자연사 박물관, 영국 관광 명소 순위 1위… 방문객 역대 최고

런던의 자연사 박물관(NHM)이 2025년 영국에서 가장 인기 있는 관광 명소로 선정되었으며, 개조된 정원, 새로운 기후 갤러리, 입장료 부과 없음 등이 결합되어 역대 최고 방문객 수를 기록했습니다.
710만 명 이상의 방문객이 박물관을 찾았으며, 이는 전년 대비 13% 증가한 수치이자 영국 어느 박물관이나 갤러리에서도 기록한 역대 최고 기록입니다.
연간 순위를 작성하는 어소시에이션 포어 리딩 비지터 어트랙션즈(Alva)의 디렉터 Bernard Donoghue는 NHM의 성공이 부분적으로 개조된 야외 공간 덕분이라고 말했습니다.
“놀라울 정도로 재미있고 즐거운 하루를 보낼 수 있으며 무료입니다.” Donoghue는 “생활비 위기가 발생했음에도 불구하고 사람들이 기꺼이 포기하는 마지막 것이 특별한 장소에서 특별한 사람들과 함께 특별한 시간을 보내는 하루 방문이라는 것이 분명합니다.”라고 말했습니다.
NHM의 Fixing Our Broken Planet 갤러리의 인기, 이 갤러리는 기후 위기에 대한 해결책을 모색하며 2백만 명 이상의 방문객을 유치했습니다. 이는 세 번째 연속적인 방문객 증가의 또 다른 이유입니다.
영국 박물관은 640만 명의 방문객으로 2위를 차지했으며, 윈저의 크라운 에스테이트(490만 명), 테이트 모던(450만 명), 내셔널 갤러리(410만 명)가 상위 5위 안에 들었습니다.
그러나 세인트레인 윙을 재개장하고 재정비한 내셔널 갤러리를 제외하고 다른 순위 상위 기관들은 작년에 비해 방문객 수가 약간 감소했습니다. 대부분의 상위 10개 기관은 건강한 경제와 국내 여행 트렌드로 인해 박물관과 갤러리가 호황을 누렸던 2019년의 수준에 도달하기 어려웠습니다.
Donoghue는 방문객 수가 “느리고 미미하게” 증가하는 것은 많은 기관들이 생활비 위기로 인해 재정적으로 어려움을 겪었던 12개월 동안 합리적이라고 말했습니다. 그는 많은 기관들이 2024년 가을 예산안에 적응하고 있으며, 이는 국가 보험료 증가와 최저 임금 인상으로 인해 Alva 회원들에게 재정적 부담을 가중시켰다고 덧붙였습니다.
Donoghue는 다음과 같이 덧붙였습니다. “모든 것이 계획되지 않았고 작년 4월에 발생했습니다. 그래서 그들은 작년에 재정적으로 정말 힘들었습니다. 많은 회원들이 해고 및 구조 조정 프로그램을 거쳤습니다… 정말 힘든 운영 환경이었습니다.”
일부 유럽 국가로 인해 코로나19 이후 영국로 돌아오지 않은 외국인 방문객이 있어 기관들이 2019년의 최고 수준으로 회복하는 데 어려움을 겪고 있습니다.
Alva는 특히 중국인 방문객이 이전과 같은 수로 방문하지 않는다고 지적했으며, Donoghue는 이를 영국이 면세 쇼핑을 폐지하여 프랑스, 스페인 또는 이탈리아가 소매와 문화 관광을 결합하려는 중국 관광객에게 더 매력적으로 만들었다는 점으로 돌렸습니다.
“이탈리아는 2019년 중국인 방문객 수의 약 120%에 도달했으며, 우리는 81%에 도달했습니다.” 그는 말했습니다. “우리는 중국 시장에 덜 경쟁력이 있고 매력적이지 않습니다.”
Donoghue는 정부에 관광 명소에 대한 부가가치세(VAT)를 인하하고, 면세 쇼핑을 재도입하고, “관광세”가 도입될 경우 그 수익이 문화와 관광에 투자되도록 보장할 것을 촉구했습니다.
2026년에는 더 많은 방문객 증가가 있을 것이라는 예술계의 낙관론이 있으며, 영국 박물관의 베이유 태피스트리 대여, V&A East 개관, 새로운 런던 박물관 및 청년 문화 박물관을 포함하여 여러 개의 큰 명소와 개관이 계획되어 있습니다.