AI 직업 종말은 잊어라. AI의 진정한 위협은 노동자 통제와 감시이다

인공지능이 일자리에 제기하는 진정한 위험은 단순히 일자리 감소가 아니라, AI를 사용하여 자신의 기술을 확장하는 사람들과 불투명하고 AI 기반의 감시 및 통제 시스템에 의해 업무 생활이 점점 더 형성되는 사람들 사이의 격차가 커지고 있다는 것입니다.

인공지능과 그것이 노동자들에게 어떤 영향을 미칠지에 대한 논쟁은 잘못된 방향으로 흘러가고 있습니다. 한쪽에서는 기계가 수백만 개의 일자리를 빼앗아 갈 것이라는 경고가 있습니다. 다른 한쪽에서는 AI가 생산성을 폭발적으로 증가시킬 것이라는 주장이 있습니다. 두 이야기 모두 영국에서 케냐, 미국에 이르기까지 전 세계 직장에서 이미 일어나고 있는 일을 놓치고 있습니다.

어떤 사람들에게는 AI가 일상 업무의 지루함을 덜어줄 수 있습니다. 이들은 종종 더 높은 급여를 받고 더 많은 자율성을 가진 역할에 있는 사람들입니다. 분석가, 컨설턴트, 변호사, 학자, 관리자 등입니다. 이러한 직업에서 AI가 노동자를 대체하는 것이 아니라 보강하기 위해 도입된다면, 마치 부기장처럼 느껴질 수 있습니다. 인간의 판단을 지원하고, 일상적인 작업을 신속하게 처리하며, 더 창의적인 사고를 위한 공간을 만들 수 있습니다.

하지만 다른 많은 사람들에게 AI는 조수가 아닙니다. 그것은 상사입니다.

일정 및 모니터링 도구, 경로 최적화 소프트웨어, 자동화된 성과 대시보드 등 누가 어떤 근무를 할당받는지, 작업에 얼마나 많은 시간이 걸리는지, 그리고 누군가가 최대 역량으로 일하고 있는지 여부를 결정하는 시스템에 나타납니다. 이러한 직장에서는 AI를 사용하는 것이 아닙니다. 그것은 당신을 지켜보고 통치하는 것입니다.

이것이 우리 모두가 주목해야 할 새로운 격차입니다.

영국 고용주의 3분의 1은 이미 노동자의 온라인 활동을 모니터링하기 위해 "보스웨어" 기술을 사용하고 있습니다. 이미 널리 퍼져 있는 이러한 노동자 감시는 앞으로 다가올 일의 맛보기입니다.

이것이 바로 AI가 "좋은가" 또는 "나쁜가"라는 질문이 터무니없이 조잡한 이유입니다. 진실은 더 미묘합니다. 고용주는 일부 노동자에게 힘을 실어주는 동시에 다른 노동자에게는 더 집중적이고 비인간적인 감독 형태를 받게 하기 위해 AI를 사용하고 있습니다. 그것은 노동 시장 상위 계층에 새로운 기회를 창출하는 동시에 하위 계층의 통제를 강화하고 있습니다.

그리고 더 나아가, 창고, 배달 차량, 긱 워크 플랫폼에서 연마되고 있는 것과 동일한 알고리즘 관리 및 감시 방법이 기업 본사, 병원 및 학교로 확산될 가능성이 높습니다. 우리는 이미 Amazon과 같은 회사에서 이러한 현상을 목격하고 있으며, 소프트웨어 엔지니어들은 감시를 당하고 생산성을 높이기 위해 AI를 사용하도록 압력을 받고 있다고 말합니다. 심지어 그것이 역설적으로 그들을 느리게 만들더라도 말입니다. 그리고 Meta는 AI 모델을 훈련하기 위해 직원들의 키 입력, 마우스 움직임 및 클릭을 추적하고 캡처할 계획입니다. AI의 부상으로 현재 혜택을 받고 있는 일부 노동자들은 결국 그 이점을 잃게 될 것입니다.

지난 10년간 노동자와 AI의 공존에 대한 제 연구는 2024년 백악관 경제 보고서에 인용되었는데, AI가 일자리에 미치는 영향에 대한 가장 시급한 문제는 즉각적인 대량 실업이 아니라고 제안합니다. 그것은 AI와 함께 일하는 사람들과 그것에 의해 관리되는 사람들의 기술, 자율성 및 복지에 있어 점점 더 벌어지는 격차입니다. 미래에도 많은 일자리가 남아 있겠지만, 더 압박받고, 더 파편화되고, 덜 인간적인 일자리가 될 것입니다.

그것은 중요합니다. 왜냐하면 일은 단순히 소득에 관한 것이 아니기 때문입니다. 그것은 또한 존엄성, 신뢰, 통제에 관한 것입니다.

팬데믹 기간 동안 많은 사람들은 일이 정신 건강에 얼마나 깊이 영향을 미치는지 절실히 인식하게 되었습니다. AI 관리 직장은 일의 압박을 더욱 심화시킬 뿐입니다. 노동자가 하는 모든 클릭, 걸음, 통화 또는 일시 중지가 자신이 완전히 보거나 이의를 제기할 수 없는 시스템에 의해 측정되고 등급이 매겨질 수 있을 때, 그 효과는 스트레스입니다.

창고, 소매, 접객, 물류, 고객 서비스 또는 긱 경제에 종사하는 사람들에게는 중립적, 객관적 또는 효율적으로 제시되는 시스템에 의해 더 강하게 압박받을 수 있습니다. 심지어 그들이 전혀 그렇지 않더라도 말입니다.

이것은 단순히 기술적인 문제가 아닙니다. 그것은 사회적, 정치적, 도덕적 문제입니다.

AI에 대해 야심찬 모습을 보이기를 좋아하는 영국을 예로 들어봅시다. 이제 노동력 전반에 걸쳐 AI 기술을 확장하기 위한 주요 계획이 있습니다. 그 모든 것이 긍정적으로 들립니다. 그러나 수사 뒤에는 더 불편한 현실이 있습니다. 많은 조직이 여전히 AI를 공정하게 도입할 준비가 제대로 되어 있지 않습니다.

최근 전 세계 비즈니스 리더 설문 조사에 따르면 대부분의 사람들이 AI 기술이 이제 경쟁 우위의 원천이라고 말하지만, 직원들의 AI 기술 개발에 의미 있는 예산을 할당한 곳은 상대적으로 적었습니다. 훨씬 더 적은 수의 사람들이 강력한 거버넌스를 갖추고 있습니다. 많은 관리자들은 여전히 팀이 적응하도록 돕는 데 실질적인 책임을 거의 지지 않습니다. 그것이 불평등이 굳어지는 방식입니다.

더 높은 급여를 받는 노동자가 AI를 사용하도록 훈련받는 동안 더 낮은 급여를 받는 노동자는 감시와 자동화된 관리를 통해 단순히 노출된다면, 이것은 공유된 진보의 이야기가 아닐 것입니다. 그것은 심화되는 불균형의 이야기가 될 것입니다.

경제 전반의 노동자들은 디지털 도구 사용뿐만 아니라 AI 시대에 더 중요한 광범위한 기술, 즉 판단력, 의사소통 및 비판적 사고를 구축하는 데 의미 있는 교육에 접근할 필요가 있습니다.

또한 직장에서도 기본적인 민주적 원칙이 필요합니다. 급여와 성과에 영향을 미치는 시스템은 투명하고 이의를 제기할 수 있어야 합니다. 무엇보다도 노동자들은 이러한 기술이 어떻게 도입되는지에 대한 목소리를 낼 필요가 있습니다. AI는 문 뒤에서 사람들에게 사용되고 효율성의 언어로 정당화되는 것이어서는 안 됩니다. 그것은 그것이 영향을 미칠 사람들의 삶에 의해 형성되어야 합니다. 그리고 연구에 따르면 노동자를 과정에 참여시키는 것이 그들의 직무 품질을 향상시키고 고용주가 AI를 더 효과적으로 통합할 수 있도록 합니다.

AI가 어떻게 일을 재편할지에 대한 선택은 실리콘 밸리의 이사회실이나 정상 회담 연설에서 이루어지는 것이 아닙니다. 그것은 지금 이 순간, 영국 전역과 전 세계의 직장마다 이루어지고 있습니다. 그리고 우리가 주의를 기울이지 않으면 새로운 AI 격차는 조용히 도래하고, 깊숙이 뿌리내리며, 이미 어디에나 존재할 때만 인식되는 또 하나의 불평등이 될 것입니다.

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*Nazrul Islam은 University of East London의 Royal Docks School of Business and Law의 비즈니스 석좌 교수이자 핀테크 센터 공동 책임자입니다.*