"Mogę to zrobić": Burnham obiecuje radykalne zmiany w przeddzień konferencji Partii Pracy

Andy Burnham stwierdził, że jest w stanie zrealizować swoją obietnicę radykalnych zmian w kraju pomimo poważnych przeciwności gospodarczych, mówiąc „The Guardian”: „Zawsze są rzeczy, które można zrobić; pytanie tylko, czy jest się gotowym je zrobić”.

Premier przyznał, że finanse publiczne są „wyzwaniem” przed przyszłomiesięcznym budżetem, ale stwierdził, że zapewnienie stabilności fiskalnej będzie „kluczowe”, ponieważ dopiero wtedy rząd będzie mógł skupić się na rozwiązywaniu większych problemów.

Seria globalnych wstrząsów gospodarczych, w tym konflikt z Iranem, wywarła silną presję inflacyjną na brytyjską gospodarkę i podniosła koszty pożyczek, pozostawiając rządowi ograniczone pole manewru.

Jednak przed swoją pierwszą konferencją Partii Pracy jako premier, Burnham starał się uspokoić wyborców, że jest gotów podejmować trudne decyzje, aby wprowadzić zmiany i pokazać rynkom, że potrafi zapewnić stabilność fiskalną, jednocześnie przygotowując grunt pod bardziej znaczące zmiany w przyszłości.

Mówiąc dla „The Guardian” w przededniu swojej pierwszej konferencji jako lider Partii Pracy, powiedział: „Ludzie mieliby do nas więcej szacunku, gdybyśmy podjęli się czegoś trudnego… i powiedzieli: 'Dobrze, coś tu zrobimy', zamiast ciągle grać w grę polityczną przed rozwiązaniem problemów.

„To jest zdecydowanie wyzwanie, ale wciąż są rzeczy, które można zrobić. W polityce zawsze są rzeczy, które można zrobić. Pytanie brzmi czasem: Czy jesteś gotów je zrobić? Tak, jestem gotów je zrobić”.

Zapytany o potrzebę posiadania dużego bufora fiskalnego przeciwko wstrząsom, stwierdził, że kluczem jest stabilność, wskazując, że rozumie potrzebę uspokojenia rynków, ale że nastąpi bardziej radykalna transformacja państwa.

„Myślę, że kluczowe jest posiadanie stabilności i pokazanie, że istnieje wola stawienia czoła rzeczywistości niektórych z tych trudnych spraw. Ale faktycznie z tej stabilności może przyjść pozwolenie na dokonanie większych zmian, które ostatecznie mogą postawić kraj w silniejszej pozycji w stosunku do finansów publicznych” – powiedział.

„Trzeba mieć stabilność, ale trzeba robić to, co można w jej ramach. Nie można realizować dużego programu zmian, czego, jak wierzę, potrzebuje kraj, w chaotycznej sytuacji”.

Po wykluczeniu możliwości rozpisania przedterminowych wyborów parlamentarnych przed 2029 rokiem, Burnham powiedział, że chce przedstawić jasną ścieżkę, jak kraj może przejść do lepszej sytuacji – i że nie spędzał czasu „na politykowaniu i strategizowaniu”, ale zamiast tego skupiał się na rozwiązywaniu problemów.

Jego ambicja, by dać ludziom „trochę więcej wiary, że rzeczy mogą się poprawić” w całym kraju, jak powiedział, nie pochodzi z „niekończącego się prowadzenia wyborów i referendów”.

Zaprzeczył, jakoby prowadził rozmowy ze swoim starszym zespołem na temat ewentualnego rozpisania wcześniejszych wyborów. „Spekulacje w żaden sposób nie odpowiadają wewnętrznym dyskusjom, ponieważ ich nie ma” – powiedział, odrzucając twierdzenia, że nie ma mandatu, ponieważ ludzie głosowali na Partię Pracy.

Jednak Burnham przyznał, że jest ograniczony w kwestii podatków i zasad fiskalnych wynikających ze zobowiązań manifestu Keira Starmera, i zasugerował, że zrobiłby to inaczej, gdyby był wtedy u władzy.

„Odiedziczyłem te stanowiska i, jak mówię, myślę, że najważniejsze dla mnie jest skupienie się na tym, co tu i teraz dla ludzi, a nie na własnym interesie w stylu 'och, co by mi pasowało?' i graniu w politykę. To nie jest to, o czym myślę, i być może ująłbym to inaczej, ale jesteśmy tam, gdzie jesteśmy, wiecie, i taka jest rzeczywistość”.

Burnham bagatelizował spekulacje, że Partia Pracy może udzielić większego wsparcia w zakresie rachunków za energię, ponieważ limit cenowy ma gwałtownie wzrosnąć od stycznia. „Myślę, że ludzie muszą pamiętać, że środki zostały już podjęte” – powiedział, odnosząc się do zniesienia VAT-u na rachunki za prąd od przyszłego tygodnia.

Premier powtórzył również, że chociaż uważa, że rachunek za świadczenia socjalne jest zbyt wysoki, wśród posłów Partii Pracy „nie ma woli do brutalnych cięć”, ponieważ doprowadziłyby one ludzi do kryzysu, dlatego wymagane jest długoterminowe podejście do reform.

Po ostrzeżeniu o ryzyku, a także o możliwościach sztucznej inteligencji na forum ONZ w zeszłym tygodniu, Burnham przyznał się do obaw dotyczących zbuntowanych agentów AI atakujących instytucje państwowe w Wielkiej Brytanii, po tym jak australijski system opieki zdrowotnej został trafiony.

Burnham odniósł się do obecności skrajnie prawicowych protestujących na ulicach Wielkiej Brytanii, oskarżając Daniela Thomasa, który prowadził ubranych na czarno bojówkarzy antyimigracyjnych na ulicach niektórych angielskich miast, o „tworzenie strachu”, ale nie posunął się tak daleko jak Shabana Mahmood, minister spraw wewnętrznych, która nazwała go „jawnym rasistą”.

Mówiąc o zamaskowanych gangach Thomasa, powiedział: „To nie jest Wielka Brytania. Tego nie chcemy widzieć w społecznościach ludzi. Istnieją uzasadnione obawy dotyczące problemów, a potem jest zastraszanie – i to jest zastraszanie” – powiedział.

Premier odniósł się również do finansowania politycznego, które znalazło się w centrum uwagi od czasu, gdy Reform UK otrzymało dwa rekordowe darowizny w wysokości 36 milionów funtów od miliarderów kryptowalutowych, mówiąc, że – wbrew doniesieniom – nie wykluczyłby krajowego limitu darowizn.

„Wiecie, myślę, że musimy kontynuować dyskusję międzypartyjną na temat tego, jak utrzymać zaufanie do polityki? Jak nie dawać wrażenia, że politykę można kupić i że ludzie są, jeśli tak można powiedzieć, nieuczciwie wpływani?”

Był również otwarty na rozważenie limitów wydatków wyborczych, jak powiedział, które są obecnie badane przez Komisję Wyborczą, dodając, że ma „poważne obawy” dotyczące polityki napędzanej kryptowalutami.

Emocjonalny Burnham ujawnił, że śmierć jego ojca, Roya, w zeszłym tygodniu sprawiła, że był jeszcze bardziej zdeterminowany do działania. „Jestem w tej pracy po to, co mogę zrobić dla ludzi, a nie po to, co ona może zrobić dla mnie… aby dokonać zmian, do których mój ojciec na przykład długo mnie namawiał” – powiedział.

„To była trudna sprawa, jeśli mam być szczery, objęcie tego stanowiska w ciągu ostatnich trzech miesięcy, kiedy wiedziałem też w głębi serca, że rozpoczynam tę podróż, gdy mój ojciec kończył swoją.

„Chociaż jest to trudne i nie szukam tu sympatii, mówię to, ponieważ połączenie tych dwóch rzeczy zwiększa moją determinację do wprowadzenia zmian w sprawach, które od dawna mówiłem, że chcę naprawić”.

Ponieważ odwaga polityczna ma być tematem jego przemówienia na konferencji Partii Pracy w Liverpoolu, Burnham powiedział, że jest gotów być szczerym z publicznością co do tego, co trzeba zrobić, nawet jeśli będzie to trudne do usłyszenia.

„Myślę, że ludzie chcą widzieć, po pierwsze, uczciwość w sprawach. Czyli nie manipulację ani przedstawianie rzeczy w określony sposób, który służy własnym celom. Chcą uczciwości, a potem chcą, myślę, trudnych, ale realnych decyzji” – powiedział Burnham.

„Nie trudnych decyzji i robienia z tego fetyszu, ale faktycznego chwytania się za kark i posuwania spraw naprzód. Nie sądzę, aby polityka w ostatnim czasie była na to wystarczająco przygotowana”.

Burnham skrytykował poprzednie rządy za niepowodzenie w rozwiązywaniu trudnych kwestii, takich jak opieka społeczna, podaż mieszkań i bezrobocie wśród młodzieży, mówiąc, że potrzebne są długoterminowe reformy, ponieważ nie ma „łatwych ani szybkich zwycięstw”.

Ujawnił, że powstanie nowy program pomocy w zakupie mieszkania (help-to-buy), mający na celu umożliwienie pierwszym kupującym, którzy nie mogą liczyć na „bank mamusi i tatusia”, kluczy do własnego domu. Zostanie on sfinansowany z alokacji istniejących budżetów, chociaż nie jest jasne, których, zamiast z dodatkowego zadłużenia.

Burnham powiedział również, że chce osiągnąć znaczący postęp w reformie opieki społecznej – zobowiązanie z manifestu – przed następnymi wyborami. „Kto zrobi coś, aby faktycznie to zrealizować? Mówię wam, że zajmę się tym bezpośrednio”.