미국 남성, AI를 이용해 음악 스트리밍 서비스 이용자로부터 수백만 달러 사기 혐의 유죄 인정

노스캐롤라이나주에 거주하는 한 남성이 인공지능(AI)으로 생성한 수천 곡의 노래를 서비스에 쏟아붓고, 자동화된 "봇"을 사용해 청취 횟수를 인위적으로 수십억 회로 부풀려, 음악 스트리밍 플랫폼과 동료 음악가들로부터 로열티 수백만 달러를 사기한 혐의로 유죄를 인정했습니다.
뉴욐 남부 지방 연방 검사청과의 협상의 일환으로, 52세의 마이클 스미스는 금요일 전신 사기(wire fraud) 공모 혐의에 대해 유죄를 인정했습니다.
노스캐롤라이나주 코닐리우스에 거주하는 피고인의 이 사건은 AI 관련 사기의 성공적인 기소 사례 중 하나로, 가짜 음악이 스트리밍 서비위를 압도하고 합법적인 인간 음악가 및 저작권자의 수익을 박탈할 위협으로 음악 산업을 강타하고 있습니다.
"마이클 스미스는 인공지능을 사용해 수천 개의 가짜 노래를 생성했고, 그 가짜 노래를 수십억 회 스트리밍했습니다," 미국 법원 데이비드 클레이턴 검사는 성명에서 말했습니다.
"노래와 청취자는 가짜였지만, 스미스가 훔친 수백만 달러는 실존했습니다. 스미스가 진정한, 자격을 갖춘 아티스트와 권리 보유자로부터 탈취한 로열티 수백만 달러입니다. 스미스의 뻔뻔한 계획은 끝났으며, 그는 AI 지원 사기로 연방 범죄 유죄 판결을 받았습니다."
스미스는 2017년부터 2024년까지 하루 최대 661,440회의 스트리밍을积累해 로열티 연간 1,027,128달러를 얻으며, 1,000만 달러 이상의 로열티 지급을 사기적으로 취득한 혐의로 2024년 9월 기소되었습니다.
당시 데미언 윌리엄스 미국 법원 검사는 피고인이 "합법적으로 스트리밍된 노래의 음악가, 작곡가 및 기타 권리 보유자에게 지급되어야 했던 로열티 수백만 달러를 훔쳤다"며 "스미스가 음악에 맞설 때가 되었다"고 말했습니다.
plea deal이 발표된 후, Tuki라는 닉네임의 한 X 사용자가 스미스가 "AI로 음악과 청중을 모두 만들었다"고 지적하며, "실제로 누구도 듣지 않은 음악으로" 연간 120만 달러를 벌었다고 언급했습니다. 그 X 사용자는 음악가와 음악 산업이 "존재하지 않는 사람들이 듣는 존재하지 않는 노래와 싸워야 한다"고 덧붙였습니다.
plea agreement의 조건에 따라, 스미스는 7월 선고 시 최대 5년의 징역형과 8,091,843.64달러의 몰수형에 처해질 수 있습니다.
스미스에 대한 이 사건은 2000년대 초 나스터 음악 불법 복제 시대에서 어느 정도 회복한 음악 산업이 Amazon Music, Apple Music, Spotify, YouTube Music과 같은 스트리밍 플랫폼의 수익에 대한 AI 기반 위협에 직면한 상황에서, AI 관련 사기의 증가하는 문제를 강조합니다.
그들의 비즈니스 모델(음악가들이 몇몇 큰 스타를 제외하고는 생계형 수익을 낸다고 오랫동안 불만을 제기해 온)은 스트리밍 횟수에 비례하는 기금 풀에서 보상받습니다. 그러나 AI 생성 음악 – 그리고 AI 관련 플레이 조작 계획 – 은 실제 소비자에 의해 합법적으로 스트리밍된 음악가와 작곡가의 자금을 탈취합니다.
영국 정부는 최근 AI 기업이 허가 없이 저작권이 있는 작품을 사용할 수 있도록 하는 계획을 포기했으며, 이 제안은 엘턴 존, 두아 리파, 폴 매카트니를 포함한 수천 명의 아티스트들에 의해 강력히 반대되었습니다.
생성형 AI 음악 문제는 200만 명의 구독자를 보유한, 사용자가 AI 생성 음악을 만들어 창작 과정을 방해하는 회사인 Suno에 스포트라이트를 비추고 있습니다.
프랑스 스트리밍 서비스 Deezer는 사람들의 97%가 인간이 만든 음악과 AI가 만든 음악을 구분할 수 없다고 제안하며, 현재 서비스에 매일 60,000개의 완전한 AI 생성 트랙이 전달되고 있습니다.
미국 무역 잡지 Billboard에 따르면, Suno는 하루에 700만 곡의 노래를 생성하며, 이는 2주마다 스트리머의 전체 음악 카탈로그에 해당합니다. 대부분의 산출물은 기존의 인간 작곡 음악과 유사하게 그럴듯하지만, 대부분의 AI 제작물처럼 대량 생산되어 예술적 위험이나 깊이가 없어 보입니다.
Suno의 CEO 폴 싱클레어는 3월 초 Billboard에 자신이 갈등한다고 말했습니다. "정말로, 매일 나는 갈등합니다," 그가 인용된 말입니다. "이 지옥 같은 일은 복잡합니다... 나는 미래 세대 전체가 예술과 음악의 아름다움과 그 주변에서 경력을 쌓을 수 있는 능력을 보장하고 싶습니다."