Gina Rinehart i rywale spadkobiercy oczekują wyroku sądowego w sprawie roszczenia do fortuny wartej miliardy dolarów

Gina Rinehart stoi w obliczu możliwości utraty miliardów dolarów bogactwa z jej imperium rudy żelaza w regionie Pilbara i tytułu najbogatszej osoby w Australii, gdy w środę w Perth zapadnie długo oczekiwany wyrok sądowy.

Wyrok sądu najwyższego Australii Zachodniej zadecyduje, czy Rinehart musi podzielić się zyskami z najbardziej dochodowych projektów rudy żelaza firmy Hancock Prospecting z rodziną zmarłego partnera biznesowego jej ojca.

Stawką są miliardy dolarów w postaci tantiem i aktywów wynikających z koncesji wydobywczych przyznanych przez jej ojca, pioniera górnictwa Langa Hancocka, i jego partnera biznesowego Petera Wrighta, w ramach partnerstwa Hanwright w latach 50. i 60. XX wieku.

W centrum roszczenia znajduje się lukratywny kompleks wydobywczy Hope Downs w pobliżu Newman w północno-zachodniej Australii Zachodniej, który jest joint venture między Hancock Prospecting a Rio Tinto i który przyniósł Hancock Prospecting 832 mln USD zysku w 2025 roku.

Spadkobiercy rodziny Wright, w tym miliarderka Angela Bennett i jej siostrzenice Leonie Baldock i Alexandra Burt, twierdzą, że przysługuje im równy udział w 2,5% tantiem z Hope Downs trafiających do Hancock Prospecting, argumentując, że Wright Prospecting nigdy nie zrzekł się aktywów posiadanych przez Hanwright.

Hancock Prospecting odrzuca roszczenie dotyczące zarówno przeszłych, jak i przyszłych tantiem, argumentując, że podjął całą pracę, poniósł ryzyko finansowe rozwoju i jest prawowitym właścicielem aktywów Hope Downs.

W innym roszczeniu, które stanowi część tej gigantycznej sprawy, rodzinna firma zmarłego poszukiwacza złota Dona Rhodesa twierdzi, że przysługuje jej 1,25% udziału w spornej strumieniu tantiem.

Wyrok, który zapada ponad dwa lata po rozpoczęciu złożonego procesu sądowego, prawdopodobnie zostanie zaskarżony niezależnie od wyniku, co jeszcze bardziej przedłuży gorący spór trwający od blisko dwóch dekad.

Sędzia Jennifer Smith orzeknie również w sprawie roszczenia wniesionego przeciwko firmie Rinehart przez dwójkę jej własnych dzieci, Johna Hancocka i Biancę Rinehart, które oskarżyły matkę w postępowaniu o "rażące oszustwo" wobec nich.

Dzieci twierdzą, że ich matka była odpowiedzialna za przeniesienie aktywów z powiernictwa po śmierci Langa Hancocka w 1992 roku, pozbawiając ich cennych koncesji, które ich zdaniem powinny były mieć prawo do rozwoju.

Powiernictwo obejmowało część rzekomego 49% udziału w Hancock Prospecting posiadanych przez dzieci, który jest również przedmiotem sporu.

Po przyłączeniu do sprawy przez rodzinę Wright w 2016 roku, dzieci mają nadzieję, że wyrok orzeknie, że przysługują im tantiemy i zyski z wielu projektów opracowanych przez Rinehart po śmierci Hancocka, w tym z kluczowego elementu imperium Rinehart, kopalni Roy Hill.

Rinehart i Hancock Prospecting odrzucili wszystkie roszczenia, a prawnicy Rinehart twierdzą, że jej działania polegające na przeniesieniu aktywów wydobywczych z powrotem do jej firmy miały na celu naprawienie historycznej krzywdy wyrządzonej przez jej ojca.

Twierdzą, że Hancock przesuwał aktywa firmy, próbując utrzymać "rozrzutny" styl życia pasierbicy Rinehart, Rose Porteous.

Środowe orzeczenie sądu najwyższego będzie również podstawą odrębnego federalnego postępowania arbitrażowego prowadzonego przez byłego prezesa sądu najwyższego Australii Zachodniej, Wayne'a Martina, które zadecyduje o podziale akcji Hancock Prospecting między rodzinę.

Chociaż John i Bianca wnieśli roszczenie o swoje rzekome prawa, wszyscy czworo dzieci Rinehart mogą skorzystać, jeśli sąd orzeknie na ich korzyść.

Hancock Prospecting odrzucił roszczenie, jednak jego najnowszy raport roczny pokazuje, że ponad 6,4 mld USD dywidend zostało odłożone do rezerwy do czasu rozstrzygnięcia arbitrażu.