‘Najszybszy zwrot pieniędzy gwarantowany’: brytyjskie firmy turystyczne rywalizują o klientów, wykorzystując nieoczekiwane argumenty sprzedażowe

Zapomnij o najlepszym basenie bezkońcowym lub kuszącym widoku na morze: firmy turystyczne teraz rywalizują o funty letnich urlopowiczów obietnicami najmniej prawdopodobnego odwołania – lub najszybszego zwrotu pieniędzy.

Linii lotniczych i firm turystycznych starały się ogłaszać nowe zobowiązania, aby zapewnić roztarganych konsumentów, którzy rezerwują loty coraz później od rozpoczęcia wojny USA-Izrael z Iranem.

Te konflikty podnoszą ceny ropy naftowej, a koszty paliwa lotniczego rosną jeszcze bardziej. Co bardziej niepokojące dla wielu osób planujących letnią podróż, w miarę kontynuacji napięć i blokad w Cieśninie Ormuz, jest perspektywa niedoboru prowadzącego do anulowania lotów.

Niektóre europejskie linie lotnicze, takie jak Lufthansa, już anulowały tysiące lotów z powodu rosnących kosztów paliwa, a Virgin Atlantic wprowadziła dopłatę paliwową do lotów dalekiego zasięgu.

EasyJet i jego biznes wakacyjny uruchomili w piątek obietnicę „rezerwacji z zaufaniem”, wykluczając jakiekolwiek dodatkowe opłaty paliwowe, a linia lotnicza potwierdziła, że „ma zamiar uruchomić” swój pełny letni harmonogram, przewożąc ponad 50 milionów pasażerów.

Tymczasem firma turystyczna On The Beach zobowiązała się do przetwarzania zwrotów tego samego dnia za anulowane loty. Firma poinformowała, że jest pierwszym dostawcą pakietowych wakacji, który zobowiązał się do natychmiastowego zwrotu klientom pieniędzy na wakacje lub zaoferowania alternatywnego lotu w przypadku zakłóceń tego lata.

Większość dużych firm turystycznych, w tym TUI i Jet2, – cicho lub nie – wykluczyła teraz dodatkowe opłaty. Jet2 podkreślił to w zeszłym tygodniu, mówiąc, że „usunięto postanowienie” w swoich warunkach rezerwacji, które pozwalało na dopłaty paliwowe, dodając do swoich reklam hasło „bez dopłat”.

Przemysł linii lotniczych i turystyczny był jasny, że nie przewiduje zakłóceń na poziomie pandemii Covid lub jej następstw – ale wielu konsumentów będzie miało świeże wspomnienia o zmaganiach z szybkim lub w ogóle uzyskaniem zwrotów.

Caspar Nelson z On The Beach powiedział, że jego natychmiastowa obietnica zwrotu oznacza, że klienci „mogą wrócić do planowania wakacji latem, zamiast się o nie martwić”.

Wielu z nich wyraźnie nadal się martwi. EasyJet powiedział, że branża turystyczna doświadcza późniejszych rezerwacji w obliczu zwiększonej niepewności. Kenton Jarvis, dyrektor generalny linii lotniczej, powiedział: „Rozumiemy, że bieżące wydarzenia globalne mogą wpływać na zaufanie podróżnych, ale wierzymy, że każdy ma prawo rezerwować loty i wakacje z zaufaniem”.

Garry Wilson, szef ramienia easyJet holidays, dodał, że „ich operacje pozostają niezmienione” i klienci mogą być pewni, że ich wakacje „odbędą się zgodnie z planem”.

Julia Lo Bue-Said, dyrektor generalna Advantage Travel Partnership, powitała „odważne, pozytywne komunikaty” od firm turystycznych, które mają pomóc w przekształceniu „intensywnego przeglądania w rezerwacje”. Powiedziała: „Opinie naszych agentów turystycznych są takie, że konsumenci desperacko chcą wyjechać, ale nagłówki nie pomagają; apetyt jest, ale hałas tworzy pewną niepewność”.

Mark Tanzer, dyrektor generalny stowarzyszenia turystycznego Abta, powiedział, że wiadomości o rosnących cenach paliwa lotniczego i potencjalnym niedoborze pozostawiły ludzi zastanawiających się nad nadchodzącymi wakacjami. Powiedział: „Chcemy zapewnić ludziom, że podróże nadal się odbywają, a turyści wyjeżdżają na swoje wycieczki”.

Turyści, którzy zarezerwowali pakiety, są zwykle najlepiej chronieni podczas pobytu za granicą, a linie lotnicze również zobowiązane są do oferowania pełnych zwrotów pieniędzy lub zapewnienia alternatywnego transportu.

Rząd Wielkiej Brytanii i przemysł lotniczy powiedziały, że obecnie nie ma niedoboru paliwa lotniczego, a import z USA w dużej mierze uzupełnia dostawy z Zatoki Perskiej. Jednak opracowali plany awaryjne na wypadek odwołanych lotów – a Międzynarodowa Agencja Energetyczna ostrzegła, że ​​Europa w ciągu kilku tygodni będzie miała niedobór paliwa lotniczego.

Chociaż niepewność co do odwołanych lotów nadal występuje, firmy turystyczne wskazały, że obawy dotyczące wizyt w wschodnim basenie Morza Śródziemnego wydają się słabnąć, wraz z odnowionymi rezerwacjami do Turcji, Cypru i Egiptu.

Turyści są również zaniepokojeni wpływem systemu wejścia-wyjścia UE, który powinien teraz wymagać od odwiedzających rejestracji danych biometrycznych na granicy i który już spowodował, że niektórzy podróżnicy opuścili loty. Grecja poinformowała, że nie będzie egzekwować kontroli wobec brytyjskich gości, aby zminimalizować potencjalny letni chaos.

Szef Wizz Air József Váradi we wtorek stwierdził, że pomimo niepewności i potencjalnego bankructwa niektórych linii lotniczych, jeśli ceny paliwa pozostaną wysokie, rezerwacje na lipiec i sierpień pozostają silne: „Ludzie trzymają się swoich planów wakacyjnych i mówią, że bez względu na wszystko, ‘jednak pojadę’”.