'수상한 난방유 절도 표적이 됐다…다른 피해자 막으려 경고'

• 게시됨

지역사회 자선단체의 대표가 자신의 조직이 도둑의 피해를 입은 후 난방유 절도의 위험이 커지고 있다고 경고했습니다.

지역사회 네트워크(RCN)의 대표인 케이트 클리포드는 어느 날 아침 자선단체의 사무실에 도착했을 때 난방이 작동하지 않는 것을 발견했습니다.

그녀는 "처음에는 누수가 있는 줄 알았지만, 탱크에 손상이 있는 것을 보고 무언가 심각하게 잘못되었다는 것을 알았습니다"라고 말했습니다.

이 자선단체는 최근 1,000리터 이상의 기름을 탱크에 채웠는데, 경찰은 나중에 이 기름이 도난당했다고 확인했습니다.

클리포드는 "우리 사무실의 탱크는 쉽게 접근할 수 없으며, 누군가는 우리가 최근에 기름을 채웠다는 것을 알았을 것입니다. 그래서 걱정스러운 점은 매우 계획적이었던 것 같고, 그것이 꽤 불길하게 느껴졌다는 것입니다."라고 말했습니다.

"우리는 자선단체이기 때문에 자금 관리에 매우 신중해야 합니다. 이것을 잃는 것은 우리에게 막대한 비용이었고, 우리는 추가 보안 조치에 돈을 써야 했습니다."

이 절도는 2024년에 자선단체의 쿡스타운 사무실에서 발생했지만, 북아일랜드에서 2021년 이후 기름 및 연료 절도 신고가 600건에 달한다는 새로운 수치가 나오면서 자선단체가 목소리를 내고 있습니다.

난방유는 북아일랜드 대부분의 가정에서 난방 및 온수 공급의 주요 에너지원입니다.

북아일랜드 소비자 위원회는 지정학적 및 세계적 사건으로 인해 유가가 상승하는 에너지 위기 시기에 기름 절도에 대한 보고가 더 많이 접수되는 경향이 있다고 밝혔습니다.

경찰 수치에 따르면 북아일랜드의 기름 절도는 러시아의 우크라이나 침공 당시 정점을 찍었으며 그 이후로 등락을 거듭하고 있습니다.

올해 들어 2026년 상반기에는 기름 및 연료 절도가 소폭 증가했으며, 이 기간 동안 미국-이란 전쟁으로 인해 유가가 영향을 받았습니다.

1월부터 6월까지 북아일랜드에서는 45건의 기름 절도가 발생했으며, 이는 작년 한 해 동안 59건에 비해 감소한 수치입니다.

3월에는 BBC 뉴스 NI가 리마바디의 한 가족과 인터뷰했는데, 이 가족은 난방유 절도범들이 침입하여 집을 "거대한 생물학적 위험"으로 만든 후 집에서 이사해야 했습니다.

소비자 위원회 에너지 정책 책임자인 레이먼드 고믈리는 "2022년 3월 우크라이나 침공 이후 500리터는 약 663파운드, 900리터는 약 1,182파운드까지 치솟았습니다."라고 말했습니다.

"이 시기는 가장 많은 기름 절도가 발생한 시기와 일치했으며, 경찰 수치에 따르면 한 달에 37건이 발생했습니다."

"올해 중동의 지정학이 다시 한번 상황에 영향을 미치고 있으며, 우리는 절도로 피해를 입은 가족들로부터 연락을 받고 있습니다. 따라서 사람들이 반드시 알아야 할 사항입니다."

고믈리는 사람들이 난방유 주변의 보안을 강화하기 위해 취할 수 있는 몇 가지 조치가 있다고 말했습니다.

"기름 탱크에 잠금 장치나 경보 장치를 설치하고, 보이는 연료 호스에는 절단하기 어렵도록 강화된 유연한 케이스를 장착하십시오."

"사람들이 할 수 있는 또 다른 일은 정원이나 진입로 문을 닫고 안전하게 잠그는 것과 보안 조명을 설치하여 침입자를 경고하거나 이웃에게 알리는 것입니다."

5월에 북아일랜드 경찰청(PSNI)은 모니모어 지역에서 여러 건의 사건이 발생한 후 미드 울스터에서 기름 절도의 위험에 대해 대중에게 경고하는 소셜 미디어 게시물을 게시했습니다.

7월에 소비자 위원회는 500리터의 난방유 평균 가격이 3주 만에 346.59파운드에서 445.37파운드로 뛰어올랐다고 보고했습니다. 이는 98.78파운드(29%) 증가한 수치입니다.

이 기관은 가격 상승이 최근 미국과 이란 간의 분쟁 격화에 대한 대응이라고 밝혔습니다.

9월 초 북아일랜드에서 500리터 기름의 평균 가격은 491.00파운드로 상승했습니다.

북아일랜드 가정의 거의 3분의 2(62.5%)가 난방에 기름을 사용하며, 이는 영국 국가 중 가장 높은 비율입니다.

이 나라의 시골 지역에서는 난방유에 대한 의존도가 약 80%까지 올라갑니다.

클리포드는 난방유 절도가 북아일랜드 시골 지역이 직면한 더 넓은 불평등을 강조한다고 믿습니다.

"도시 가정은 종종 가스망에 접근하고 에너지 공급업체를 선택할 수 있지만, 많은 시골 가정은 집 밖에 보관된 단일 연료원에 의존합니다."라고 그녀는 말했습니다.

"이는 범죄에 대한 고유한 취약성을 만들어내며, 이는 특히 노인, 저소득 가구 및 농장에 불균형적으로 영향을 미칩니다."

"시골 공동체는 종종 이웃들이 서로를 돌볼 때 가장 강해지므로, 의심스러운 활동, 낯선 차량이 반복적으로 지역을 방문하거나 연료 탱크 주변에서 비정상적으로 행동하는 사람을 발견하면 PSNI에 신고하십시오."

PSNI 대변인은 연료 탱크가 종종 절도범들에게 "쉬운 먹잇감"으로 간주될 수 있다고 말했습니다.

"예방 조치를 취함으로써 기름을 보호할 수 있습니다. 탱크를 잠그고 위장하고, 경보음이 울리는 '수위계'를 설치하고, 보안 조명과 CCTV 설치를 고려하십시오."