Ani USA, ani Iran nie mogą bez końca utrzymywać impasu w Cieśninie Ormuz

Wymiana ognia między Iranem a USA pokazuje poważną niestabilność sytuacji na Bliskim Wschodzie. Chociaż amerykańskie naloty późnym czwartkiem były tylko „delikatnym dotknięciem”, według prezydenta USA Donalda Trumpa, rzeczywistość jest taka, że żadna ze stron nie może bez końca kontynuować ryzykowny impas w Cieśninie Ormuz.

USA i ich sojusznik Izrael wykazały wszechstronną przewagę militarną nad Iranem – ponosząc minimalne straty w 38-dniowej wojnie – ale Waszyngtonowi nie udało się przełożyć tego na dominację strategiczną i pozwolił Iranowi przejąć kontrolę nad cieśniną, podnosząc cenę ropy.

Najważniejszym wydarzeniem tego tygodnia był upadek Projektu Wolność Trumpa we wtorek po zaledwie 50 godzinach. Jednostronna propozycja USA miała na celu stworzenie bezpiecznej strefy dla żeglugi handlowej po południowej, omańskiej stronie cieśniny, z wykorzystaniem ponad 100 myśliwców i kilku niszczycieli marynarki wojennej. Skorzystły z niej dwa statki handlowe.

Zakończyło się to w obliczu sprzeciwu Saudyjczyków, którzy nie zostali skonsultowani przed rozpoczęciem. Rijad odmówił dostępu USA do swojej przestrzeni powietrznej i baz, obawiając się, że Projekt Wolność mógłby doprowadzić do wznowienia pełnoskalowej wojny. Nie omówiono go również z głównymi firmami żeglugowymi i nie było jasne, czy będzie skuteczny.

Richard Meade, redaktor Lloyd’s List, specjalistycznego tytułu branży żeglugowej, powiedział w tym tygodniu: „Żadna z głównych organizacji branżowych, o których wiemy, nie została poproszona przez USA o zorganizowanie sesji informacyjnej.

„Zespoły ds. bezpieczeństwa w regionie nadal nie wiedzą, co się dzieje, a żaden właściciel statku, z którym rozmawiałem w ciągu ostatnich 24 godzin, nie ma pewności, że to coś zmienia.”

Iran zachowuje zdolność do grożenia i zadawania szkód tankowcom przepływającym przez Cieśninę Ormuz i skutecznego zatrzymania całej innej żeglugi. Ponad 1550 statków pozostaje uwięzionych w Zatoce, podczas gdy w środę i czwartek żaden statek handlowy nie przepłynął przez cieśninę, według S&P Global Market Intelligence.

Burcu Ozcelik, ekspert ds. Bliskiego Wschodu z think tanku Royal United Services Institute, powiedziała: „Iran okazał się formidable przeciwnikiem, ponieważ wykazał się odpornością, której wielu, którzy powinni byli wiedzieć lepiej, nie przewidziało.

„Trump chciał szybkiego zwycięstwa i nie był przygotowany do zaangażowania znaczących sił wojskowych, które byłyby potrzebne do właściwego usunięcia reżimu.”

Chociaż jego proces decyzyjny wydaje się fragmentaryczny, a stan zdrowia najwyższego przywódcy, Mojtaba Khamenei, nadal publicznie niepewny, większość ocen wskazuje, że reżim w Teheranie został na razie umocniony przez kampanię bombową rozpoczętą przez USA i Izrael. Wyciekłe w tym tygodniu oceny CIA sugerują, że zachowuje on 70% swoich pocisków, 75% swoich wyrzutni; może również zachować połowę swoich dronów bojowych Shahed.

Iran wydaje się pewny siebie w odrzucaniu amerykańskich żądań całkowitego zakończenia swojego programu broni nuklearnej, który obejmuje wezwania do demontażu swoich obiektów nuklearnych, 20-letniego moratorium na wzbogacanie i przekazania swojego uranu o jakości broni. Widzi, że Trump wydaje się niechętny do wznowienia pełnej kampanii bombowej, być może w świetle wyczerpanych zapasów amerykańskich pocisków precyzyjnych, zmniejszonych o jedną czwartą do połowy podczas kampanii Epic Fury o wartości 25 miliardów dolarów (18 miliardów funtów).

Dyplomaci, którzy mieli do czynienia z irańskimi negocjatorami, narzekają, że Teheran uwielbia udawać, że ma nieskończony czas. Nie ma. Równoległa blokada USA na wschód od cieśniny, gdzie obecnie operują dwie grupy uderzeniowe lotniskowców USA, również uniemożliwia Iranowi eksportowanie swojej ropy. Dowództwo Centralne USA zawróciło 52 statki od 13 kwietnia – a z Iranu dochodzą doniesienia o rosnącej inflacji, bezrobociu i zaległych płacach.

W środę czołowy irański negocjator, Mohammad Bagher Ghalibaf, starał się wzmocnić irański opór, argumentując, że USA dążą do „zniszczenia spójności kraju” poprzez „blokadę morską, presję gospodarczą i manipulację medialną”. Amerykańska ocena wywiadowcza, która wyciekła do Washington Post w tym tygodniu, sugeruje, że Iran może wytrzymać od trzech do czterech miesięcy, a następnie stanąć w obliczu poważniejszych trudności gospodarczych.

Iran nie ma obecnie bliskich sojuszników w tej izolacji. Uważa się, że Chiny dostarczają części do dronów, podobnie jak pomagały Rosji, i pojawiły się doniesienia, że mogą próbować potajemnie wysłać Teheranowi ręczne systemy obrony powietrznej, ale są to podstawowe bronie obronne. Prezentacja rosyjskiego wywiadu wojskowego GRU dla Iranu, widziana przez Economist, sugeruje, że Moskwa mogłaby wysłać 5000 dronów światłowodowych – broni, która prawdopodobnie byłaby użyteczna przeciwko amerykańskim wojskom lądowym, gdyby zajęły wyspę w Zatoce.

W każdym razie nie jest jasne, jak jakakolwiek eskalacja militarna pomaga Iranowi. Zdolność kraju – i reżimu – do przetrwania blokady USA jest niemożliwa do przewidzenia, ale samo przetrwanie może być katastrofą gospodarczą dla jego ludzi. „To dylemat powstańca” – mówi Ozcelik. „Na początku przetrwanie to zwycięstwo, ale zawsze jest punkt, w którym to już nie wystarcza. Kiedy Iran osiągnie ten punkt, nie wiemy.”

Trump jest jednak zmienny i niecierpliwy. Prezydent USA ma problem polityczny polegający na potrzebie rozwiązania kryzysu gospodarczego, który sam w zasadzie stworzył – jednocześnie pokazując postęp w kwestii nuklearnej. Wyższa inflacja już wpływa na duże części światowej gospodarki, a wpływ niedoborów ropy jest szczególnie dotkliwy w Azji. Jest to niestabilny wynik, a mimo to dwa zestawy wojsk stoją naprzeciw siebie, gotowe do walki.