Niedobory nawozów będą miały „dramatyczny” wpływ na globalne ceny żywności, ostrzega szef rolnictwa

Niedobory nawozów spowodowane wojną w Iranie podniosły koszty dla brytyjskich rolników nawet o 70% i będą miały „dramatyczny” wpływ na ceny żywności na całym świecie w przyszłym roku, według jednej z najpotężniejszych brytyjskich firm z branży nieruchomości i rolnictwa.

Mark Preston, dyrektor wykonawczy 349-letniej firmy Grosvenor Group, kontrolowanej przez księcia Westminsteru, powiedział, że nawozy „już były dość drogie” przed wzrostem cen o 50% do 70% od początku wojny w Iranie pod koniec lutego.

Skuteczne zamknięcie cieśniny Ormuz – która, jak powiedziała irańska Gwardia Rewolucyjna w środę, może wkrótce zostać ponownie otwarta – zdusiło globalne dostawy nawozów, kluczowych dla uprawy żywności.

Preston powiedział, że chociaż brytyjskie uprawy prawdopodobnie nie zostaną dotknięte w tym roku, ponieważ większość nawozów została już zużyta, efekt domina może pojawić się w przyszłym roku. „Rolnicy nie kupują tych nawozów, siedzą z założonymi rękami i mają nadzieję, że sytuacja się poprawi, co prawdopodobnie się nie stanie” – powiedział.

Warta miliardy funtów firma jest właścicielem jednego z wiodących brytyjskich gospodarstw – hodowli mleka i upraw w Cheshire w Anglii – a także wiejskich posiadłości w Lancashire i Szkocji, a także połaci Mayfair i Belgravii w centrum Londynu.

W Cheshire firma produkuje miliony litrów mleka dla klientów, w tym Tesco i Müller, z rozległego majątku Eaton, gdzie tradycyjnie rezydował książę Westminsteru od XV wieku.

„To będzie bardzo, bardzo dramatyczny problem dla świata, nie tylko dla Wielkiej Brytanii w kwestii żywności, po prostu dlatego, że tak dużo nawozów przechodzi przez te cieśniny” – powiedział Preston. „Ale rolnicy prawdopodobnie będą mogli więcej uprawiać wiosną w przyszłym roku niż zimą. Więc mają trochę więcej elastyczności”.

Skala wzrostu cen żywności będzie zależeć od tego, kiedy cieśnina Ormuz, ważny szlak żeglugowy, na którym utknęło około 1600 statków, zostanie ponownie otwarta.

Preston powiedział: „Obawy dotyczą co najmniej w takim samym stopniu, jeśli nie bardziej, żywności i nawozów, niż ropy naftowej, ponieważ istnieją alternatywne źródła ropy naftowej. Nie ma zbyt wielu alternatywnych źródeł azotu do produkcji nawozów”.

Zamknięcie cieśniny odcięło przepływ skroplonego gazu ziemnego, ważnego składnika nawozów azotowych, takich jak mocznik. Preston dodał, że wpływ na Grosvenor będzie ograniczony, ponieważ organizacja nie zużywa dużo nawozów i polega na oborniku, gdzie to możliwe.

Jego uwagi pojawiły się kilka dni po tym, jak szef największej na świecie firmy nawozowej Yara International ostrzegł, że wojna na Bliskim Wschodzie może spowodować niedobory żywności i wzrost cen w niektórych z najbiedniejszych i najbardziej narażonych społeczności w Afryce.

Badanie przeprowadzone przez Opinium w tym tygodniu wykazało, że 80% Brytyjczyków martwi się rosnącymi cenami artykułów spożywczych, co wynika z przerzucania przez sprzedawców detalicznych wzrostu kosztów na konsumentów.

Grosvenor odnotował 18% spadek zysków podstawowych do 70,5 mln funtów w zeszłym roku, na co wpłynęła działalność w Ameryce Północnej. Jednak jego brytyjski biznes nieruchomości pozostał jasnym punktem, z 97% obłożeniem; jego największy projekt w historii, modernizacja South Molton Street w centrum Londynu, obejmująca biura, sklepy, hotel i 33 mieszkania w pobliżu Oxford Street, który ma zostać ukończony w przyszłym roku.

Firma, należąca do księcia Hugh Grosvenora, 35 lat – jednego z najbogatszych ludzi w Wielkiej Brytanii z szacowanym majątkiem 9,56 mld funtów i ojca chrzestnego księcia George'a – ma ambicję zbudowania 700 mieszkań socjalnych w północno-zachodniej Anglii. Do tej pory zbudowano 69 w pobliżu Chester i Ellesmere Port, a kolejne 120 ma zostać zbudowane w tym roku.

Grupa wypłaciła dywidendy w wysokości 53,7 mln funtów rodzinie księcia i jego funduszom powierniczym, w porównaniu do 52,4 mln funtów w 2024 roku. Grosvenor zapłacił łącznie 248 mln funtów podatków, w porównaniu do 107,4 mln funtów w 2024 roku, w tym 200 mln funtów w Wielkiej Brytanii. Wynika to głównie ze sprzedaży nieruchomości w Wielkiej Brytanii, która zwiększyła podatki osobiste od dochodów i zysków o 61 mln funtów oraz podatki dochodowe od osób prawnych o 71,9 mln funtów.

Grosvenor coraz więcej inwestuje w elastyczne przestrzenie biurowe, a w zeszłym tygodniu rozpoczął prace nad swoim pierwszym bezpośrednio zarządzanym elastycznym miejscem pracy poza Londynem, w Northern Quarter w Manchesterze.

James Raynor, dyrektor generalny ramienia nieruchomości firmy, powiedział, że około 23% jej biur w Londynie to elastyczne przestrzenie biurowe, a „ponad 90% jest zajętych, więc działa bardzo dobrze”.