「それを感じられる」：新しい産業が進出し、サウスヨークシャーの復活が加速

ハリウッドのパーティーには、ひねりを加えて、かなりの数が出席した。シャンパンとキャビアの代わりに、通常はギネスとスキャンピフライだ。レッドカーペット？座席にはクッションすらありません。
シェフィールドの小さなパブ、Fagan'sは、昨年、そのオーナー2人が制作したNetflixの大ヒット作「Adolescence」がエミー賞とゴールデングローブ賞で複数の賞を獲得し、世界で最も視聴されたドラマの1つになったことで、数え切れないほどの乾杯が行われた。
ドラマのリリースから1年後、シェフィールドは新たな自信に満ち溢れているようだ。
「本当にエキサイティングなことが起こりそうだ」と、「Adolescence」の制作会社であるWarp Filmsの最高執行責任者、ニール・シャマ氏は語った。
シャマ氏だけが興奮しているわけではない。かつての鉄鋼都市は現在、英国最大のポッドキャストフェスティバル「Crossed Wires」のほか、リリー・アレンとミキタ・オリバーが出演する番組、エド・ボールズとジョージ・オズボーンとの「Political Currency」、そしてエミリー・メイトリスとの「The News Agents」を立ち上げた、このジャンルの主要な独立系プロデューサーであるPersephonicaの本拠地となっている。
Persephonicaを経営する元BBCニュースのポッドキャスト責任者であるディノ・ソフォス氏は、「Adolescence」の成功（Netflix史上2番目に視聴された番組）がサウスヨークシャーのクリエイティブシーンを変革したと述べ、「アークティック・モンキーズと数年前の間はノスタルジアに駆られていた。Adolescenceの良いところは、今やっていることに誇りを持っていることだ」と語った。
市民リーダーたちは皆、サウスヨークシャーは長年、アークティック・モンキーズ（メンバーのうち2人がFagan'sを共同所有している）の成功にもかかわらず、クリエイティブおよび経済的に実力以下のパフォーマンスをしてきたと述べている。
この地域は、重工業の brutal な解体から回復するのに苦労し、マンチェスターやリーズにお金や仕事が流れる中で取り残された。
サウスヨークシャーの労働党市長であるオリバー・コッパード氏は、そのリーダーたちはこの地域の未来に対する野心的なビジョンを提供できなかったと述べ、「『そして今、私たちは前進する』と言う瞬間は一度もなかった。私たちはその点でひどかった。その再生の感覚は決して来なかった」と語った。
数十年間で初めて、サウスヨークシャーの未来について楽観的な見方があると彼は述べた。「それを感じられる。それは明白だ。」
ウェストミンスターでは、政府大臣たちは今、この地域を真剣に受け止めている。レイチェル・リーブス氏は先週のメイ講演でこの地域に言及し、かつての炭鉱地帯を「製造業と防衛における近代的な産業中心地」に変革すると約束した。
国防長官でありサウスヨークシャー選出の国会議員であるジョン・ヒーリー氏は、昨年、シェフィールドに英国で最も新しい武器工場を開設した。そこではBAEシステムズがウクライナ向けのM777榴弾砲を製造している。
近くでは、2021年に納税者によって救済されたシェフィールド・フォージマスターズが、潜水艦用の鋼鉄を生産している。
より物議を醸しているのは、イスラエルなどが使用するF-35戦闘機の部品を供給する企業が、メドウホール・ショッピングセンターの近くに拠点を置いていることだ。抗議者たちは昨年、工場を2度閉鎖したと主張している。
元財務省大臣で英国の主要経済学者の一人であるジム・オニール氏は、この地域の転換を「感動的」と称賛し、約10年前にマンチェスターが離陸し始めた頃と比較した。
コッパード氏のアドバイザリーボードのメンバーでもあるオニール氏は、1月の調査によると、英国で最も経済成長の速い都市であるバーンズリーとドンカスターの成長を指摘した。
しかし、彼はサウスヨークシャーがその未来を爆弾と大ヒット作だけに頼ることはできないと警告した。
「それは当面のサウスヨークシャーにとって素晴らしい贈り物だが、これらのことに対する熱狂は劇的に変化する可能性がある」と彼は述べた。
「10年後、防衛支出を増やす必要があると考えることがそれほどファッショナブルであるかどうかは、私には完全には明らかではない。」
2022年に選出されたコッパード氏は、来週、シェフィールドとロザラムを結ぶ英国初の投資地域であるドンバレー回廊に数千人の雇用と新しい住宅をもたらす計画を発表する予定だ。
彼の計画には、1984年にストライキ中の鉱夫たちが brutal な警察に直面したかつてのオルグリーブの敷地が含まれており、現在はロールス・ロイス、マクラーレン、ボーイングの欧州唯一の製造施設が置かれている。
しかし、サウスヨークシャーの成功の証は、数年後にしか明らかにならないだろう。それは、この地域の若者が高スキルの仕事のために地域に留まることを選択すること、そして最も重要なことに、彼らを時間通りに仕事に連れて行くことができる公共交通システムにかかっている。
その点ではまだ道のりがある。ボーイング、ロールス・ロイス、マクラーレンが拠点を置くアドバンスト・マニュファクチャリング・パークの見習いは、仕事に間に合うようにバスに乗るために午前4時に起きる必要があるため、午後に昼寝を許されることが多い。
Warp Filmsのコンズバラ生まれの最高経営責任者であるマーク・ハーバート氏は、この地域がハリウッドの成功に浮かれることはないだろうと述べ、「私の祖母は文字通り、『いつになったらまともな仕事に就くんだ？』と言うだろう」と語った。
シャマ氏は、ショービジネスでのキャリアに眉をひそめるのは年配の親戚だけではないと述べた。それは「街の長老たち」でもあったと彼は言った。
「彼らは、それが炉や鋼鉄や工場に関係していないなら、それはカウントされないと思っている。それは私たち皆が戦っている戦いであり、私たちは勝っていると思う。」