전 테슬라 CFO Deepak Ahuja, EV 배터리 재활용 업체 Redwood Materials 합류

JB Straubel 테슬라 이사회 멤버이자 전 CTO가 설립한 전기차 배터리 재활용 업체 Redwood Materials는 월요일, Deepak Ahuja를 CFO로 영입했다고 발표했습니다.

Ahuja는 2017년 3월부터 2019년 3월까지 테슬라의 재무 최고 책임자직을 역임했으며, 이는 Elon Musk의 EV 및 청정 에너지 회사에서의 두 번째 임기입니다. 그는 2008년 테슬라에 처음 합류하여 2010년 IPO를 성공적으로 이끌었고, 2015년에 잠시 사임했다가 2년 후 다시 영입되었습니다.

Ahuja는 CNBC에 Straubel과의 관계가 Redwood Materials 합류 결정에 가장 큰 영향을 미쳤다고 밝혔습니다.

"지난 18년간 JB를 알아왔고, 그를 리더, 엔지니어, 그리고 사상가로서 매우 존경합니다. 또한 테슬라의 많은 리더십 팀 멤버들을 알고 있기 때문에 신뢰감을 가지고 사업을 구축하기가 더 쉽습니다."라고 그는 말했습니다. "사업 모델, 성장 영역, 자본 배분 등은 여전히 저에게 학습 경험이 될 것입니다."

Straubel은 원래 2017년에 Redwood Materials를 설립했으며, 2019년 7월까지 테슬라 CTO를 겸임하면서 회사를 운영했습니다.

네바다주 Carson City에 본사를 둔 이 스타트업은 Google, Nvidia의 Nventures, Microsoft, OMERS, Eclipse 등 다양한 벤처 캐피탈 회사 및 전략적 투자자로부터 23억 달러 이상의 벤처 자금을 유치했으며, 에너지부로부터 20억 달러의 대출 약정 또한 확보했습니다.

Redwood Materials는 현재 60억 달러 이상의 가치를 평가받고 있습니다.

새롭게 부임하는 CFO는 또한 리튬, 코발트, 니켈 등 중요한 광물이 "국내에 머물도록" 보장하는 Redwood Materials의 노력을 칭찬했습니다. 이러한 광물은 소비자 전자 제품, 차량, 방위 및 에너지 제품 생산에 매우 중요합니다.

"그 규모가 얼마나 성장할 것인지, 그리고 국내에서 얼마나 중요한 필요가 있는지에 대해 저를 매우 동기 부여합니다."라고 그는 말했습니다.

그는 2019년에 테슬라에서 사임한 후 Verily Life Sciences의 CFO를 역임했고, 2022년에는 드론 배송 회사 Zipline에 합류하여 최고 사업 및 재무 책임자로 근무했습니다.

2025년 CNBC Disruptor 목록에서 46위에 랭크된 Zipline은 세계 최대의 드론 배송 회사이며, 현재까지 드론을 통해 230만 건 이상의 상업 배송을 완료했습니다. 이 회사는 최근 78억 달러의 가치 평가로 8억 달러의 자금 조달 라운드를 마감했습니다. Zipline의 배송 드론은 완전히 전기식입니다.

Redwood Materials는 EV, 기타 기계 및 장치에서 배터리를 국내에서 가장 가치 있는 에너지 자산 중 일부로 보고 있습니다. 이는 배터리가 차량 및 기타 장치에서 수명이 다했을 때에도 여전히 에너지를 저장할 수 있는 용량을 가지고 있으며, 일반적으로 폐 배터리에는 추출하여 새로운 제품에 사용할 수 있는 중요한 광물이 포함되어 있기 때문입니다.

초기 몇 년 동안 Redwood Materials는 "폐쇄 루프" 재활용에 집중하여 수명이 다한 전기차 배터리와 자동차 공장의 스크랩을 가져와 새로운 배터리 셀을 만드는 원자재 및 부품으로 전환했습니다.

오늘날 이 회사는 또한 전력망의 간헐적인 재생 에너지원(태양광, 풍력, 수력)에서 파생된 전력을 나중에 사용할 수 있도록 저장할 수 있는 배터리 에너지 저장 시스템을 구축하고 배포합니다. Redwood Materials가 제작한 시스템에는 재활용되거나 "두 번째 생명"을 가진 EV 배터리가 포함됩니다.

미국 내 데이터 센터 붐은 공장, 방위 작전 및 전력망 운영 안정화에도 사용되는 이러한 시스템에 대한 상당한 수요를 창출하고 있습니다.

"우리가 배터리 시스템이 없다면 전력망은 뒤쳐지고, 심지어 대규모 산업 또는 상업적 요구 사항을 위한 오프그리드 솔루션도 가질 수 없습니다."라고 Ahuja는 CNBC에 말했습니다.

Ahuja는 회사에서 약 10%의 인력, 즉 135명을 감축하여 자원을 에너지 부문에 집중하는 구조 조정을 시행한 지 한 달 미만 전에 Redwood Materials에 합류했습니다. TechCrunch가 처음 보도했습니다.

"Redwood는 오늘 그 어느 때보다 강력합니다." Straubel은 4월 15일에 직원들에게 감축을 알리는 널리 배포된 이메일에서 썼습니다. "자재 사업은 수익성 있는 길을 향해 나아가고 있으며 Redwood Energy에서 큰 추진력을 보이고 있습니다."

Ahuja는 최근의 몇 가지 등락이 있었음에도 불구하고 미국에서 완전히 전기차에 대한 수요가 증가할 것으로 예상한다고 CNBC에 말했습니다.

Redwood Materials는 에너지 저장 사업에서 Ford, Rivian 등과 파트너십을 맺고 있으며, AI 인프라 회사 Crusoe를 위해 "세계에서 가장 큰 두 번째 생명 배터리 배포"라고 불리는 12메가와트 및 63메가와트시 용량의 마이크로그리드를 Abilene, Texas에 건설했습니다.