버니 샌더스와 AOC, 새로운 데이터센터 건설 중단 법안 발의

전례 없는 에너지 위기와 인공지능 인프라의 빠른 구축 속도 가운데, 진보적인 법안가들이 인공지능 데이터센터 건설에 대한 모라토리엄을 두는 새로운 정책을 공개했습니다.
버몬트주 독립 상원 의원인 버니 샌더스와 뉴욕 민주당 하원 의원인 알렉산드리아 오카시오-코르테스가 수요일 아침 발표한 이 정책은 인공지능 호황이 환경과 지역사회를 보호하고, 노동자들에게 해를 끼치는 대신 이익을 제공하는 것을 목표로 합니다. 법안가들은 일시적인 금지가 미국 정부에 인공지능에 대한 강력한 연방 안전장치를 마련할 시간을 줄 것이라고 말하며, 이는 “우리 경제와 웰빙, 민주주의, 전쟁, 그리고 우리 아이들의 교육에 이르기까지 모든 것에 영향을 미치고 있습니다.”
샌더스 의원은 이메일 성명을 통해 “인공지능과 로봇 공학은 인류 역사상 가장 광범위한 기술 혁명을 만들고 있습니다.”라고 말했습니다. “그 변화의 규모, 범위, 속도는 전례가 없습니다. 의회는 이 혁명의 본질과 그 영향에 대한 이해에서 필요한 위치에 훨씬 뒤쳐져 있습니다.”
이 법안의 공식적인 도입은 인공지능 데이터센터 확장을 중단하라는 요구가 주변부에서 주류로 옮겨온 시점에 이루어졌습니다. 2025년 8월부터 미주리, 인디애나, 조지아, 노스캐롤라이나를 포함한 전국 각지의 도시와 카운티에서 데이터센터 건설에 대한 일시적인 금지를 통과시켰습니다. 경제 개발을 추적하는 감시 단체인 Good Jobs First에 따르면, 적어도 11개 주에서 유사한 정책을 고려하고 있습니다.
12월에는 전국 환경 단체인 Food and Water Watch가 주도하는 200개 이상의 옹호 단체가 또한 전기 요금과 기후 위기에 미치는 영향에 대한 우려를 표명하며 연방 데이터센터 모라토리엄을 요구하는 서한을 하원 및 상원 지도자들에게 보냈습니다. 샌더스 의원은 그들의 요구를 처음으로 지지했으며, 이후 플로리다 하원 의원인 맥스웰 프로스트와 워싱턴 하원 의원인 프라밀라 자야팔과 같은 진보적인 법안가들의 지지를 얻었습니다.
샌더스 의원은 2월 성명에서 “몇 달 전, 인공지능 데이터센터에 대한 모라토리엄을 제안했을 때, 그것은 급진적이고 주변적이며 루디트적인 아이디어로 여겨졌습니다.”라고 썼습니다. “이제는 그렇지 않습니다.”
여론 조사 데이터에 따르면 미국인들은 인공지능의 많은 영향에 대해 점점 더 우려하고 있습니다. 2025년 6월 여론 조사는 미국 성인의 절반이 일상생활에서 인공지능의 증가하는 사용에 대해 흥분하기보다는 우려하고 있으며, 2025년 12월 여론 조사는 미국인의 60%가 인공지능이 사회에 미칠 수 있는 부정적인 영향을 제한하기 위해 해당 부문을 더 잘 규제해야 한다고 믿는 것으로 나타났습니다.
투표자들은 또한 데이터센터가 증가하는 유틸리티 비용과 에너지 소비에 미치는 영향에 대해서도 우려하고 있습니다. 2월 여론 조사는 참가자들에게 데이터센터 관련 문제와 무작위로 대조하여 더 우려되는 문제를 선택하도록 요청했을 때, 64%의 시간이 유틸리티 비용을 선택하고 59%의 시간이 에너지 소비를 선택했습니다.
장비 냉각을 위해 막대한 양의 물이 필요한 데이터센터는 특히 가뭄에 시달리는 지역에서 논란을 불러일으켰습니다. 시설의 기후 영향 또한 논란의 대상이 되고 있습니다. 인공지능 지지자들은 해당 부문이 배출량을 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 주장하지만, 환경 단체인 Center for Biological Diversity의 10월 보고서에 따르면 현재 추세가 계속된다면 데이터센터는 현재 국가 기후 목표가 허용하는 전력 부문에서 발생하는 모든 미국 배출량의 거의 절반을 차지할 수 있습니다.
데이터센터의 전력 수요는 일부 지역의 전기 가격을 인상하고 있습니다. Bloomberg의 한 분석에 따르면 데이터센터가 특히 많이 집중된 일부 지역은 지난 5년 동안 전력 비용이 267% 급등했습니다.
이러한 비용에 대한 우려가 커짐에 따라 트럼프 행정부는 이번 달 백악관에서 기술 임원들을 주최하여 데이터센터의 증가하는 에너지 수요와 관련된 유틸리티 요금 인상으로부터 미국인을 보호하기 위해 자사들이 “약속”할 것이라고 밝혔습니다. 비평가들은 이러한 약속이 집행 불가능하며, 3월 여론 조사는 대부분의 미국인이 회의적이라고 밝혔습니다.
샌더스 의원은 이메일 성명을 통해 “우리는 소수의 억만장자 빅테크 과두정치가 우리 경제, 민주주의, 그리고 인류의 미래를 재편할 결정을 내리도록 내버려 둘 수 없습니다.”라고 말했습니다. “우리는 이 엄청나게 중요한 문제에 대해 심각한 공개 토론과 민주적 감독이 필요합니다. 행동할 시간입니다.”
버몬트 상원 의원은 또한 화요일 밤 상원 본회의에서 인공지능 안전장치의 필요성에 대해 연설했습니다. 그는 “이러한 억만장자들은 그들의 투자가 부와 권력을 기하급수적으로 증가시킬 것이기 때문에 인공지능과 로봇 공학에 투자하고 있습니다.”라고 말했습니다.
Food and Water Watch의 정책 및 소송 담당 이사인 미치 존스는 새로운 제안을 환영했습니다.
그는 “정치 및 지역 사회 지도자들이 이 공격적이고 이익을 추구하는 산업에 의해 완전히 당황했기 때문에 새로운 인공지능 데이터센터 건설의 폭발적인 성장을 지금 중단해야 합니다.”라고 말했습니다. “데이터센터가 나타나는 곳마다 고유한 위험과 해로움이 넘쳐나는 것을 보호하기 위해 산업이 충분히 운영될 수 있는지 여부는 아직 결정되지 않았습니다.”