티켓마스터, 숨겨진 요금에 대한 미국 단속 이후 다른 요금 인상

거래 종료 시점에 추가 요금이 표시되는 깜짝 요금에 대한 금지 규정의 물결을 받은 후 티켓마스터는 각 주문에 추가한 몇 달러의 추가 요금을 중단했습니다. 일반적으로 공연장과 공유되는 주문 처리 수수료는 연간 수억 장의 티켓을 판매하는 글로벌 플랫폼에 큰 도움이 되었습니다.
그러나 가디언이 입수한 문서는 티켓마스터가 규칙을 준수하기 위해 이 수수료를 제거했지만 돈을 잃지 않도록 여러 공연장의 다른 수수료를 인상했음을 보여줍니다.
“주문 처리 수익 손실을 보상하기 위해 수수료를 조정해야 합니다.” 티켓마스터는 작년에 애리조나주 핀들레이 토요타 센터에 보낸 이메일에 이렇게 썼습니다. 공연장은 6달러의 주문 처리 수수료를 없앴지만 각 티켓에 대한 서비스 수수료를 2달러 인상했습니다.
이 이메일은 티켓마스터와 공연장 간의 계약서에 포함되어 있었고 공개 기록 요청을 통해 입수되었습니다. 가디언은 로즈볼(파사데나)과 알라모돔(샌안토니오)과 같은 경기장을 포함하여 전국 26개 공공 소유 공연장의 계약서를 입수했습니다.
거의 모든 계약서는 핀들레이 토요타 센터와 같은 주문 처리 수수료를 설명합니다. 계약서와 이메일에 따르면 적어도 8개의 공연장이 모든 요금 표시 규칙에 따라 다른 수수료를 인상했습니다.
전 규제 기관 관계자는 가디언에게 불법 요금을 다른 요금으로 통합하는 것은 지난 5월부터 시행된 연방거래위원회(FTC)의 요금 오해에 대한 규칙을 위반할 수 있다고 말했습니다.
멤피스 대학교의 법학 교수이자 전 연방거래위원회 경제학자인 존 뉴먼은 메모를 검토한 후 “잠재적으로 우려스러운 상황”이라고 불렀습니다.
규정을 준수하기 위해 처리 수수료를 제거하는 것만으로는 충분하지 않을 수 있다고 그는 말했습니다. “티켓마스터는 효과적으로 여전히 수수료를 부과하고 있을 수 있지만 다른 것으로 위장하고 있습니다. 이러한 유형의 행동은 FTC 규칙에 위배될 수 있습니다.”
티켓마스터는 모든 요금 표시 규칙에 대한 대응, 특히 모든 요금 표시 규칙에 따라 수수료를 인상한 공연장의 수를 포함하여 자세한 질문에 응답하지 않았습니다.
“2025년 5월부터 Ticketmaster.com의 티켓은 팬이 가격을 확인하는 동안 요금에 대한 설명을 제공하고 추가 정보가 포함된 전용 페이지를 유지하면서 FTC의 모든 요금 표시 규칙에 따라 총 가격을 미리 표시했습니다.” 회사는 성명에서 이렇게 말했습니다.
라이브 내이션 엔터테인먼트는 라이브 내이션과 티켓마스터를 모두 포함하며, 라이브 음악 산업에서 불법 독점을 운영한다는 혐의로 공정거래소송을 받고 있습니다. 이 사건의 많은 부분은 회사가 경쟁을 억누르기 위해 공연장과 장기 독점 계약을 체결하는지 여부에 초점을 맞추었습니다.
공정거래위원회는 소송이 시작된 3월 초에 회사와 합의에 이르렀는데, 이는 여러 입법자들이 “약한 거래”라고 비판한 거래였습니다. 30개 이상의 주 연합은 소송을 계속하기로 결정했습니다. 라이브 내이션 엔터테인먼트는 독점을 운영하지 않는다고 부인했습니다.
바이든 행정부는 2022년 10월에 "쓰레기 수수료"에 대한 단속을 처음 발표하여 호텔 리조트 수수료, 신용 카드 연체 수수료 및 티켓 서비스 수수료를 포함한 과도한 요금 범위를 설명하는 용어를 만들었습니다. 이 이니셔티브는 총선이 다가옴에 따라 바이든의 노동 계층 유권자에 대한 호소에 필수적인 요소가 되었습니다.
“쓰레기 수수료는 매우 부유한 사람들에게는 중요하지 않을 수 있지만, 제가 자란 집과 같은 집에서 많은 분들이 사는 대부분의 사람들에게는 중요합니다.” 바이든은 2023년 2월의 국정연설에서 이렇게 말했습니다.
라이브 내이션 엔터테인먼트의 임원들은 바이든의 연설 직후 며칠 후 수익 통화에서 주목했습니다. 회사의 최고 재무 책임자 조 버흐톨드는 티켓마스터가 쓰레기 수수료에 대한 대화에 부당하게 포함되었다고 설명하면서 “대부분의 돈은 공연장에 갑니다. 그들은 서비스 요금이 티켓마스터 주머니에 추가되는 임의적인 추가 요금이라고 생각합니다. 그렇지 않습니다.”
라이브 내이션 엔터테인먼트는 쓰레기 수수료 금지 제안에 동의했습니다. 실제로 회사는 소비자가 티켓의 총 가격을 미리 볼 수 있도록 모든 요금을 표시하는 의무화 입법을 옹호하고 있었습니다. 이 정책은 사업에 실질적인 영향을 미치지 않을 것이라고 그는 덧붙였습니다.
그러나 티켓마스터는 이미 여러 티켓팅 서비스 계약에 보호 조항을 포함했습니다. 가디언이 입수한 문서는 적어도 18개의 공연장 계약에서 회사가 요금을 재협상하고 모든 요금이 더 이상 허용되지 않는 경우 "합리적으로 보상"을 받을 수 있도록 하는 권리를 예약했음을 보여줍니다. 본질적으로 규제 기관이 특정 요금을 제거하더라도 계약서는 티켓마스터가 손실된 수익을 회수할 수 있는 방법을 제공했습니다.
티켓마스터는 규모의 경제 사업입니다. 작년에 회사는 3억 4천 6백만 장의 티켓에 대한 수수료를 벌어들여 약 30억 달러의 수익을 올렸습니다. 이는 전 세계적으로 판매된 티켓 수를 나타내지만 각 주문에 추가된 몇 달러가 회사에 얼마나 수익성이 높은지를 보여줍니다.
2023년 6월, 라이브 내이션 엔터테인먼트는 SeatGeek 및 Airbnb의 임원들과 함께 백악관 라운드 테이블에 참석했습니다. 회사는 소비자가 거래 종료 시점에 추가 요금으로 놀라지 않도록 공연장에서 판매되는 티켓에 대해 "모든 요금 표시"를 시작하기로 동의했습니다. 회사는 수수료나 티켓 가격을 인하할 의무를 지지 않았지만 바이든은 이를 "소비자에게 도움이 되는" 것으로 불렀습니다.
주 법률가들은 수수료를 규제하기 시작했습니다. 그해 10월, 캘리포니아는 숨겨진 요금을 금지하는 법안을 통과시켰습니다. 사업체가 부과할 수 있는 수수료 금액에 대한 제한은 없었지만 법률은 상품 또는 서비스의 가격에 모든 필수 요금을 포함하도록 요구했습니다.
법률이 2024년 7월에 발효될 때까지 티켓마스터는 가디언이 입수한 기록에 따르면 캘리포니아의 여러 공연장에 주문 처리 수수료를 폐지하여 규칙을 준수한다고 서신을 보냈습니다.
손실된 수익을 보상하기 위해 회사는 시 정부 회의 센터 단지에 있는 이벤트에 대한 티켓에 티켓마스터가 얻는 금액이 약 25% 증가할 것이라고 새크라멘토 시에 서신을 보냈습니다. 티켓마스터는 또한 새로운 법률에 따라 공연 예술 단지에서 각 티켓에 대한 티켓마스터의 몫을 인상하는 거의 동일한 서신을 세리토스 시에 보냈습니다. 문서는 이를 보여줍니다.
그것은 캘리포니아 법의 범위 내에 있었습니다. 그럼에도 불구하고 이러한 커뮤니케이션은 지배적인 업체에 대한 투명성 법의 한계를 보여줍니다.
경제학자 존 크워카는 경쟁 시장에서 소비자는 수수료가 낮은 티켓팅 제공업체를 선택할 수 있습니다. 그러나 티켓마스터는 국가의 80%의 공연장의 티켓팅 서비스 독점 공급업체이므로 대안이 종종 사용할 수 없습니다. 팬이 티켓마스터와 독점 티켓팅 계약을 맺은 공연장에서 공연을 보고 싶다면 수수료를 지불해야 합니다.
“우리는 주로 티켓마스터에 묶여 있기 때문에” 크워카는 말했습니다. “그들은 단순히 우리의 주머니에 있는 손을 옮겼을 뿐입니다.”
콜로라도, 버지니아, 미네소타를 포함한 다른 주들은 캘리포니아 법을 따라갔습니다. 연방거래위원회는 전국적인 수준에서 모든 요금 표시를 구현하기 위한 규칙을 제안했습니다. 그리고 바이든 행정부의 마지막 날에 규정이 공식적으로 발표되었을 때 라이브 내이션 엔터테인먼트는 다시 공개적으로 이를 지지했습니다.
“우리는 라이브 내이션 공연장과 축제에서 모든 요금 표시를 채택하여 업계 전체를 선도했으며 팬이 어디에서 공연을 보거나 티켓을 구매하든 총 티켓 가격을 미리 볼 수 있도록 FTC의 업계 전체 의무를 환영합니다.” 회사는 2024년 12월의 보도 자료에서 이렇게 썼습니다.
연방 규칙이 발효될 때까지 티켓마스터는 계약을 맺은 다른 네 곳의 공연장에서 수수료를 인상했습니다. 애리조나, 플로리다, 미주리, 조지아의 공연장은 모든 요금 표시 규칙을 준수하기 위해 처리 수수료를 없앴지만 다른 요금을 인상했습니다. 시카고의 윈트러스트 아레나는 티켓 수수료를 2.3% 인상했습니다. 플로리다 주립대학교는 티켓 수수료를 3% 인상했습니다.
그러나 연방 규칙은 캘리포니아 법보다 더 많은 제한 사항이 있습니다. 사업체가 부과할 수 있는 수수료 금액을 제한하지 않지만 회사는 수수료를 오해해서는 안 되며 수수료를 부과하는 이유를 공개해야 합니다.
규칙을 작업하고 연방거래위원회에서 변호사였던 세레나 비스와나탄은 규정에 이러한 언어를 포함시키는 것은 "소비자에게 무엇을 지불하고 있는지에 대해 정직하고 투명하게 하는 것"이라고 말했습니다.
기업이 "처리" 또는 "서비스"와 같은 용어를 사용하는 경우 소비자가 실제로 무엇을 지불하고 있는지 알기 어렵습니다. 규칙은 이러한 불투명성 중 일부를 종식시키기 위한 것이었습니다.
“그것은 모든 요금이 일종의 만들어진 것임을 정말로 보여줍니다.” 비스와나탄은 말했습니다.
궁극적으로 연방거래위원회만이 자체 규칙을 준수하고 있는지 여부를 결정할 수 있습니다. 별도로, 이 기관은 지난 9월 티켓마스터와 모회사에 대한 소송을 제기했는데, 거래 종료 시점에 필수 요금을 숨겼다는 혐의가 포함되었습니다.
라이브 내이션 엔터테인먼트는 응답에서 이 주장을 반박하고 FTC의 모든 요금 표시 규칙 준수를 지적했습니다.
연방거래위원회 대변인은 회사 관행에 대해 언급하지 않는다고 말했습니다.