번햄, 영국 전역 버스 요금 2파운드로 동결 발표

잉글랜드 전역의 단일 버스 요금이 1월부터 2파운드로 상한선이 정해진다고 앤디 번햄 총리가 발표했습니다. 이는 총리 취임 첫 주에 생활비 절감을 위한 노력을 계속하는 가운데 나온 발표입니다.

현재 전국적인 상한선은 2027년 3월 말까지 3파운드이지만, 런던과 번햄이 시장으로서 2파운드 제한을 설정했던 그레이터 맨체스터를 포함한 일부 지역에서는 단일 티켓에 더 낮은 최고 요금이 적용됩니다.

2파운드 상한선은 2024년에 키어 스타머와 레이첼 리브스가 도입한 인상을 되돌리는 것으로, 2027년 내내 유지될 것입니다. 동일한 상한선이 2023년 1월과 2024년 12월 사이에 적용되었지만, 전 총리와 재무장관은 이것이 감당할 수 없다고 주장했습니다. 번햄을 포함한 일부 광역 시장들은 해당 지역에서 더 낮은 제한의 연장을 지원하기로 결정했습니다.

번햄은 수요일에 "좋고 저렴한 교통 연결은 필수적입니다. 누구도 이에 대한 가격 때문에 소외되어서는 안 됩니다."라고 말했습니다. "하지만 너무 오랫동안 사람들은 더 저렴한 교통수단이 옵션이 아니라고 말해왔습니다. 저는 그것을 받아들이지 않습니다. 저는 이전에 해냈고 지금 다시 할 것입니다: 전국 수백만 명을 위한 버스 요금 2파운드 상한선. 더 낮은 요금은 사람들이 필요한 곳으로 이동하는 데 도움이 될 것입니다. 생활비 부담을 덜어줄 수 있는 여지를 줄 것입니다."

런던을 제외한 잉글랜드 전역에 적용될 버스 요금 상한선 제도는 5억 파운드 이상이 소요될 것으로 예상되며, 지방 정부가 유사한 조치를 취할 수 있도록 자금이 배정될 것입니다.

이 중 약 4억 파운드는 국제 기후 금융 투자를 대출로 전환하여 조달될 것이며, 나머지는 에너지 안보 및 순제로부의 예산 절감과 수송부의 버스용으로 이미 확보된 자금 약 5천만 파운드에서 나올 것입니다.

헤이디 알렉산더 교통부 장관은 이번 조치가 "일상적인 여정"을 더 쉽고 저렴하게 만들기 위한 것이라고 말했습니다. 그녀는 "생활비 부담을 덜어주기 위해 요금을 3분의 1로 줄여 기회를 열고 사람들이 직장, 학교, 의료, 친구 및 가족과 계속 연결될 수 있도록 할 것입니다."라고 말했습니다.

번햄은 화요일에 정부가 전기 요금에서 부가가치세를 면제하여 10월부터 연평균 45파운드씩 줄여 생활비 압박을 완화하기 위한 즉각적인 조치의 일환으로 발표했습니다.

무역노조회의(Trades Union Congress) 사무총장인 폴 노왁은 이러한 조치를 환영했지만, 번햄에게 은행의 이익에 세금을 부과하고 생활 수준을 높이기 위한 "사회적 요금"을 도입할 것을 촉구했습니다. 그는 "에너지 요금에 대한 세금 감면과 함께 버스 요금 상한선은 좋은 시작이며, 일하는 사람들이 더 저렴하게 이동할 수 있다는 것을 의미합니다. 이는 가계, 기업 및 지역 경제에 좋습니다."라고 말했습니다.

취임 3일째 되는 날, 번햄은 6월 소비자 물가 지수(CPI) 인플레이션율이 5월 2.8%에서 2.6%로 하락했다는 통계청의 발표로 인해 긍정적인 소식을 들었습니다.

존 힐리 재무장관은 수백만 명이 버스 요금이 3분의 1로 인하되는 혜택을 받을 것이라고 말하며, 이 조치가 지불 가능하다고 주장했습니다. 그는 "생활비 부담을 완화하기 위한 이 조치는 다른 곳에서 절감된 비용으로 충당되므로 영국 납세자에게 부담이 되지 않으며, 오히려 그들의 주머니로 돈이 돌아가는 것입니다."라고 말했습니다.

그림자 재무장관인 멜 스트라이드는 번햄이 "1970년대 복귀"를 원한다고 비난하며, 새로 임명된 존 힐리 재무장관이 "앞으로 해야 할 일이 많다"고 말했습니다.

그는 BBC 브렉퍼스트와의 인터뷰에서 "저는 그가 1970년대와 막대한 지출 및 국가 개입, 높은 세금, 높은 차입을 원하는 총리에게 다소 사로잡혀 있다고 생각합니다. 이것이 지금까지 노동당이 보여온 것이지만, 그보다 더 심한 것입니다."라고 말했습니다. "또한 그는 복지 개혁에 대한 열망이 없는 하원 의원들에 의해 제약을 받고 있는데, 저는 이것이 우리 경제 성공의 핵심이라고 생각합니다."