ワーナー・ブラザースの取引がストリーミング、映画館、ニュースに与える可能性のある影響

パラマウントによるワーナー・ブラザースの買収は、ハリウッドとメディア業界全体を大きく変える可能性があります。

株主の承認は得ていますが、規制当局のゴーサインが必要なため、まだ完了した取引ではありません。

もし実現した場合、視聴者にとってどのように状況が変わる可能性があるのかを以下に示します。

ストリーミング料金が変動する可能性

パラマウントは、自社のParamount+サービスとワーナー・ブラザースのHBO Maxを統合し、Netflix、Amazon、Disneyといった競合に対抗できる、必須のストリーミングサービスを創設することを計画しています。

視聴者は、The Pittのような最新ヒット作から、Casablanca、Star Trek、Friends、The Sopranosのような名作まで、幅広いコンテンツを1つのサブスクリプションで楽しむことができるようになります。

料金がどうなるかは、まだ不明瞭です。

アナリストによると、当初は両方のサービスに加入している人が、より安価な全体的な契約を得られる可能性が高いとのことです。

しかし、時間が経つにつれて、より魅力的なオファーを提供できるようになれば、パラマウントは料金を引き上げることができるかもしれません。また、ストリーマー間の競争が減少すれば、人々はストリーミングサブスクリプション全体でより多くのお金を支払うことになるかもしれません。

Endersのアナリストであるトム・ハリントン氏は、「競争が少なくなるだろう」と述べています。「料金を少し引き上げる余地が出てくるだろう。」

しかし、Quilter Cheviotのテクノロジーリサーチ責任者であるベン・バリジャー氏は、Netflixが「市場の価格設定者」と呼ぶ料金によって、料金の上昇は制限されるだろうと述べています。

しかし、これらの変更のいずれも、すぐに実現するものではありません。

トランプ米大統領政権下では、規制当局の承認は「全力で前進する」と予想されている、と法律事務所Bilzin Sumbergの反トラスト部門責任者であるスコット・ワグナー氏は述べています。

しかし、消費者の価格や労働者への損害に対する懸念から、州司法長官が後々この取引を阻止しようとする可能性がある、と彼は付け加えています。カリフォルニア州司法長官はすでに「精力的な」調査を誓っています。

そのため、規制のタイムラインと既存の配給契約を考慮すると、視聴者に現在提供されているサービスに大きな変化があるまでには、数年かかるでしょう。

映画館にとっては一息つけるが、コンテンツは減少

映画館の運営者やハリウッドの関係者は、Netflixによる買収を恐れていました。それは、昨年のRyan Coogler's Sinners、The Minecraft Movie、One Battle After Anotherといった作品の背後にある、主要スタジオの1つが映画館から撤退することを意味する可能性がありました。

しかし、Netflixとは異なり、パラマウントとワーナー・ブラザースは依然としてチケット販売に依存して映画の収益を増やしている、とHargreaves Lansdownのマット・ブリッツマン氏は指摘しています。「これにより、ストリーミングに直接移行する映画が少なくなるはずです。」

「これは映画館の観客動員数の長期的なトレンドを覆すものではありませんが、Netflix主導のモデル下で映画制作者が恐れていた混乱を軽減する可能性があります」と彼は述べています。

Endersのトム・ハリントン氏も、パラマウントによる買収は映画館にとって「より良い結果」である可能性が高いと同意しています。

しかし、彼は、ディズニーがフォックスを買収した後に起こったように、統合により映画の製作本数が減少するだろうと警告しています。

実際、パラマウントはすでにコスト削減モードに入っています。昨年、ボスであるデビッド・エリソン氏が自身の映画スタジオであるSkydanceと合併させた後です。多くのアナリストは、特にパラマウントが買収資金のために借金を抱えたことを考えると、さらなる削減を予想しています。

「それはいつか返済される必要があります」とQuilter Cheviotのベン・バリジャー氏は述べています。「借金が増えれば、負担が増え、コンテンツに費やすことができる金額が減ります。」

トランプ氏に好意的なCNN？

もしこの取引が進めば、アメリカの代表的なニュースネットワークの1つであるCNNが、ホワイトハウスと友好的な関係にあるエリソン家、つまりパラマウントの所有者の管理下に入ることになります。

これはすでに、民主党員やメディア擁護者の間で、トランプ政権に対する報道がより慎重になるのではないかという懸念を引き起こしています。

彼らは、エリソン氏がパラマウントとの合併の一環として買収したニュースネットワークCBSで、最近数ヶ月間に行った変更を指摘しています。例えば、ネットワーク内の偏見を監視する担当者を任命したことなどです。彼の在任期間中には、人員削減、意見記事で知られる新しい編集長の名前、そしてジャーナリストとの編集の独立性に関する問題での衝突も含まれています。

エリソン家はすでに、CNNへの攻撃で知られるドナルド・トランプ大統領と、ネットワークの変更について話し合っていると報じられています。12月には、彼はチャンネルを売却するよう呼びかけ、「指導者たちは腐敗しているか無能だ」と述べました。

Freedom of the Press Foundationの主任擁護者であるセス・スターン氏は、「CNNが一夜にしてFox Newsになることはないと思う」と述べ、すでに右翼層に人気のニュースメディアがいくつか存在することを指摘しています。「しかし、報道は穏やかになり、トランプ政権への批判は減り、特に批判的なことで知られる司会者は解雇される可能性があります。」

ニューヨーク大学のメディア教授であるロドニー・ベンソン氏は、この取引を「懸念すべき」と呼び、アメリカ最大のメディア企業が保守派の手にさらに集中することになると述べています。エリソン家を含む多くの所有者は、政府の契約や規制に依存する、ニュースとは関係のない別個の事業上の利益を持っており、そのため圧力に対して特に脆弱である、と彼は付け加えています。

「これは単なるイデオロギー的なシフトではなく、民主主義と法の支配への脅威です」と彼は述べています。

最も重要な変更の1つは、エリソン氏が編集長に誰を任命するかである、と彼は付け加えています。その選択が、その後のトーンを設定するでしょう。

「彼はドナルド・トランプが見ていることを知りながら、この選択をするでしょう」と彼は言います。

しかし、YouTubeは最大の破壊者であり続ける

財政的な圧力を受けている両方のレガシーメディア企業の合併が、どれほど成功するかは、依然として未解決の問題です。

なぜなら、ストリーミングサービスに対する「圧倒的な」脅威は、互いではなく、YouTubeである、とEndersのハリントン氏は述べています。

現在、プラットフォームのトップトレンド動画の半分は、長時間のインタビューやゲームショーなど、従来のテレビに似たものになっており、広告付きテレビサービスとの直接的な競合相手となっています。

同時に、ショートフォームビデオは、従来のメディアの視聴者を侵食しています。

競争力を維持することは、「互いに競争するだけでなく、ショートフォームビデオと競争することであり、彼らが向かう方向はそちらになるだろう」とハリントン氏は述べています。

執筆協力：Danielle Kaye