Szef izraelskiego oddziału Microsoft rezygnuje po dochodzeniu w sprawie kontaktów z izraelskim wojskiem

Szef izraelskiego oddziału Microsoft zrezygnuje w następstwie dochodzenia, które badało jego kontakty biznesowe z izraelskim wojskiem.

Microsoft zlecił dochodzenie w zeszłym roku w odpowiedzi na śledztwo Guardian, które ujawniło, że wojsko wykorzystywało technologię firmy do obsługi potężnego systemu nadzoru, który masowo gromadził rozmowy telefoniczne palestyńskich cywilów.

Wspólne śledztwo z izraelsko-palestyńskim publikatorem +972 Magazine i hebrajskojęzycznym portalem Local Call wykazało, że elitarna agencja wywiadowcza wojska, Jednostka 8200, wykorzystywała platformę chmurową Microsoft Azure do przechowywania ogromnej ilości przechwyconych rozmów z Gazy i Zachodniego Brzegu.

Dochodzenie zlecone przez Microsoft zakończyło się niedawno. Jego wyniki nie są jasne; jednak źródła zaznajomione z sytuacją twierdzą, że doprowadziły one do ogłoszenia w zeszłym tygodniu, że dyrektor generalny Microsoft Izrael, Alon Haimovich, opuści firmę.

Izraelski dziennik biznesowy Globes poinformował w poniedziałek, że odejście Haimovicha nastąpiło po poważnej kontrowersji w oddziale dotyczącej naruszenia kodeksu etyki Microsoft. Poinformowano, że kilka innych kierowników również opuściło swoje stanowiska.

W ciągu kilku tygodni od rozpoczęcia dochodzenia Microsoft stwierdził, że jego wstępne ustalenia pokazały, że Jednostka 8200 naruszyła jego warunki świadczenia usług, które zabraniają wykorzystywania jej technologii do ułatwiania masowego nadzoru. W rezultacie firma zakończyła dostęp jednostki do usług chmurowych i produktów AI wykorzystywanych do wspierania projektu nadzoru.

Wyposażona w niemal nieograniczoną pojemność przechowywania danych i moc obliczeniową Azure, Jednostka 8200 zbudowała nieograniczony system pozwalający jej oficerom wywiadu na codzienne zbieranie, odtwarzanie i analizowanie treści milionów palestyńskich rozmów telefonicznych.

Szczegóły dotyczące polegania programu nadzoru na Azure wzbudziły obawy wśród starszych kierowników Microsoft, że niektórzy z jego pracowników z siedzibą w Izraelu mogli nie być w pełni transparentni wobec centrali w sprawie sposobu, w jaki Jednostka 8200 wykorzystywała technologię firmy.

Źródła zaznajomione z dochodzeniem, w którym uczestniczyli prawnicy z amerykańskiej firmy Covington & Burling, twierdzą, że był to jeden z obszarów zainteresowania. Według Globes, Haimovich został wezwany przez zespół dochodzeniowy po tym, jak odwiedzili biura Microsoft Izrael w pobliżu Tel Awiwu.

Dokumenty, do których dotarł Guardian, sugerują, że Haimovich odegrał rolę w rozwijaniu relacji między Microsoft Izrael a Jednostką 8200 po spotkaniu w 2021 roku między dyrektorem generalnym Microsoft, Satya Nadellą, a ówczesnym dowódcą jednostki.

Obejmowało to nadzorowanie partnerstwa z agencją wywiadowczą w celu zbudowania odizolowanego obszaru w ramach Azure do przechowywania wrażliwych materiałów wywiadowczych. Po ukończeniu Jednostka 8200 zaczęła przenosić obszerny zbiór codziennych palestyńskich komunikatów do infrastruktury chmurowej Microsoft.

Haimovich nie odpowiedział na prośbę o komentarz. W e-mailu do pracowników ogłaszającym jego odejście w zeszłym tygodniu powiedział, że pozycjonował Izrael jako „jeden z najszybciej rozwijających się rynków Microsoft na świecie”.

Microsoft wcześniej oświadczył, że jego starsi kierownicy, tacy jak Nadella, nie byli świadomi, że Jednostka 8200 wykorzystuje Azure do przechowywania przechwyconych palestyńskich komunikatów. Wiceprezes i prezes firmy, Brad Smith, powiedział w zeszłym roku: „Nie dostarczamy technologii ułatwiającej masowy nadzór nad cywilami”.