미국 투자자가 엑서터 치프스 인수 합의, 신규 자금 투입 계획

엑서터 치프스는 회원들의 승인을 받아 클럽을 장악하기 위해 부유한 미국 후원자와 거래를 완료했습니다. 회원들이 이 움직임을 지지하고 155년 된 데본 클럽을 판매하여 상당한 신규 자금을 확보하도록 촉구할 5월 7일 특별 총회를 개최할 예정입니다.

내부 관계자들은 다수의 파운드에 달하는 임박한 투자를 영어 프로 클럽 럭비 개발의 중요한 단계에서 "의미 있는" 것으로 묘사하고 있습니다. 기존 10개 팀 프리미어 리그는 2029-30년부터 "확장" 리그가 될 것이며, 새로운 자금 확보 경쟁이 가속화되고 있습니다.

지난 8월 에너지 음료 회사 레드불은 뉴캐슬을 인수했으며, 최근 억만장자 제임스 다이슨은 클럽의 오랜 수장인 브루스 크레이그와 함께 배스에 50% 지분을 확보하고 상당한 신규 자본을 약속했습니다.

엑서터는 이전에 의장 토니 로우가 이끄는 회사들의 지원을 받아왔지만, 77세인 그는 30년 동안 참여한 후 더 이상 개인적으로 돈을 투자할 수 없다는 점을 분명히 했습니다. 치프스는 2년 동안 신규 투자를 모색해 왔으며, 선호하는 새로운 후원자를 식별하기 전에 80개 이상의 회사 및 개인과 접촉한 것으로 알려졌습니다.

지난해 엑서터는 프리미어 리그 테이블에서 9위로 밀려난 후 연간 손실 1,030만 파운드를 기록했지만, 치프스는 이제 더 매매 가능한 대안입니다. 이번 주말 노스햄튼과의 방문 전에 리그에서 4위로 올라섰으며, 이번 시즌 챌린지 컵의 준결승에도 진출했습니다.

치프스의 럭비 디렉터인 롭 벡스터도 새로운 연장 계약을 체결했으며, 로우는 다음 달 거래가 승인된다면 새로운 미국 소유권 하에서 계속 남아 있을 것으로 알려졌습니다.

"제안은 회원들이 수락하는 것입니다."라고 가디언에 접근했을 때 로우가 말했습니다. "현재 저는 제안이 어떤 형태이든 논의할 수 없지만, 미국 투자자이며, 영어 럭비에 참여하고 싶어합니다."

프리미어 리그는 또한 최상위 리그에서 강등 위협을 제거하기 위한 공식 합의에 도달한 후 외부 투자를 확보하기 위해 입찰 절차를 시작하고 있습니다. 영어 최상위 리그는 이전에 투자 은행 Raine Group과 회계 법인 Deloitte에 스포츠 재정과 잠재적 자금 조달 옵션에 대한 검토를 수행하도록 요청했습니다.

프리미어 리그는 코로나19 이후 격동의 시기에 재정을 안정시키기 위해 7년 전 개인 자본 회사 CVC Capital Partners에 상업적 권한의 27%를 약 2억 파운드에 판매했습니다.

세 클럽(Wasps, London Irish 및 Worcester)이 파산 신청을 한 후 어느 시점에서 세 클럽이 프리미어 리그에 다시 합류할 것이라는 희망적인 이야기가 있었습니다. 하지만 다른 클럽이 먼저 합류할 수도 있습니다. 버밍엄 시티의 소유주인 Knighthead Capital이 웨스트 미들랜즈에서 럭비 운영에 투자하는 데 관심이 있으며, 요크셔 기반의 프랜차이즈도 논의 중인 것으로 알려졌습니다.