'Pilny hamulec' potrzebny na zasiłki z powodu choroby – twierdzi think tank Blira

Rząd powinien wprowadzić „pilny hamulec”, aby zmniejszyć liczbę osób pobierających zasiłki z tytułu stanu zdrowia i niepełnosprawności – twierdzi think tank.

Tony Blair Institute (TBI) uważa, że osoby zdiagnozowane z chorobami, takimi jak łagodna depresja lub ADHD, nie powinny kwalifikować się do zasiłków pieniężnych.

Argumentuje, że takie schorzenia powinny być klasyfikowane jako „nie ograniczające zdolności do pracy” – a osobom należy oferować wsparcie, a nie pieniądze.

Ministrowie powiedzieli, że „rozważą raport”, ale organizacja charytatywna zajmująca się niepełnosprawnością intelektualną Scope nazwała propozycje „głęboko pomocniczymi i błędnie poinformowanymi”.

Rząd przedstawił plany ograniczenia uprawnień do zasiłków z tytułu niepełnosprawności w zeszłym roku, ale ostatecznie w dużej mierze zrezygnował z własnych planów po sprzeciwie ze strony posłów Labour.

Podkreśla, że pozostaje zaangażowany w zapewnienie, że system jest „przygotowany na przyszłość”, ale ta praca zależy teraz od przeglądu prowadzonego przez ministra zabezpieczenia społecznego Sir Stephena Timmsa, którego oczekuje się pod koniec tego roku.

W związku z tym, że 1000 osób dziennie staje się uprawnionych do zasiłków z tytułu stanu zdrowia i niepełnosprawności, Konserwatyści i Reform UK wezwali do bardziej restrykcyjnych kryteriów kwalifikacyjnych, zwłaszcza dla osób z chorobami, takimi jak lęk.

W marcu Biuro Odpowiedzialności Budżetowej prognozowało, że wydatki na zasiłki z tytułu stanu zdrowia i choroby dla osób w wieku produkcyjnym wzrosną do 78,1 miliarda funtów do 2029-30 r., co stanowi wzrost o 15% w stosunku do tego roku.

TBI argumentuje, że rząd powinien natychmiast wdrożyć szereg zmian w celu zmniejszenia liczby osób ubiegających się o te zasiłki.

Think tank, który został założony przez byłego premiera i określa się jako apolityczny, uważa, że ​​ministrowie powinni utworzyć nową kategorię „schorzeń nie ograniczających zdolności do pracy”, która miałaby zastosowanie do zaburzeń związanych z lękiem lub stresem.

Badacze stwierdzili również, że nowa kategoria powinna obejmować ból dolnego odcinka kręgosłupa, powszechne schorzenia układu mięśniowo-szkieletowego oraz zaburzenia neurorozwojowe, w których dowody wskazują, że są one zgodne z pracą.

Uważają, że zmiany te można wprowadzić bez konieczności uchwalania pełnego aktu parlamentu, jednocześnie opracowując bardziej szczegółowe propozycje reform.

'Długoterminowa zależność'

Zaproponowali również, aby każdy wnioskodawca przed złożeniem wniosku o zasiłek miał diagnozę schorzenia, a osoby pobierające zasiłki z tytułu choroby były częściej i bardziej rygorystycznie ponownie oceniane.

Chociaż nie byli w stanie określić, ile te środki by zaoszczędziły, ani ilu odbiorców straciłoby prawo do zasiłków, uważają, że oszczędności powinny zostać reinwestowane we wsparcie zatrudnienia i leczenie, zwłaszcza w zakresie zdrowia psychicznego i schorzeń układu mięśniowo-szkieletowego.

„System wciąga zbyt wiele osób w długoterminową zależność od schorzeń, które często są uleczalne i zgodne z pracą, i nie robi wystarczająco dużo, aby wesprzeć powrót do zdrowia” – powiedziała dr Charlotte Refsu, była lekarz rodzinny i dyrektor ds. polityki zdrowotnej w instytucie.

„Jasność co do tego, czym nie jest schorzenie ograniczające zdolność do pracy, zapewnia ludziom potrzebne leczenie i wsparcie.

„System, który pozostawia ludzi na zasiłkach bez terminowego leczenia lub drogi powrotu do pracy, nie jest współczujący – jest zły dla kraju i dla zdrowia ludzi”.

'Głębszy lęk'

Badanie opinii ponad 4000 dorosłych w całej Wielkiej Brytanii, przeprowadzone przez YouGov dla TBI, sugeruje, że 54% wyborców uważa, że system opieki społecznej jest zbyt łatwo dostępny i nie robi wystarczająco dużo, aby zapobiec nadużyciom.

Wspieranie ludzi w odpowiedniej pracy, zamiast dawania im zasiłków, miałoby kilka zalet – twierdzą badacze, w tym zmniejszenie izolacji społecznej oraz zwiększenie mobilności i niezależności.

Ale Scope, organizacja charytatywna zajmująca się niepełnosprawnością intelektualną, stwierdziła, że ​​propozycje ignorują „doświadczenie życia osób z niepełnosprawnością intelektualną i odwołują się do populistycznego tropu o opiece społecznej”.

Jej dyrektor generalny Jon Holmes powiedział: „Nakładanie etykiet na ludzi i odmawianie im zasiłków nie rozwiąże problemu u źródła.

„To popchnie ludzi w głębszy lęk, rozpacz i ubóstwo. To nie jest reforma, to przepis na pogorszenie sytuacji”.

Wcześniej w tym miesiącu rząd zmniejszył kwotę, jaką nowi wnioskodawcy mogą otrzymać za element związany ze zdrowiem w Universal Credit do 50%.

Departament Pracy i Emerytur podkreślił, że już „przewartościował” Universal Credit, aby zaoszczędzić 1 miliarda funtów.

Rzecznik departamentu dodał, że również „zwiększył liczbę ocen bezpośrednich i poprawił wykorzystanie dowodów NHS – jednocześnie zapewniając, że osoby, które naprawdę nie mogą pracować, są zawsze chronione”.

„Rozważymy raport TBI” – dodali.