잉글랜드 학교 급식 개선 계획, 식자재 공급업체들의 우려

정부의 초등학생들에게 더 많은 렌틸콩, 콩, 콩과 식물을 점심으로 먹도록 장려하려는 노력은 “파괴적인 영향”을 미쳐 식자재 공급업체를 비생산적으로 만들 수 있다고 학교 급식 공급업체들이 경고했습니다.

영어 학교의 더 건강한 식사에 대한 제안은 디저트의 양을 제한하고 피자 및 소시지 롤과 같은 “바로 잡고 먹기” 품목을 줄이는 제안으로 이미 어려움을 겪고 있는 부문에 부담을 줄 것이라고 식자재 공급업체들은 말했습니다.

브래드 피어스, 학교 급식 공급업체를 대표하는 업계 협회인 The School Food People의 의장은 이러한 변화는 비용을 증가시키고 학생들이 음식을 사러 다른 곳을 찾아 나설 가능성이 높다고 경고했습니다.

“학교에 음식을 가져오거나 점심시간에 학교를 떠나 고가에서 음식을 사 오는 중학교 학생들에 대한 의도하지 않은 결과가 있을 것이라고 생각합니다.

“이는 수익, 직원 및 식자재에 대한 지불 가능성에 파괴적인 영향을 미치며, 학교 자체 서비스를 운영하든 대규모 식자재 공급업체이든 상관없이 그러한 상황을 초래합니다.”라고 그는 말했습니다.

소덱소의 학교 및 대학 사업의 최고 경영자 트레이시 스미스는 식자재 공급업체들이 이미 “영양과 어린이들이 좋아하고 실제로 먹고 싶어하는 것 사이의 균형”을 맞춰야 한다고 덧붙였습니다.

그녀는 “우리가 원하지 않는 것은 아이들이 학교 음식이 마음에 들지 않거나 감당할 수 없다고 생각해서 균형 잡히지 않은 도시락을 가져오는 것입니다.”라고 말했습니다.

“고품질 채식 요리를 보면 육류 요리와 같은 가격일 수 있습니다.”

이번 달 초에 발표된 제안은 13년 만에 학교 급식 기준에 대한 주요 업데이트이며 어린이들의 섬유질 섭취를 우선시할 것입니다. 2027년 9월에 모든 학교 푸딩이 과일 함량이 최소 50%인 것을 의무화하는 것을 포함하여 일부 변경 사항이 예상됩니다. 튀김 생선 및 치킨 너겟과 같은 튀긴 품목은 금지됩니다.

렌틸콩은 일부 경우 육류의 더 건강하고 영양가 있는 대체 식품으로 더 많은 식사에 통합될 가능성이 높지만 공급업체들은 이러한 콩류가 주로 영국으로 수입되기 때문에 비용이 더욱 증가할 수 있다고 말했습니다.

전국 학교 급식 공급업체에 식자재를 공급하는 도매업체 Bidfood는 더 엄격한 요구 사항이 업계에 추가적인 부담을 줄 것이라고 말했습니다.

Bidfood의 사업 개발 책임자인 게빈 스콰이어스는 “메뉴 및 제품 사양의 변경과 특정 영역에서 메뉴 유연성이 감소하면 공급망이 이미 스트레스를 받고 있는 시기에 소싱, 가용성 및 재고 관리에 영향을 미칠 수 있습니다.”라고 말했습니다.

잉글랜드의 학교 급식 평균 비용은 작년에 3.16파운드였지만 식자재 공급업체들은 가격이 주로 정부의 자금 지원 수준에 의해 영향을 받는다고 말했습니다.

정부는 매년 340만 명의 어린이에게 무료 학교 급식을 제공하기 위해 15억 파운드를 지출합니다. 이 수치는 올해 9월부터 보편적 신용을 받는 모든 가구가 무료 급식을 받을 자격이 생기면서 50만 명 이상의 어린이를 대상으로 확대될 것으로 예상됩니다.

높아진 인플레이션은 일반적으로 낮은 이윤율로 운영되는 식자재 공급업체에 이미 압력을 가하고 있습니다. 이란 전쟁은 식자재 가격을 더욱 상승시킬 것으로 예상됩니다.

Compass Group은 이 분야에서 가장 큰 공급업체 중 하나이며 순이익 마진은 4%에 불과합니다. 시설 관리 서비스도 제공하는 소덱소는 마진이 2.8%입니다. Bidfood의 마진은 2025년 회계연도에 약 3%였습니다.

The School Food People의 회원들은 지난 3년 동안 공급망에서 식자재 가격이 50~70% 인상되었다고 보고했습니다. 피어스는 말했습니다.

“UK 생활 임금 및 런던 생활 임금의 인상으로 인한 압박은 매우 큽니다.”라고 그는 말했습니다. “게다가 중동에서의 전쟁과 연료비 인상으로 인해 이미 매우 어려운 상황에 압박이 가해지고 있습니다.”

그러나 School Food Matters 자선 단체의 최고 경영자 스테파니 슬레이터는 더 건강한 식품 기준이 반드시 더 높은 비용으로 이어지는 것은 아니라고 말했습니다.

“현재 식품 인플레이션과 노동 비용에 대한 실제 압박이 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “그러나 시스템에 더 많은 자금이 필요하다는 더 광범위한 문제입니다.”

교육부는 6월 12일까지 제안에 대한 의견을 수렴하고 내년에 새로운 규칙이 시행될 계획입니다.

제안된 변경 사항은 어린이의 건강에 대한 우려가 높아지는 가운데 이루어졌으며, NHS에서 2024년에 발표한 데이터에 따르면 유치원 및 초등학생의 24%가 과체중이거나 비만으로 고통받고 있습니다.

이는 2012년 정부가 의뢰한 School Food Plan이 Henry Dimbleby와 John Vincent, Leon 식품 체인의 공동 창업자가 작성한 이후 처음으로 학교 급식에 대한 대대적인 개편입니다. 이 개정은 로더햄, 사우스 요크셔의 학교에서 부모들이 요리사의 건강한 식습관 캠페인에 대한 항의로 묘사된 철제 난간을 통해 음식을 통과시키는 모습이 전국적인 관심을 불러일으킨 지 20년 만에 이루어졌습니다.

교육부 대변인은 “새로운 학교 급식 기준은 식자재 공급업체, 학교 및 영양 전문가들과 함께 철저히 테스트되어 실행 가능하고 현실적이며 부모와 학생들에게 해로운 영향을 미치지 않는지 확인했습니다.

“이 과정에서 우리는 전국 많은 학교들이 이미 이러한 기준을 충족하는 저렴하고 맛있는 식사를 만들고 있다는 것을 알게 되었습니다. 일부는 식사 비용이 하락하는 것을 보았습니다.”라고 대변인은 말했습니다.

대변인은 식자재 공급업체가 적응할 시간을 주기 위해 단계적 접근 방식을 취할 것이라고 말했습니다.