Meta, 이번 주부터 감원 시작: Zuckerberg의 회사 내 혹독한 AI 현실

Meta CEO Mark Zuckerberg가 2022년 말 직원들에게 11,000명의 직원을 해고할 계획이라고 발표했을 때, 이는 나중에 21,000명으로 확대되었는데, 그는 코로나19 팬데믹 기간 동안 과도하게 채용했음을 인정하며 참회했습니다.

"제가 잘못했습니다. 그 책임은 제가 집니다."라고 Zuckerberg는 그해 11월 직원들에게 보낸 메시지에서 회사의 주가가 폭락하는 가운데 말했습니다. 2023년 초, Zuckerberg는 이러한 감축이 Meta의 "효율성의 해"의 일환으로 필요하다고 말했습니다.

3년 이상이 지난 지금, 이번 주부터 시작될 최신 대규모 감원 물결과 함께 최고 경영진의 태도는 극적으로 변했습니다. 수요일부터 Meta는 약 10%, 즉 약 8,000명의 직원을 줄일 예정입니다. 4월의 감원 관련 메모에 따르면 회사는 또한 6,000개의 공석 충원 계획을 취소했습니다.

이번 다운사이징은 1월에 약 1,000명의 직원을 감축한 Reality Labs 부문에 이어, 3월에는 수백 명의 직원에 영향을 미친 감축과 함께 콘텐츠 관리 업무를 담당하는 제3자 공급업체 및 계약업체로부터의 전환 결정이 있었습니다.

한편, Meta는 인공지능에 대한 투자를 확대하고 있으며, 지난달 자본 지출에 대한 2026년 가이던스를 최대 100억 달러 상향 조정하여 최대 1,450억 달러에 달했습니다.

자본 지출 증가를 공개하기 일주일 전에 예정된 감원 발표에서 Meta는 직원들에게 이러한 감축이 "회사를 보다 효율적으로 운영하고 우리가 하고 있는 다른 투자에 상쇄할 수 있도록 하기 위한 지속적인 노력의 일환"이라고 말했습니다.

Zuckerberg의 사과는 없었습니다. Meta는 이 기사에 대한 논평을 거부했습니다.

내부적으로는 이 문제에 대해 자유롭게 말하기 위해 익명을 요구한 현직 및 전직 Meta 직원들에 따르면, 회사 전반에 걸쳐 공포감이 확산되고 있다고 합니다. 이는 올해 더 많은 감원이 예상되고 있으며, 8월에 잠재적인 감원 라운드가 있고 연말에 또 다른 라운드가 있을 수 있다는 소식통들의 말입니다.

재무 책임자 Susan Li는 1분기 실적 발표에서 경영진이 "미래에 회사의 최적 규모가 어떻게 될지 정말 모른다"고 말했습니다. AI 투자에 대해 Li는 "지금까지 우리의 경험은 AI의 발전이 계속되고 우리 팀이 계속해서 매력적인 새로운 프로젝트와 이니셔티브를 식별함에 따라 용량을 크게 늘리고 있음에도 불구하고 우리의 컴퓨팅 요구를 계속해서 과소평가해 왔다는 것입니다."라고 말했습니다.

기술 업계 전반에서 근로자들은 주가가 급등하고 AI 스타트업이 엄청난 가치를 인정받는 동시에 AI의 급속한 부상으로 인해 고용을 줄이는 고용주들을 지켜보고 있습니다. Layoffs.fyi에 따르면 2026년 현재까지 137개 기술 회사에서 거의 110,000명의 감원이 있었으며, 이는 작년 한 해 동안 약 125,000건의 감원 이후입니다.

현재 추세대로라면, 많은 소프트웨어 및 디지털 미디어 회사들이 코로나19 채용 붐 이후 규모를 조정하면서 2023년 최고치인 260,000명 이상의 감원에 육박할 수 있습니다.

'기계로 대체됨'

임원 검색 회사 Kingsley Gate의 최고 전략 책임자인 Umesh Ramakrishnan은 AI가 일자리를 빼앗는 현재 추세가 근로자들에게는 어렵지만 투자자들에게는 환영받는다고 말했습니다.

"누군가에게 '들어요, 제가 필요했던 것보다 더 많은 사람을 고용해서 실수했습니다.'라고 말하는 것은 쉽습니다."라고 Ramakrishnan은 말했습니다. "이제 세상은 일자리가 기계로 대체되고 있다는 것을 이해하고 있으며, 만약 당신이 그렇게 하지 않는다면 주주들은 화를 내고 있습니다."

Cisco는 이러한 발표를 한 최신 기술 대기업으로, 지난주 분기별 실적과 함께 4,000명 미만의 일자리를 없앤다고 투자자들에게 밝혔습니다.

"AI 시대에 승리할 기업은 집중력, 긴급성, 그리고 수요와 장기적인 가치 창출이 가장 강한 분야로 지속적으로 투자를 전환하는 규율을 가진 기업이 될 것입니다."라고 Cisco CEO Chuck Robbins는 "우리의 미래 경로"라는 제목의 블로그 게시물에서 썼습니다.

Cisco 주가는 예상보다 좋은 실적을 발표하고 AI 인프라 가이던스를 상향 조정한 후 목요일에 13% 이상 급등하여 2011년 이후 최고의 날을 기록했습니다.

월스트리트는 여전히 Meta의 이야기에 확신하지 못하고 있지만, 이는 주로 회사의 AI 전략이 산만하고 여전히 유동적이기 때문입니다. 주가는 올해 현재까지 약 7% 하락했으며 지난 12개월 동안 거의 5% 하락하여 Microsoft를 제외한 모든 메가캡 동종 업체보다 실적이 저조합니다.

투자자들이 경험하는 불안감과는 상관없이, 회사 내부의 감정은 더 강렬하며, 일부 장기 직원들은 AI 책임자인 Alexandr Wang의 지휘 하에 Meta의 AI 추구를 의심하는 동시에 AI 경쟁에서 다른 회사에서의 기회를 위해 떠날 때인지 저울질하고 있다고 현직 및 전직 직원들은 말합니다.

사용자가 직장 이메일 주소로 고용을 인증해야 하는 익명 전문 네트워크인 Blind에서 집계한 데이터는 내부적인 불만의 일부를 보여줍니다.

Blind에서 Meta의 전반적인 직원 평점은 2024년 2분기 최고치에서 현재 기간까지 25% 하락했으며, 문화 평점은 39% 하락했습니다. 보상 외 모든 범주에서 Meta는 평점 하락을 보였으며 Amazon, Google 및 Netflix와 같은 경쟁업체보다 훨씬 낮은 실적을 보였다고 Blind 데이터는 밝혔습니다.

AI에 대한 회사의 전폭적인 노력에는 직원의 마우스 움직임 및 키 입력과 같은 행동 데이터를 수집하기 위한 직원 추적 도구의 최근 데뷔가 포함되었습니다. Model Capability Initiative(MCI)라고 불리는 이 도구는 다양한 코딩 및 화이트칼라 작업을 수행할 수 있는 디지털 에이전트를 구동하기 위한 AI 모델을 훈련하려는 Meta의 노력의 일부입니다.

CNBC가 본 메시지에 따르면 직원들은 이 데이터 추적 도구를 "디스토피아적"이라고 묘사했으며, 일부 근로자들은 개인 정보가 유출될 수 있다는 두려움을 표현했습니다. 일부 Meta 근로자들은 회사가 이 프로젝트를 시작한 이후 직장 컴퓨터가 느려진 것으로 보이며, 이는 좌절감을 더한다고 소식통은 말했습니다.

Meta 근로자들은 Zuckerberg와 리더십에게 이 프로젝트를 중단할 것을 촉구하는 온라인 청원을 만들어 이에 대응했습니다.

청원서는 "이러한 종류의 데이터를 수집하고 재활용하는 것은 개인 정보 보호, 동의 및 직장 내 신뢰에 대한 심각한 우려를 제기합니다."라고 말합니다. "어떤 규모의 회사라도 AI 훈련 목적으로 직원의 데이터를 비동의적으로 추출하여 착취하는 것이 허용되는 것이 정상으로 간주되어서는 안 됩니다."

워싱턴 대학교 Foster 경영대학원 정보 시스템 조교수인 Leo Boussioux는 Meta가 "AI가 우리의 업무 방식을 변화시키고 있다는 사실"을 수용하기 위해 인력과 운영을 개편하고 있는 많은 회사 중 하나라고 설명했습니다.

Boussioux는 한 가지 목표는 AI 관련 위협과 감원을 "문화 변화를 가능하게 하는 형태의 무기"로 사용하여 두려움이나 압력을 증가시키는 것일 수 있다고 말했습니다. 그러나 그는 또한 "직원들에게 더 편안한 방식으로 이를 가능하게 하는 방법을 모르는 경영진의 실수"를 반영할 수도 있다고 말했습니다.

—CNBC의 Stephen Desaulniers와 Lora Kolodny가 이 보고서에 기여했습니다.

시청: Jim Cramer는 Meta의 전반적인 수치가 인상적이었다고 말합니다.