Amazon 지원 X-energy, IPO를 통해 최대 8억 달러를 조달할 계획

핵심 기술 스타트업 X-energy는 수요일 투자자 로드쇼를 시작했으며, 미국 증권거래위원회에 제출된 문서에 따르면 주당 16달러에서 19달러 사이의 가격으로 IPO를 추진하고 있습니다. 고가로 상장될 경우, 이 스타트업은 약 8억 1400만 달러의 자금을 확보할 수 있습니다.

X-energy와 그 동종 업체들은 AI 데이터 센터와 사회 전체의 전기화에 힘입어 전력 수요가 급증하면서 분열 발전의 새로운 관심의 물결을 타고 있습니다.

Amazon은 X-energy의 가장 큰 투자자 중 하나입니다. 이 기술 거인은 5억 달러 규모의 시리즈 C-1 라운드를 주도했으며, 2039년까지 이 회사로부터 최대 5기가와트의 원자력 발전을 구매할 것을 약속했습니다.

IPO는 X-energy의 투자자들에게 확실한 안도감을 줄 것으로 보입니다. 이들은 이 회사에 약 18억 달러를 투자했으며, PitchBook에 따르면 이 스타트업은 이전에 특수 목적 인수 합병 회사(SPAC)와의 역합병을 통해 공개를 시도했지만, SPAC 열풍이 식으면서 2023년에 양 당사자가 거래를 취소했습니다.

X-energy의 원자로가 일컬어지는 고온 가스 냉각 원자로입니다. 내부에서는 세라믹과 탄소 구체에 둘러싸인 우라늄이 헬륨 가스로 냉각됩니다. 이 가스는 증기 터빈 루프로 열을 전달하여 전기를 생성합니다. TRISO로 알려진 연료 설계는 이전 연료 배열보다 안전할 것으로 예상되지만, 오늘날 널리 사용되지는 않습니다.

이 스타트업은 SEC 제출 서류에서 최근 파산한 다른 회사와의 특허 분쟁에 휘말려 있다고 밝혔습니다. Ultra Safe Nuclear Corporation (USNC)은 2024년에 파산했으며, 자산은 Standard Nuclear을 형성하기 위해 파산 절차에서 인수되었습니다. X-energy는 USNC가 자사의 연료 제조 특허를 침해했으며, 파산 절차 과정에서 이 문제가 만족스럽게 해결되지 않았다고 주장합니다.

중국 외 지역에서는 지연과 비용 초과로 인해 새로운 원자로 개발이 거의 중단되었습니다. 새로운 유형의 스타트업은 원자로를 축소함으로써 기존 설계에 문제가 되었던 일부 과제를 극복할 수 있기를 희망합니다.

소형 모듈 원자로 스타트업 중 어느 곳도 아직 발전소를 건설하지 못했지만, 트럼프 행정부가 설정한 7월 4일 마감일을 맞추기 위해 경쟁하고 있습니다.

많은 사람들이 임의의 마감일을 놓칠 수 있지만, 여전히 핵분열 반응이 자가 유지되는 순간인 임계 상태에 도달할 가능성이 높습니다.

그러나 임계 상태에서 수익성 있는 발전소까지의 길은 길어질 가능성이 높습니다. 대량 생산은 비용 절감에 도움이 될 수 있지만, 이 프로세스가 이익을 창출하기 시작하는 데는 일반적으로 약 10년이 걸립니다. 더욱이 이들 회사가 계획하고 있는 원자로 수는 다른 회사들이 시도한 것보다 많을 수 있지만, 대량 생산의 진정한 이점을 얻기에 충분하지 않을 수 있습니다.

X-energy는 원자로 생산 기술이 성숙해질 때쯤 — 전문가들이 “N번째의 것”이라고 부르는 — 30%까지 비용을 절감할 수 있을 것으로 예상하고 있습니다. 투자자들은 첫 번째 원자로의 비용이 얼마나 드는지에 주의 깊게 살펴봐야 합니다. 이는 회사의 전망을 좌우할 수 있습니다.