레이첼 리브스, '중요' 청정 에너지 프로젝트 법적 분쟁으로부터 보호

재무부는 레이첼 리브스 재무장관이 사법 심사를 제한하여 청정 에너지 및 인프라 프로젝트를 신속하게 진행하기 위한 계획 개편을 발표할 준비를 하고 있다고 밝혔다.

재무장관은 이란 위기로 인한 경제적 충격을 완화하려는 더 넓은 패키지의 일환으로, 의회가 가장 중요한 청정 에너지 프로젝트를 "국가적 중요성"으로 지정하고 승인할 수 있도록 제안할 것이다.

재무부는 "이는 인권상의 이유를 제외한 모든 사법 심사 노출을 줄일 것"이라고 말했다.

이 발표는 정부가 2030년까지 거의 탄소 제로 전력 시스템을 구축하겠다는 목표를 달성하기 위해 에너지 인프라 개발을 가속화해야 한다는 압력이 커지는 가운데 나왔다.

재생 에너지 개발자들은 오프쇼어 풍력 발전소부터 육상 태양광 및 배터리 저장 장치 개발에 이르기까지 프로젝트에 대한 계획 허가를 얻는 어려움과 영국 전력망 연결 대기 시간에 대해 오랫동안 불만을 토로해 왔다.

재무부 대변인은 중요한 인프라 제공이 "국가가 필요로 하는 프로젝트에 대한 사법 심사로 인해 지연되었다"고 말하며, "재무장관은 더 이상 이를 용납하지 않을 것이며 제공을 지원하기 위한 대담한 변화를 가져올 것"이라고 덧붙였다.

"그녀는 의회가 통제권을 되찾아야 한다는 점을 분명히 하고 있으며, 이는 영국이 청구서를 낮추고 에너지 안보를 강화하며 모든 지역에 성장을 제공할 발전소, 풍력 발전소 및 그리드 연결을 구축하도록 할 것이다."

컨설팅 회사인 콘월 인사이트(Cornwall Insight)의 분석에 따르면, 작년에 영국에서는 기록적인 수의 재생 에너지 프로젝트가 승인되었다. 이 분석에 따르면 승인된 신규 배터리, 풍력 및 태양광 프로젝트의 에너지 용량은 45GW로 2024년보다 96% 증가했다.

그러나 프로젝트 시작 속도는 주로 긴 건설 기간과 그리드 연결 지연으로 인해 뒤처지고 있다는 사실도 발견되었다.

영국 최대 재생 에너지 개발업체 중 하나인 SSE의 최고 경영자인 마틴 피브워스(Martin Pibworth)는 지연이 실제 비용을 발생시키기 때문에 계획 결정이 불필요하게 지연되지 않는 것이 중요하다고 말했다.

그는 "청정 전력 및 그리드 프로젝트를 가속화하는 것은 한 가지 간단한 이유로 중요하다. 이는 청구서를 낮춘다. 우리가 가정에서 생산된 전기로 난방과 운송을 더 빨리 전력화할수록 변동성이 큰 글로벌 연료 시장에 덜 노출된다"고 말했다.

"모든 지연된 풍력 발전소 또는 그리드 업그레이드는 가족들이 우리가 통제하지 못하는 가스 가격에 더 많이 노출된다는 것을 의미한다."

재무부는 "운송 및 수자원 프로젝트와 같은 다른 인프라의 경우 정부는 고정된 법적 도전 기간을 도입할 것이다. 이 기간이 끝나면 계획 승인은 '모든 합법적인 문제'를 해결하기 위해 업데이트될 수 있다"고 말했다.

컨설팅 및 엔지니어링 협회(ACE)는 "성장, 에너지 안보 및 영국이 다시 건설하는 것에 대해 진지하다면 옳은 일"이라고 말했다.

ACE의 디렉터인 벤 브리튼(Ben Brittain)은 "국가적으로 중요한 청정 에너지, 운송 및 수자원 프로젝트에 대한 사법 심사에 대한 합리적인 제한은 광범위한 계획 개혁과 함께 프로세스에 대한 신뢰를 유지하면서 제공을 가속화하는 데 도움이 될 수 있다"고 말했다.

이 제안은 키어 스타머 총리의 미래에 대한 불확실성에도 불구하고 리브스의 일련의 정책 움직임 속에서 나왔다.

화요일, 정부가 영국 슈퍼마켓에 중동 분쟁으로 인한 인플레이션으로부터 대중을 보호하기 위해 일부 필수 식료품 가격 동결을 고려하도록 요청했다는 사실이 밝혀졌다.

리브스는 목요일에 생활비로 어려움을 겪는 가구를 돕기 위한 조치를 발표할 것으로 예상되며, 이때 연료세 인상 계획도 취소할 예정이다.