Apple Inc. (dawniej Apple Computer Inc.) – amerykańskie przedsiębiorstwo informatyczne z siedzibą w Cupertino w Kalifornii.
Apple zajmuje się projektowaniem i produkcją komputerów osobistych i mobilnych oraz oprogramowania i serwisów internetowych. Firma została założona 1 kwietnia 1976 przez Steve’a Wozniaka – projektanta, Steve’a Jobsa i przedsiębiorcę Ronalda Wayne’a, aby projektować i sprzedawać kompletne, zmontowane zestawy komputerów osobistych. Od stycznia 1977 działała formalnie jako spółka Apple Computer Inc., a od stycznia 2007 zmieniono nazwę na Apple Inc.
Jako spółka publiczna jest notowana od 1980 roku na giełdzie NASDAQ. 2 sierpnia 2018 roku jako pierwsza spółka na świecie osiągnęła kapitalizację rynkową biliona dolarów. 28 października 2025 roku przekroczyła wartość rynkową 4 bilionów dolarów, jako trzecia spółka w historii po Nvidii i Microsofcie.
Apple sprzedaje swoje produkty bezpośrednio przez własną sieć sklepów detalicznych działających w kilkudziesięciu krajach oraz przez sklep internetowy i autoryzowanych dystrybutorów.
Ze względu na design i specyficzne kampanie reklamowe, marka Apple Inc. wyróżnia się w segmencie rynku, w którym działa. Według badań magazynu Forbes Apple była najsilniejszą marką na świecie w 2012 roku.
Apple będąc renomowanym znakiem towarowym korzysta z podwyższonej ochrony prawnej. Jest znana z aktywnego dochodzenia swoich praw, często wnosząc pozwy sądowe przeciwko podmiotom posługującym się oznaczeniami podobnymi do swojej marki. Taka podwyższona ochrona prawna pozwala Apple na dochodzenie roszczeń, nie tylko w obrębie swojej branży, ale także w stosunku do firm działających w innych sektorach.
Historia
1976–1984: Początki
Pierwszym produktem firmy był zaprojektowany przez Steve’a Wozniaka w 1976 Apple I. Był drugim komputerem na rynku sprzedawanym jako złożony (pierwszym był Altair 8800 z 1975).
Sukcesem okazał się opracowany rok później Apple II. Podobnego sukcesu nie odniosły ani dalsze odsłony, ani debiutująca w styczniu 1983 Lisa – jeden z pierwszych na świecie komputerów osobistych z GUI oraz myszą, który trafił do sprzedaży. Zastosowanie nowatorskich, jak na tamte czasy, technologii, wydłużyło prace nad komputerem i jego wprowadzenie na rynek do 5 lat. Cena urządzenia została ustalona na 9995 dolarów, co zostało poddane głośnej krytyce. Według ówczesnego dyrektora generalnego Apple Johna Sculleya ustalona kwota pokrywała koszty poniesione w wyniku prac nad urządzeniem. Plan sprzedażowy założony przez Apple został zrealizowany dopiero w drugiej połowie 1983. Do 1984 roku, Apple sprzedało 40 tysięcy sztuk urządzeń Lisa - wynik był o połowę gorszy od zakładanego. Ostatecznie projekt Lisy przyniósł firmie straty pomimo sprzedaży 100 tysięcy urządzeń.
1984–1991: Sukces Macintosha
W 1984 Apple zaprezentowało komputer Macintosh 128K, który był projektem tworzonym pod nadzorem Steve’a Jobsa. Komputer został zaprezentowany podczas kampanii reklamowej nawiązującej do książki George’a Orwella pt. „Rok 1984”. Kampania reklamowa została stworzona i wyreżyserowana przez Ridleya Scotta, a ostateczny koszt reklamy wyniósł 750 tysięcy dolarów. Macintosh został pierwszym masowo sprzedawanym komputerem z interfejsem graficznym. Pomimo niedociągnięć technicznych odniósł komercyjny sukces.
W październiku 1990 roku Apple wydało Macintosh LC i rozpoczęło jego promocję, doradzając programistom, aby tworzyli aplikacje dla komputerów Macintosh, a nie Apple II. Produkcję Apple IIe, ostatniego modelu z serii Apple II zakończono w 1993 roku.
W 1991 roku Apple wypuścił pierwszą generację PowerBooków, które zastąpiły model Macintosh Portable. Sukces PowerBooka i innych produktów przyniósł wzrost przychodów. W tym samym roku został zaprezentowany system operacyjny System Software 7 przeznaczony na komputery Macintosh. Apple wprowadzało nowe produkty i generowało rosnące zyski. Magazyn MacAddict nazwał okres między 1989 a 1991 „pierwszym złotym wiekiem”.
Sukces tańszych modeli konsumenckich Apple, zwłaszcza linii Macintosh LC, doprowadził do kanibalizacji ich droższych modeli. Aby temu zaradzić, wprowadzono kilka nowych marek, sprzedając urządzenia o zbliżonej konfiguracji sprzętowej w różnych cenach, skierowane na różne rynki. Były to linia premium Quadra, średniej klasy linia Centris i konsumencka linia Performa. Rezultatem było znaczne zamieszanie na rynku konsumenckim, ponieważ klienci nie rozumieli różnicy między modelami.
1991–1997: Upadek i restrukturyzacja
W 1991 roku przedsiębiorstwo Apple rozpoczęło oficjalną dystrybucję produktów w Polsce. Rozprowadzaniem towarów zajmowała się spółka Poland Sad Ltd., znane także jako Apple IMC – Independent Marketing Company. 30 stycznia 1992 roku odbyła się konferencja oraz prezentacja produktów w warszawskim hotelu Marriot. Reprezentant Apple tłumaczył, że przedsiębiorstwo chciało już od dłuższego czasu wejść na polski rynek, jednak uniemożliwiało to amerykańskie prawo chroniące zaawansowane technologie przed eksportem. Pomimo bardzo wysokiej ceny, produkty wyróżniały się od konkurencji spolszczeniem systemu operacyjnego i programów.
W latach 90. Apple bez powodzenia eksperymentowało wypuszczając takie produkty jak aparat fotograficzny Apple QuickTake, odtwarzacz PowerCD, głośniki AppleDesign Powered Speakers, konsolę Apple Bandai Pippin, usługę eWorld, urządzenie telewizyjne Apple Interactive Television Box i urządzenie PDA Newton.
W 1994 roku Apple wraz z IBM i Motorolą utworzyli sojusz AIM w celu stworzenia nowej platformy obliczeniowej PowerPC Reference Platform, którego wydajność wraz z oprogramowaniem Apple przeciwstawią się monopolowi Microsoftu. W tym samym roku Apple wprowadziło linię Power Macintosh, które używają procesora PowerPC firmy Motorola.
W 1996 roku stanowisko dyrektora generalnego objął Gil Amelio. Dokonał on w firmie głębokich zmian, w tym rozległych zwolnień i cięcia kosztów. Po wielu nieudanych próbach modernizacji Mac OS, najpierw w projekcie Pink z 1988 roku, a później Coplandem, w 1997 roku Apple kupiło NeXT, przejmując system operacyjny NeXTSTEP. Podczas powrotu Steve’a Jobsa do Apple spółkę dzieliły tygodnie od bankructwa.
1997–2007: Powrót do rentowności
9 lipca 1997 Amelio został usunięty ze stanowiska dyrektora generalnego, Steve Jobs został tymczasowo pełniącym tę funkcję. W tym okresie razem z Jonathanem Ive’em współpracowali nad odbudową statusu firmy.
Na targach Macworld Expo w Bostonie w sierpniu 1997 roku Jobs ogłosił, że Apple podpisało umowę z Microsoftem dotyczącą wydania pakietu biurowego Microsoft Office na komputery Macintosh, przeglądarki internetowej Internet Explorer oraz zainwestowania 150 milionów dolarów w akcje Apple. 10 listopada 1997 uruchomiono stronę internetową Apple Store, która była powiązana z nową strategią produkcji na zamówienie.
15 sierpnia 1998 został zaprezentowany iMac, komputer all-in-one przypominający Macintosha 128K. iMac prezentował nowoczesną technologię i unikalny design, a w ciągu pierwszych pięciu miesięcy sprzedał się w prawie 800 tys. egzemplarzy.
Od 2001 r. komputery Apple sprzedawane są z systemem operacyjnym Mac OS X, opartym na obiektowo zorientowanym systemie operacyjnym NeXTStep, bazującym na mikrojądrze Mach i BSD. Również w 2001 r. wypuszczono do sprzedaży odtwarzacz iPod.
W 2006 r. Apple zrezygnował ze stosowania w swoich produktach procesorów firmy IBM. Nowym dostawcą tych elementów był Intel. W tym samym roku przedstawiono m.in. przygotowany wcześniej system operacyjny OS X przeznaczony dla architektury x86.
2007–2011: Sukces urządzeń mobilnych
Na początku 2007 r. Apple zaprezentowało telefon komórkowy iPhone oraz wprowadziło do sprzedaży pokazany w 2006 Apple TV (wcześniej znany jako iTV) – przystawkę do telewizora umożliwiającą transmitowanie prosto do niego multimediów z iTunes, z dowolnego komputera użytkownika.
Aby wyróżnić zmianę strategii przedsiębiorstwa, które weszło na rynek muzyczny i rynek telefonii komórkowej, podczas konferencji Macworld 2007 Steve Jobs ogłosił zmianę nazwy z Apple Computer Inc. na Apple Inc.
od 2011: Przywództwo Tima Cooka
W dniu 24 sierpnia 2011 Jobs zrzekł się funkcji dyrektora wykonawczego Apple i został jednocześnie wybrany na przewodniczącego zarządu spółki. Zgodnie z jego wyborem nowym dyrektorem został Tim Cook. Steve Jobs w ostatnich latach pełnienia funkcji dyrektora wykonawczego Apple walczył między innymi z rakiem trzustki, przeszedł przeszczep wątroby. Po śmierci Jobsa w 2011 przewodniczącym zarządu został Arthur Levinson.
W kolejnych latach Apple rozszerzało ofertę i wchodziło w nowe segmenty. W 2014 roku uruchomiło system płatności mobilnych Apple Pay, w 2015 roku zegarek Apple Watch, a w 2016 roku bezprzewodowe słuchawki AirPods. Wydany w 2017 roku, w dziesiątą rocznicę premiery iPhone’a, model iPhone X wprowadził ekran OLED i rozpoznawanie twarzy Face ID. W 2019 roku firmę opuścił jej wieloletni główny projektant Jonathan Ive, współtwórca wzornictwa najważniejszych produktów Apple.
W 2020 roku Apple rozpoczęło przejście komputerów Mac na własne procesory Apple Silicon oparte na architekturze ARM, zakończone w 2023 roku. W lutym 2024 roku wprowadziło na rynek gogle Apple Vision Pro, wchodząc w segment urządzeń rozszerzonej rzeczywistości, a w czerwcu 2024 roku zapowiedziało Apple Intelligence – zestaw funkcji sztucznej inteligencji zintegrowanych z systemami iOS, iPadOS i macOS.
Pod rządami Cooka wartość rynkowa Apple gwałtownie rosła. W 2018 roku firma jako pierwsza na świecie przekroczyła bilion dolarów, w sierpniu 2020 roku 2 biliony, a w latach 2022–2023 3 biliony dolarów. W 2020 roku przedsiębiorstwo ogłosiło również cel osiągnięcia neutralności węglowej w całym łańcuchu produktów do 2030 roku.
Istotną częścią działalności firmy stał się segment usług, obejmujący App Store, Apple Music, iCloud i Apple TV+, generujący coraz większą część przychodów. Równolegle Apple zaczęło dywersyfikować łańcuch dostaw, dotychczas silnie uzależniony od Chin, przenosząc część montażu iPhone’ów do Indii, gdzie w 2025 roku powstawało już około jednej czwartej wszystkich egzemplarzy.
W roku obrotowym 2025 przychody Apple wyniosły około 416 miliardów dolarów, a zysk netto około 112 miliardów, przy zatrudnieniu około 166 tysięcy pracowników.
W kwietniu 2026 roku przedsiębiorstwo ogłosiło, że z dniem 1 września 2026 stanowisko dyrektora generalnego obejmie John Ternus, a Tim Cook zostanie przewodniczącym wykonawczym zarządu.
Produkty
Sprzęt Apple obejmuje komputery Mac (stacjonarne i przenośne), smartfony iPhone, tablety iPad, zegarki Apple Watch, słuchawki AirPods i Beats, głośniki HomePod, przystawkę telewizyjną Apple TV oraz wprowadzone w 2024 roku gogle Apple Vision Pro. Historyczną linią były odtwarzacze iPod, sprzedawane od 2001 roku i wycofane w 2022 roku.
Urządzenia Apple działają pod kontrolą własnych systemów operacyjnych: macOS (komputery), iOS i iPadOS (urządzenia mobilne), watchOS, tvOS oraz visionOS. Asystentem głosowym jest Siri, a od 2024 roku część funkcji opartych na sztucznej inteligencji integruje Apple Intelligence. Wśród oprogramowania użytkowego firma rozwija m.in. pakiet biurowy iWork oraz profesjonalne narzędzia do montażu wideo Final Cut Pro i produkcji muzycznej Logic Pro.
Coraz większą rolę odgrywają usługi cyfrowe, w tym sklep z aplikacjami App Store, dysk sieciowy iCloud, serwisy strumieniowe Apple Music i Apple TV+, a także system płatności Apple Pay i powiązana z nim karta kredytowa Apple Card, wydawana w Stanach Zjednoczonych we współpracy z bankiem Goldman Sachs.
Krytyka
Warunki pracy u podwykonawców
Od 2006 roku media wielokrotnie informowały o łamaniu prawa pracy u jednego z głównych podwykonawców Apple, tajwańskiej firmy Foxconn, montującej urządzenia w Chinach. W 2010 roku w fabryce w Shenzhen doszło do serii samobójstw pracowników, co zwróciło uwagę opinii publicznej na warunki zatrudnienia i presję produkcyjną. W 2012 roku Apple zleciło organizacji Fair Labor Association audyt, który wykazał nadmierne nadgodziny (średnio ponad 60 godzin tygodniowo) oraz nieprawidłowości w wypłacaniu wynagrodzeń za nadgodziny.
Praktyki rynkowe i spory prawne
Model App Store, w którym Apple pobiera prowizję od sprzedaży aplikacji i przez lata zakazywał alternatywnych kanałów dystrybucji oraz płatności, stał się przedmiotem licznych sporów. W 2020 roku firma usunęła ze sklepu grę Fortnite producenta Epic Games po obejściu przez niego systemu płatności Apple, co zapoczątkowało głośny spór sądowy. W marcu 2024 roku amerykański Departament Sprawiedliwości wraz z kilkunastoma stanami pozwał Apple, zarzucając mu monopolizację rynku smartfonów.
W Unii Europejskiej na Apple nałożono wysokie kary. W marcu 2024 roku Komisja Europejska ukarała firmę grzywną 1,84 mld euro za ograniczanie konkurencji na rynku streamingu muzycznego, a w kwietniu 2025 roku grzywną 500 mln euro za naruszenie aktu o rynkach cyfrowych. We wrześniu 2024 roku Trybunał Sprawiedliwości Unii Europejskiej orzekł ostatecznie, że Apple musi zwrócić Irlandii około 13 mld euro zaległych podatków uznanych za niedozwoloną pomoc publiczną.
