159년 된 주류 브랜드의 파산 신청 거부, 미래 불투명

프랜 위버(Fran Weaver)는 언클 니어스트(Uncle Nearest) 위스키 브랜드의 창립자, CEO, 그리고 최대 주주로서, 어려움을 겪고 있는 이 회사를 다시 장악하려는 시도를 실패했습니다. 이 회사는 8월부터 필립 G. 영 주니어(Phillip G. Young Jr.) 수탁자가 운영하고 있습니다. 3월 19일, 위버는 뉴욕 주 대법원에 농업 신용 미드-아메리카(Farm Credit Mid-America)를 상대로 소송을 제기하며, 이 대출 기관이 재고 부족, 재정적 부정행위, 부정적인 현금 흐름, 그리고 파산과 같은 허위 혐의를 알고서 유포하여 빠르게 성장하는 위스키 브랜드에 대한 명예 훼손 캠페인을 벌였다고 주장했습니다. 회사는 보도 자료를 통해 “우리에게 유포된 혐의는 사실이 아니었습니다. 은행은 그것들을 만들 때 그것들이 허위라는 것을 알고 있었고, 그 혐의들이 모든 역경을 극복하고 이 산업에서 브랜드를 성장시키는 것을 가능하게 한 신뢰성에 직접 타격을 줄 것이라는 것을 알고 있었습니다.”라고 말했습니다. 언클 니어스트 CEO Fawn Weaver는 이렇게 덧붙였습니다. 소송 외에도, 위버는 회사를 대신하여 파산 신청(Chapter 11)을 제출했습니다. 이제 연방 판사가 그 신청을 기각했습니다. 언클 니어스트는 여전히 수탁자 관리 상태입니다. 회사가 수탁자 관리에 놓이면, 이는 보통 브랜드를 구하기 위한 마지막 수단입니다. 법률 회사 슐만 호지스 & 바스천 LLP(Shulman Hodges & Bastian LLP)의 파트너 존 마크 제닝스(John Mark Jennings)는 스마트 비즈니스(Smart Business)에 “수탁자의 역할은 문자 그대로 사업을 운영하는 것입니다.”라고 말했습니다. “수탁자 관리는 주주 또는 채권자에게 해를 끼치는 방식으로 운영되고 있기 때문에 회사에 대해 제기되는 조치입니다.” 영은 그것을 수행하고 회사의 핵심이 아닌 자산을 매각할 계획을 수립하는 임무를 맡았습니다. 위버는 소송과 파산 신청(Chapter 11)을 통해 통제권을 되찾으려 했지만, 이러한 노력은 거부되었습니다. “미국 파산 법원 수잔 보크나이트 판사(Suzanne Bauknight)는 3월 19일, 언클 니어스트를 2017년에 출시한 Fawn Weaver가 이번 주 초 회사 명의로 제출한 파산 신청을 승인할 권한이 없다고 판결했습니다. 언클 니어스트는 1억 달러가 넘는 미지급 부채에 대한 소송이 진행되는 동안 회사를 이끌 책임이 있는 수탁자의 통제하에 있습니다.”라고 녹스 뉴스(Knox News)가 보도했습니다. 언클 니어스트의 재정적 어려움 - Forbes에 따르면, 농업 신용 미드-아메리카(Farm Credit Mid-America)로부터의 소송에 따라 2025년 8월에 법원 명령에 따른 수탁자 관리에 놓였습니다. 이 소송은 회사가 약 1억 8백만 달러의 대출과 신용 한도를 이행하지 못했다고 주장했습니다. - Axios에 따르면, 연방 판사는 대출 기관이 부채를 회수하려 하는 동안 회사를 감독하고 자산을 관리할 수탁자를 임명했습니다. 이 조치는 임시로 창립자 Fawn과 Keith Weaver로부터 통제권을 빼앗았습니다. - Forbes에 따르면, 소송은 위스키 회사가 대출 조건을 위반하고 1억 달러가 넘는 부채를 부담하면서 필요한 재정 조건을 유지하지 못했다고 주장합니다. - Forbes는 또한 법원 서류가 위스키 회사가 담보로 사용한 위스키 재고 가치를 과대평가하고 대출 계약에 따른 필요한 현금 잔액을 유지하지 못했다고 주장했다고 덧붙였습니다. - TheStreet에 따르면, 임명된 수탁자는 포도밭, 부동산, 그리고 다른 주류 브랜드를 포함한 핵심이 아닌 자산을 매각하여 현금을 확보하고 회사를 안정시키기 위해 노력해 왔습니다. - TheStreet에 따르면, 재정적 분쟁에도 불구하고, 법적 절차가 진행되는 동안 투자자와 대출 기관은 잠재적인 구조 조정 옵션을 협상하면서 회사는 계속 운영되고 있습니다.