を上げているわけではないと述べています。最新の財務諸表では、2024年に£13.5百万の損失を示しました。
次に、ビアンカさんとアメリアちゃんが水族館に行く費用は£32で、約90分かかります。さらに、2枚の写真代が£15です。一方、ポールさんとシエナちゃんはレーザークエストに行き、30分で£21.50かかります。午後の外出全体で£120.39になります。
「素晴らしい時間を過ごし、素晴らしい思い出を作りましたが、特別な機会以外でより頻繁にこれを行うには、間違いなく二度考える必要があります。それは残念なことです」とポールさんは言います。
レーザークエストはBBCパノラマに対し、その「お金に見合う価値がある」と述べ、「家賃、サービス料、固定資産税が高い場所にある」と述べています。
シーライフのオーナーであるマーリンは、国民保険料などのコストが大幅に増加したにもかかわらず、「アトラクションを可能な限り公正な価格に保つために懸命に努力しており」、「定期的に価格を見直している」と述べています。
コスタコーヒーはコメントを控えています。
ストックポートのブラムホール地区では、ジョージ一家がピザエクスプレスに行きます。オズボーン家と同様に、パノラマが彼らの夜の外出の費用を負担しました。
ロビーさんはカレッジ講師で、レイチェルさんはマーチャンダイジングマネージャーです。彼らの手取り収入は、全国平均の世帯収入よりも多いです。
8歳の息子テディ君と6歳の娘エルシーちゃんと一緒に、3コースの食事は10%のチップを含めて£174になります。
テンピンでのボウリング1ゲームは£38.50で、夜の外出の合計は£212.50になります。
「一晩で週の食料品の買い物の1〜2回分のようなものです。正当化するのは難しいですよね？」
「最後に外食したとき、ロブと私は子供たちが食べるのを見ていただけでした。そうすれば、それほどお金を使わずに済みました」とレイチェルさんは言います。
ボウリングチェーンのテンピンはBBCパノラマに対し、「素晴らしい価値」を提供しており、「さまざまな割引、プロモーションセッション、パッケージ」があると述べています。
ピザエクスプレスは、「世帯の予算が圧迫されていることを認識しており」、「素晴らしい価値を提供することに重点を置いており」、ロイヤルティプログラムを通じてさまざまな無料特典を提供していると述べています。
家計への圧迫は、ホスピタリティ業界にも波及効果をもたらしています。
最新の公式統計によると、英国経済は1月に成長を停止し、特にレストランでの外食が打撃を受けています。飲食サービス活動は2.7%減少しました。
昨年ストックポートにBrew 32カフェを設立したジェームズ・リドウェイ氏と義理の姉のエレノア・ブラウン氏は、その変化に気づいたと言います。
「人々の行動が変わりました。彼らは普段通りにお金を使えなくなっています」とジェームズさんは言います。
インフレ率は3%で、イングランド銀行の目標である2%と比較して、生活費は依然として高いままです。
一方、年間の平均賃金上昇率は5年ぶりの低水準です。国民統計局によると、インフレを考慮すると、賃金は2026年11月から1月にかけて0.5%増加しました。
ジェームズさんとエレノアさんにとって、それは開店から6ヶ月後にスタッフの半数を解雇しなければならなかったことを意味しました。
子供向けアクティビティビジネスも苦境に立たされています。エミリー・ウォルシュさんは、ストックポートにあるプレイセンター「タンブル・ジャックス」のオーナー兼マネージャーです。ここでは、親がコーヒーを飲みながら子供たちが遊び、誕生日パーティーを開きます。
「パーティーの参加者数が大幅に減少しました」とエミリーさんは言います。「クラス全員を招待する代わりに、15人の子供たちを招待します。」
「それは単に、人々が必ずしも可処分所得を持っていないように見えるからです。」
来場者数は減少していますが、エミリーさんの人件費と事業費は増加しています。
21歳以上の労働者の最低賃金は、4月に時給£12.21から£12.71に引き上げられます。政府は、最低賃金の引き上げは生活費危機に対処する上で重要な部分であると述べていますが、一部の雇用主は、スタッフ数を削減しなければならないことを懸念しています。
政策研究所によると、国民保険料の引き上げと所得税のしきい値の引き下げと合わせて、フルタイムの最低賃金労働者を雇用するコストは、2024年から2026年の間に約£3,400増加しました。
「私が開店したときの給与は月々約£8,000でしたが、4年間で£18,000に達しています」とエミリーさんは言います。
彼女はスタッフを18人から13人に減らし、週に60〜70時間働き、自分自身には最低賃金未満の給料を支払っていると言います。
COVID-19から引き続き実施されている事業税の割引も、4月に終了します。
「どうにかして、年間£7,500を追加でどこかから見つけなければなりません」とエミリーさんは言います。
イランでの戦争勃発以来、個人の財政状況は悪化しています。
イングランド銀行は、「経済への新たなショック」により、インフレが3月に3.5%近くに達すると予測されており、物価がより速く上昇すると予想しています。
財務省は、「インフレと生活費を抑制するための行動」を取ったと述べています。
当面、オズボーンさん一家は人生のシンプルなものを楽しむつもりです。
「私たちは、公園、博物館、お祭りなど、無料で行えるようなものに優先順位を付ける傾向があります」とポールさんは言います。