레이첼 리브스, 저탄소 전력 생산자에 대한 횡재세 인상

가디언지가 파악한 바에 따르면, 레이첼 리브스 재무장관은 영국 가정의 에너지 요금을 제한하기 위해 저탄소 전력 생산자에 대한 정부의 횡재세를 인상할 예정이다.

재무장관은 2022년에 도입된 부과금을 인상할 준비가 되어 있으며, 이는 러시아의 우크라이나 전면 침공 이후 전력 시장 가격이 급등하면서 오래된 재생 에너지 및 원자력 발전소 소유주들이 얻은 초과 이익을 겨냥한다.

그녀는 화요일에 소위 전력 생산자 부과금 인상 계획을 발표할 수 있으며, 이는 장기적으로 급등하는 가스 시장 가격과 영국의 전기 요금 간의 연계를 영구적으로 약화시키기 위한 "급진적인" 제안에 대한 협의와 함께 발표될 수 있다.

업계 전반의 임원들은 월요일에 관계자들로부터 연락을 받아 전기 요금이 가스 시장의 급등으로부터 보호되어야 하며 더 저렴한 재생 에너지원에 의해 더 자주 결정되어야 한다는 정부의 결의를 전달받을 것으로 예상하고 있다.

현재 전체 가격은 가장 비싼 에너지원, 즉 일반적으로 가스 발전소에 의해 결정된다. 이는 유럽 전역의 전력 시장 가격 급등으로 이어졌지만, 특히 가스에 의존하는 영국과 같은 국가에서 더욱 그러하다.

2017년 이전에 건설된 원자력, 바이오매스 및 재생 에너지 프로젝트에 적용되는 발전기 부과금 인상 계획은 정부가 도매 시장 개혁에 대한 장기 계획을 협의하는 동안 단기적으로 소비자 에너지 요금을 보호하기 위한 재무부 자금을 조달하는 데 사용될 것이다.

정부는 또한 정부의 재생 에너지 의무화 제도로 보조금을 받는 오래된 저탄소 프로젝트를 정부와 고정된 가격으로 전기를 공급하는 새로운 고정 가격 계약으로 전환하는 계획에 대한 협의를 진행할 것으로 예상된다.

업계는 목요일 워싱턴 D.C.에서 열린 IMF 회의 부대 행사에서 리브스 장관이 가스와 전기 요금 간의 연계를 약화시키는 "상당히 큰 변화"를 고려하고 있으며 이는 "절대적으로 옳은 일"이라고 말한 후 경계 태세를 갖추게 되었다.

그녀의 발언으로 인해 SSE 주가는 금요일에 6% 이상 하락하여 이란 전쟁이 글로벌 에너지 가격 급등을 촉발하여 회사의 시가총액이 지난주 사상 최고치를 기록했던 이후 최저 수준을 기록했다. British Gas의 소유주인 Centrica는 5% 하락했고 Drax는 3% 하락했다.

이 회사들은 7주 전 이란 전쟁이 시작된 이후 에너지 시장 가격의 급격한 상승으로 인해 더 높은 수익을 올릴 것으로 예상된다. 전력 생산자 부과금에 따라, 발전기들은 현재 메가와트시당 75파운드 이상의 시장 가격으로 판매되는 전기에 대해 45%의 세율을 적용받는다. 이 부과금은 2028년 3월에 만료될 예정이다.

지난달 중동 분쟁이 격화되면서 전력 시장 가격은 약 74파운드/MWh에서 100파운드/MWh 이상으로 급등했으며, 관계자들은 겨울까지 차질이 지속되면 더 오를 수 있다고 우려하고 있다.

정부는 영국의 기존 저탄소 프로젝트, 즉 원자력 발전소와 오래된 풍력 및 태양광 발전소에 정부와 합의된 고정 가격으로 새로운 프로젝트에 사용되는 것과 동일한 계약에 서명하도록 요청하는 계획을 고려하고 있는 것으로 알려졌다.

이 제안은 2022년 4월 영국 에너지 연구 센터의 분석가들에 의해 처음 제시되었으며, 급등하는 가스 가격으로부터 영국의 전기 요금을 보호하기 위한 것이다. 그들은 시장 가격이 높게 유지된다면 연간 40억 파운드에서 100억 파운드를 절약할 수 있다고 말했다.

에너지 안보 및 순 제로 부서의 전 전략 책임자였던 스톤헤이븐 컨설턴트 아담 벨이 제시한 별도의 제안에는 가스 발전소를 시장에서 제외하고 필요할 때 가동될 수 있도록 전략적 예비군으로 유지하여 도매 시장의 전기 총 비용을 왜곡하지 않는 "급진적인 조치"가 포함된다.

벨은 이 계획이 에너지 요금에서 연간 80파운드를 절감할 수 있으며, 소비자들이 에너지 전환의 혜택을 받을 수 있도록 함으로써 "우리가 20~30년 동안 보지 못했던 수준으로 가치 전환을 생산자에서 소비자로" 할 것이라고 말했다.

관계자들은 가디언에 "당황"했다고 전했으며, 이는 증가하는 위험과 변동성 시기에 가스 시장 가격과 전기 요금 간의 연계를 약화시키기 위한 에너지 시장의 근본적인 개혁을 의미할 수 있다.

정부는 논평을 거부했다.