트레이더들, 이란 전쟁에 완벽한 타이밍의 10억 달러 이상 베팅. 무슨 일이?

16건의 베팅으로 2월 27일 이란에 대한 미국의 공습 타이밍을 정확하게 예측하여 10만 달러를 벌었습니다. 이후, 이스라엘군에 의한 암살 직전 아야톨라 알리 하메네이가 축출될 것이라는 베팅으로 단일 사용자가 55만 달러 이상을 벌었습니다. 4월 7일, 도널드 트럼프가 이란과의 일시 휴전을 발표하기 직전, 트레이더들은 유가 하락에 9억 5천만 달러를 베팅했습니다. 그리고 유가는 하락했습니다.

이러한 베팅과 기타 시기적절한 베팅은 이란과의 미국-이스라엘 전쟁의 주요 발전 상황의 정확한 타이밍을 예측하여 막대한 이익을 창출했으며, 내부자 거래 가능성에 대한 국회의원과 전문가들의 우려를 불러일으켰습니다.

한때 주로 스포츠 이벤트에 국한되었던 베팅은 이제 내부 정보가 일부 트레이더에게 이점을 줄 수 있는 뉴스 이벤트에 대한 계약을 포함하도록 확장되었습니다.

Polymarket 및 Kalshi와 같은 온라인 베팅 시장의 확산으로 거의 모든 뉴스 이벤트에 대한 베팅이 가능해졌습니다. 또한 미래의 유가에 대해 트레이더들이 투기하는 석유 선물과 같은 상품 파생 상품을 구매하는 것이 그 어느 때보다 쉬워졌습니다.

일부 미국 연방 기관의 지도자들과 일부 의회 의원들은 다양한 시장에서 발생하는 의심스러운 거래를 단속하고 싶다고 말했지만, 규제 당국이 얼마나 많은 재량권을 허용할지는 불분명합니다.

컬럼비아 대학교의 법학 교수인 조슈아 미츠는 "문제가 법률이 없다는 것인가, 아니면 집행 능력이 없다는 것인가?"라고 말했습니다. "기술적 한계를 고려할 때 효과적으로 집행할 수 없는 법이 있다는 것은 당나귀 앞에 수레를 놓는 것과 같습니다."

완벽한 타이밍

2월 27일 밤, 미국과 이스라엘이 이란에 대한 공습을 감행하기 하루 전, Polymarket의 약 150개 계정에서 다음 날 미국이 이란을 공습할 것이라는 이례적인 베팅이 쏟아졌습니다. 뉴욕 타임스 분석에 따르면 베팅 총액은 85만 5천 달러였으며, 16개 계정은 각각 10만 달러 이상을 벌었습니다.

곧이어 "Magamyman"이라는 계정의 익명의 Polymarket 사용자는 상품선물거래위원회(CFTC)에 제출된 민원과 소비자 옹호 단체인 Public Citizen에 따르면, 하메네이가 이스라엘 공습으로 사망하기 직전 권력에서 "축출"될 것이라는 베팅으로 55만 3천 달러 이상을 벌었습니다. 민원에는 하메네이가 사망한 후 Polymarket에서 총 120만 달러를 벌어들인 6명의 "의심스러운 내부자"를 식별한 암호화폐 분석 회사의 내용도 포함되어 있습니다.

시기적절한 베팅 급증은 4월 7일에도 다시 목격되었습니다. 당시 최소 50개의 Polymarket 계정은 트럼프가 Truth Social 게시물에서 이를 발표하기 몇 시간 전에 미국과 이란이 휴전에 도달할 것이라는 베팅을 했습니다. 앞서 대통령은 이란이 호르무즈 해협을 열지 않으면 "문명이 오늘 밤 죽을 것"이라고 말했습니다.

하지만 트레이더들은 Polymarket에서만 활동한 것이 아닙니다. 트럼프가 유가를 하락시킬 분쟁 업데이트를 발표하기 몇 시간 전에 석유 선물 거래 활동이 유사하게 급증했습니다.

파이낸셜 타임스에 따르면 3월 23일, 트레이더들은 트럼프가 소셜 미디어에서 미국이 이란과 "생산적인" 대화를 하고 있다고 말하기 불과 15분 전에 석유 선물 시장에 5억 8천만 달러를 베팅했습니다. 트럼프의 발언이 석유 시장의 매도세를 촉발하여 유가가 폭락하면서 트레이더들은 막대한 이익을 얻었습니다.

같은 일이 4월 7일에도 다시 발생했습니다. 당시 트레이더들은 이란과의 휴전이 발표되기 몇 시간 전에 유가가 하락할 것이라는 베팅으로 석유 선물에 9억 5천만 달러를 지출했습니다.

로스앤젤레스 캘리포니아 대학교의 법학 교수인 앤드류 버스타인은 "이 거래 중 어느 것이 불법이었는지 처음부터 말할 수는 없습니다. 어느 것이든 운이 좋았거나 합법적인 정보에 기반했을 수 있습니다."라고 말했습니다. "하지만 그들 중 다수는 조사를 정당화할 만한 의심스러운 거래의 특징을 가지고 있습니다."

'무법천지'

거래 패턴을 면밀히 따르는 사람들에게는 이러한 사건 이전에 발생한 활동의 급증이 단순히 운에 대한 헤지 베팅으로 보기에는 너무 큽니다.

Public Citizen의 정부 업무 로비스트이자 CFTC에 민원을 제기한 크레이그 홀먼은 "타이밍뿐만 아니라 이러한 베팅의 규모 때문에 누군가가 내부 정보를 가지고 있었고 매우, 매우 상당한 베팅을 했다는 것을 매우 가능성 있게 만듭니다."라고 말했습니다.

홀먼은 트럼프 행정부 하의 현재 구조를 고려할 때 CFTC가 조사에서 얼마나 대담해질지에 대해 회의적이라고 말했습니다. 위원회는 일반적으로 대통령이 임명하는 5명의 초당파 위원으로 구성됩니다. 현재 CFTC에는 단 한 명의 위원인 마이클 셀릭만이 있으며, 그는 2025년 말 트럼프에 의해 임명되었고 예측 시장에 우호적인 입장을 취했습니다.

지난 몇 달 동안 CFTC는 이러한 온라인 베팅 시장의 규제가 주 정부에 속한다고 주장하는 주 의회와의 싸움으로 혼란을 겪었습니다.

Polymarket의 경쟁사인 Kalshi는 네바다주에서 도박 면허 없이 해당 주에서 계약을 제공했다는 이유로 주 정부의 소송을 당한 후 일시적으로 금지되었습니다. 한편 애리조나는 선거에 대한 베팅을 허용한 것에 대해 이 회사에 형사 기소를 제기했습니다. 두 경우 모두 Kalshi는 잘못을 부인했으며 CFTC가 온라인 예측 시장에 대한 배타적인 관할권을 가지고 있다고 주장했습니다.

"예측 시장 산업에 대해 이야기할 때, 우리는 무법천지 단계에 있으며, 이제는 주식 시장으로까지 번졌습니다."

익명의 소식통은 로이터와 블룸버그에 CFTC가 3월 27일과 4월 7일에 이루어진 석유 선물 거래에 대한 조사를 시작했다고 밝혔지만, 해당 기관은 조사를 진행 중이라고 공개적으로 발표하지 않았습니다.

이번 주 의회에서 셀릭은 해당 기관이 내부자 거래 혐의를 받는 사람들을 추적할 준비가 되어 있다고 말하며 "우리는 당신을 찾아낼 것이고 당신은 법의 완전한 힘에 직면할 것"이라고 경고했지만, 위원회는 5명의 위원이 모두 임명될 때까지 새로운 규정을 발표하지 않을 것이라고 말했습니다.

Polymarket은 논평 요청에 응하지 않았습니다. 백악관 대변인 데이비스 잉글은 성명을 통해 "연방 공무원은 비공개 정보를 재정적 이익을 위해 사용하는 것을 금지하는 정부 윤리 지침의 적용을 받습니다."라고 말했습니다.

"증거 없이 행정부 공무원이 그러한 활동에 관여하고 있다는 암시는 근거 없고 무책임한 보도입니다."라고 잉글은 말했습니다. "CFTC는 매일 사기, 조작 및 불법 활동을 모니터링하는 임무를 항상 수행할 것입니다."

위험한 베팅

연방법은 의회나 백악관에서 일하는 사람들을 포함한 정부 직원이 비공개 정보를 개인적인 이익을 위해 사용하는 것을 금지합니다.

3월 말, 초당파 의원 그룹은 의회 의원 및 연방 정부 내 고위 직원이 정치 행사 또는 정책 결정과 관련된 예측 시장 계약에 참여하는 것을 금지하는 법안을 발의했습니다.

그러나 전문가들은 내부자 거래법이 복잡하며, 온라인으로 베팅하기 쉽게 만드는 새로운 기술은 추적하기 어려운 복잡한 기록을 남긴다고 경고합니다.

역사적으로 내부자 거래는 개인이 회사에 대한 독점 정보를 사용하여 정보가 공개되기 직전에 주식을 매수하거나 매도할 때 발생합니다. 이러한 유형의 불법 거래는 증권 거래소를 규제하는 증권거래위원회(SEC)에 의해 규제됩니다.

내부자 선물 거래는 이러한 일반적인 내부자 거래의 하위 집합으로 간주될 수 있지만, 이 영역은 새롭습니다.

버스타인은 "핵심은 상품 선물 내부자 거래로 인해 문제가 된 명확한 사례가 거의 없다는 것입니다."라고 말했습니다. "그곳의 법은 아직 잘 개발되지 않았습니다."

지난달 발표된 논문에서 컬럼비아 법학 교수인 미츠와 다른 연구원들은 2024년 2월부터 2026년 2월까지 20만 개 이상의 "의심스러운 지갑-시장 쌍"을 조사했으며, 이 그룹의 트레이더들이 거의 70%의 승률을 달성하여 니콜라스 마두로 전 베네수엘라 지도자 체포부터 테일러 스위프트와 트래비스 켈시의 약혼에 이르기까지 모든 것에 연관된 시기적절한 베팅으로 1억 4,300만 달러를 벌었다고 밝혔습니다. 이 논문은 정보에 밝은 트레이더들이 Polymarket 또는 Kalshi와 같은 플랫폼에서 거래할 때 법적 제약이 적다고 지적합니다. 왜냐하면 이러한 시장은 여전히 법적 회색 지대에서 운영되기 때문입니다.

미츠는 "여기서의 문제는 이러한 거래가 블록체인이나 다른 익명 수단을 통해 이루어지고 있다는 것입니다. 따라서 규제 집행 기관이나 검사가 트레이더의 신원을 파악하기가 매우 어려울 것입니다."라고 말했습니다. "또한 트레이더가 잘못 전용된 정보를 기반으로 거래했다는 것을 입증해야 할 것입니다."

하지만 위험은 높습니다. 기밀 군사 정보와 관련된 내부자 거래는 시장과 정부 모두에 대한 불신을 초래할 수 있습니다.

버스타인은 "기업 내부자 거래와 달리 정부가 자신을 옳다고 증명할 수 있는 방법이 많이 있습니다. 전쟁을 일으킬 수 있고, 이는 우려스러운 일입니다. 왜냐하면 그러면 실물 경제가 왜곡되기 때문입니다."라고 말했습니다. "금융 베팅으로 인해 실제 결정, 아마도 재정적 결정까지도 왜곡되고 있습니다."