로스앤젤레스에서 D 노선 타기: 교통 체증으로 유명한 이 도시, 새로운 지하철역이 '게임 체인저'가 되기를 희망하다

로스앤젤레스 도심에서 서부 지역까지 윌셔 대로를 따라 약 12마일(19km)을 운전하는 것은 영혼을 파괴하는 경험이 될 수 있습니다. 이 도로는 로스앤젤레스에서 가장 바쁜 도로 중 하나로, 웨스트레이크, 코리아타운, 유명한 미라클 마일, 비벌리힐스, 센추리 시티, 웨스트우드, 산타모니카를 거쳐 태평양 연안 고속도로가 내려다보이는 절벽까지 이어지며, 출퇴근 시간에는 한 시간 또는 두 시간까지 걸릴 수 있습니다.

수십 년 동안 로스앤젤레스 주민들은 이 시간을 잡아먹는 기어 다니는 것을 운명으로 받아들였습니다. 하지만 이번 주, 이 번화한 복도를 횡단하는 것은 또 다른 수준에 도달했습니다. 정확히 말하면 지하 약 50-70피트 아래입니다. 21분 만에 유니언 스테이션에서 비벌리힐스까지 가는 것은 어떻습니까?

이것은 지역 대중교통 당국인 LA 메트로가 25년 만에 처음으로 도시의 새로운 지하철역을 공개하면서 자랑하고 있는 이동 시간입니다. 오랫동안 기다려온 D 노선 연장의 첫 번째 구간이 금요일에 개통되었으며, 메트로 관계자, 교통 전문가 및 대중교통 옹호자들은 이 프로젝트가 자동차로 막힌 지역에 "게임 체인저"가 될 것이라고 말합니다.

금요일의 그랜드 오프닝은 많은 축하와 큰 D 에너지가 넘쳤습니다. 주요 LA 시사회처럼 할리우드 유명 인사, 번쩍이는 뉴스 카메라, 걸을 수 있는 보라색 카펫이 있었습니다. 짐 헨슨 크리처 샵에서 만든 실물 크기의 검치호랑이 꼭두각시도 있었고, 메트로 시스템 전체가 주말 내내 무료로 이용 가능했습니다.

새로운 4마일의 지하철 서비스는 이 지역이 주요 국제 행사를 개최할 준비를 하면서 제공됩니다. 이번 여름에는 월드컵 경기가 열리고, 2028년에는 올림픽 및 패럴림픽 게임이 열립니다. 수십 년의 지연과 승객 감소, 범죄 증가, 서비스 문제에 대한 수년간의 나쁜 헤드라인 이후, 일부 로스앤젤레스 주민들은 "D를 타세요"라는 재치 있는 티셔츠를 입고 흥분을 표현하며 좋은 대중교통 소식을 축하할 준비가 되었습니다.

이것은 자동차에 의존하는 LA를 전 세계의 다른 주요 도시에서 쉽게 이용할 수 있는 교통 생태계로 재편하려는 느리지만 잠재적으로 엄청난 변화의 일부입니다. 그러나 이 철도 프로젝트의 일정—1960년대까지 거슬러 올라가는 계획—은 LA의 변화를 간절히 기다리는 사람들에게 인내심을 가지라는 엄중한 경고를 제공합니다.

그럼에도 불구하고 LA 메트로의 최고 프로그램 관리 책임자인 팀 린드홀름은 "동서 간의 분열을 해소하는 것"이 주민들이 직접 경험해야 믿을 수 있는 중요한 이정표가 될 것이라고 말했습니다.

"평범한 로스앤젤레스 주민들에게는 유니언 스테이션에서 비벌리힐스까지 21분 만에 갈 수 있다는 것, 또는 세 번째 구간이 완료되면 다운타운에서 UCLA까지 25분 만에 갈 수 있다는 것이 아직 현실로 다가오지 않았습니다."라고 린드홀름은 말했습니다. "그것은 게임 체인저입니다."

'바다까지 가는 지하철'

이 프로젝트는 수십 년 전 지역 지도자들이 "바다까지 가는 지하철"로 제시했던 것을 실현한 것입니다. 윌셔를 따라 세 구간에 걸쳐 7개의 역을 건설할 것입니다. 첫 번째 구간은 세 개의 역을 추가하여 로스앤젤레스 카운티 미술관(Lacma), 영화 예술 과학 아카데미 박물관, 피터슨 자동차 박물관, 라 브레아 타르 핏 등 유명 박물관이 있는 LA의 미라클 마일로 승객을 실어 나릅니다. 또한 그로브 몰까지 도보 거리입니다. 더 서쪽에는 윌셔/라 시에네가 역이 "레스토랑 로우"의 식당 허브와 비벌리 센터 몰이 있는 비벌리힐스 동쪽 가장자리로 가는 접근을 제공합니다.

메트로는 다음 두 구간이 내년에 개통되어 비벌리힐스, 센추리 시티, 웨스트우드, 웨스트 LA 재향군인 의료 센터에 네 개의 역이 추가될 것이라고 말했습니다. "바다까지"는 아니지만 몇 마일 이내입니다.

로스앤젤레스의 상징적인 스프롤은 다른 주요 대도시를 쉽게 이동할 수 있게 만든 철도 시스템을 구축하는 데 어려움을 겪게 했습니다. 그러나 로스앤젤레스 주민들은 더 나은 것을 갈망하며, 지난 수십 년 동안 네 번이나 스스로에게 더 많은 세금을 부과하는 데 투표하여 대중교통 프로젝트 자금을 마련했습니다.

메트로의 철도망이 지도에서 얼마나 초라하고 슬프게 보이는지에도 불구하고, 이 시스템은 지하철 연장에 대해 흥분하는 충성스러운 슈퍼 팬들을 보유하고 있으며, LA 메트로는 대중에게 "D를 타세요"라고 촉구하는 노골적인 티셔츠로 이를 활용하고 있습니다.

메트로 대변인 미시 콜먼은 메트로의 소셜 미디어 팀이 건방지고 성공적인 마케팅을 어떻게 받아들였는지 설명하면서 웃었습니다. 알고 보니 중학생들이 점심 시간에 만든 것이 아니었습니다.

"그것이 얼마나 폭발적으로 인기를 얻었는지 정말 흥분되었습니다."라고 콜먼은 말했습니다.

초기 셔츠는 매진되었고, 그 다음에는 재입고되었습니다. 금요일 현재, "D를 타세요" 모자와 함께 세 번째 배치도 온라인에서 구할 수 있었습니다.

"아이들이 멋지다고 생각하면 저도 괜찮습니다."라고 린드홀름은 덧붙였습니다.

분명히 로스앤젤레스는 자동차를 중심으로 하는 인프라와 사회적 규범이 오랫동안 확립된 도시에서 더 나은 교통 옵션을 갈망하고 있습니다.

LA의 철도 혁명 추진이 실제로는 원래 모습으로 돌아가는 것이라는 주장이 있습니다. 한때 로스앤젤레스의 분지 전역 거리철도 시스템은 전 세계의 대중교통 부러움의 대상이었습니다. 그러나 자동차의 부상과 서비스 저하, 석유 및 자동차 회사들의 지역 권력 장악으로 인해 거리철도의 운명이 결정되었고 그 존재의 대부분의 흔적이 말 그대로 묻혔습니다.

"그들이 오래된 철도 시스템을 철거하지 않았다면 제 일이 훨씬 쉬워졌을 것입니다."라고 린드홀름은 말했습니다. "일부 프로젝트에서 오래된 역사적인 철도 위에 바로 건설하고 있다는 것이 저에게는 놓치지 않는 부분입니다."

2014년에 착공한 D 노선 연장은 너무 두꺼운 여러 겹의 문제로 인해 방해를 받았고, LA 메트로는 이를 돌파하기 위해 심각한 드릴이 필요했습니다. 다행히도 두 개가 있었습니다. 이 기관은 학교 이름 짓기 콘테스트를 통해 엘시와 소연이라는 별명이 붙은 두 개의 터널 굴착기를 사용했으며, 이들은 2018년부터 윌셔 아래의 땅을 파고 있었습니다.

D 노선 프로젝트는 1960년대에 처음 구상되었고, 당시 지역 공무원들은 1980년대에 착공을 위해 연구, 계획, 준비를 했습니다. 이러한 계획은 페어팩스 지구의 로스 의류 매장 지붕을 말 그대로 날려버린 메탄 폭발로 23명이 부상당하면서 무산되었습니다. 해당 지역에서 터널링을 하면 유사한 위험이 발생할 수 있다는 두려움 때문에 그 도시의 해당 지역에서 터널링이 금지되었습니다. 터널링 전문가 패널이 기술 발전 덕분에 메트로가 윌셔의 해당 구간 아래를 안전하게 파낼 수 있다고 결정하기까지 20년이 걸릴 것입니다.

그 사이에 메트로의 레드 라인(2020년 시스템 확장을 반영하기 위한 명명 개편 후 B 라인으로 변경됨)은 센트럴 LA, 할리우드, 샌 페르난도 밸리로 확장되었습니다. 퍼플 라인(현재 D 라인)은 될 수 있었던 지하철의 슬픈 흔적으로 남아 있었습니다.

로스앤젤레스에 지하철을 놓기에 완벽한 장소가 있다면 윌셔 대로 아래일 것입니다. 이곳의 세계적 수준의 엔터테인먼트, 문화 및 경제적 매력은 "런던, 도쿄, 파리의 대중교통 혜택을 느낄 수 있는" 시민 복도를 제공한다고 로스앤젤레스 캘리포니아 대학교 교통 연구소의 도시 계획 및 공공 정책 교수인 브라이언 테일러는 말했습니다. 그러나 최적의 조건을 만드는 요인들이 "새로운 지하철을 건설하는 데 가장 비싸고 복잡한 장소"이기도 하다고 테일러는 설명하며 "지하철 건설업자의 딜레마"라고 덧붙였습니다.

이 지역 지하에는 수십 년 동안의 기반 시설이 묻혀 있습니다. 하수관, 수도관, 전기 배선, 광섬유 케이블 등이 있으며, 터널 작업자들은 이를 피하거나 안전하게 우회해야 했습니다. 테일러는 또한 이 지역이 번화한 미드 시티가 되기 전에는 유전이었다고 지적했습니다.

"수천 개의 폐쇄된 유정들이 있습니다. 모두 정확하게 지도에 표시된 것은 아니며, 엔지니어들은 이 문자 그대로 불안정한 환경을 지하로 작업하면서 이를 처리해야 했습니다."라고 테일러는 말했습니다.

유명한 라 브레아 타르 핏과의 근접성 때문에, 작업자들이 수백 마리의 화석화된 동물들을 발견하면서 터널링이 여러 번 중단되었습니다. 일부는 빙하기 시대로 거슬러 올라갑니다(아니요, 그들은 새로운 지하철이 열리기를 기다리며 죽은 것이 아닙니다). 콜먼에 따르면 메트로의 터널링 과정에서 매머드, 낙타, 들소, 수달, 늑대, 거대한 나무늘보를 포함한 500개 이상의 화석이 회수되었습니다.

'평생 고객'

윌셔 아래로 내려가면 승객들은 무엇을 볼 수 있을까요? 콜먼과 린드홀름은 기둥 없이 지어진 넓은 역과 플랫폼을 지적하며 승객들에게 개방적이고 밝은 경험을 제공했습니다. 각 역에는 토드 그레이, 에이먼 오어-기론, 프란 시겔을 포함한 예술가들의 공공 미술 설치 작품도 있습니다.

향후 수십 년 동안 메트로는 수백 마일에 달하는 지하철, 경전철, 급행 버스 노선을 추가로 개통하여 자동차에 접근할 수 없거나 운전의 위험과 번거로움을 겪고 싶지 않은 수백만 명의 로스앤젤레스 주민들에게 더 실현 가능한 해결책을 제공하는 것을 목표로 합니다.

알폰소 디렉토 주니어는 공평한 대중교통과 그 근처의 밀집되고 저렴한 주택을 옹호하는 지역 사회 단체 연합인 Alliance for Community Transit – Los Angeles (Act-LA)의 옹호 책임자입니다.

그는 D 노선 연장이 로스앤젤레스의 대중교통 이용자들을 위한 "평등한 경쟁의 장"을 향한 한 걸음으로 축하받아야 하지만, 대부분은 저소득층이며 직장 출근 및 기타 필수적인 이동을 위해 메트로에 의존하고 있다고 말했습니다. 그러나 더 많은 노력이 중요하다고 그는 말했습니다.

"철도 투자, 버스 투자, 자전거 인프라는 LA에 정의의 흔적을 가져오는 데 매우 필요합니다."라고 그는 말했습니다.

Act-LA를 구성하는 지역 사회 단체들은 또한 성장하는 대중교통 네트워크가 메트로의 대중교통 대사들의 수를 늘릴기를 희망합니다. 이들은 무장하지 않은 직원으로, 사람들이 기차와 버스를 찾는 것을 돕고, 역에서 눈에 띄어 범죄를 억제하며, 심지어 약물 과다 복용을 역전시키기 위해 즉각적으로 행동합니다. 이 프로그램은 메트로 승객들에게 좋은 반응을 얻었으며 2022년 이후 300명 이상의 생명을 구한 것으로 알려져 있습니다.

교통 관계자 및 전문가들은 깨끗하고 안전한 버스나 기차를 타고 제시간에 목적지에 도착하는 것보다 대중교통의 이점을 홍보하는 더 좋은 방법은 없다고 말합니다.

월드컵과 올림픽이 도시를 찾으면서 LA에 대한 세계적인 시선이 집중됨에 따라, 린드홀름은 메트로가 부활하는 시스템을 세계에, 그리고 가장 중요하게는 메가 이벤트가 끝난 후에도 이동해야 하는 현지인들에게 판매할 기회가 있다고 말합니다.

"그것이 우리가 하는 가장 큰 일입니다."라고 린드홀름은 말했습니다. "분명히 게임 계획은 로스앤젤레스를 방문하는 모든 사람에게 이동성 서비스를 제공하는 것이지만, 실제 게임 계획은 평생 고객을 확보하는 것입니다."

충분한 사람들이 동참할까요? 로스앤젤레스 주민들은 알아내기 위해 D를 타야 할 수도 있습니다. 그리고 LA의 대중교통 르네상스가 도래할 때까지 우리가 화석처럼 느껴지지 않기를 바랍니다.