Rachel Reeves podnies podatek od nadwyżek zysków dla generatorów energii niskoemisyjnej

Rachel Reeves jest gotowa podnieść rządowy podatek od nadwyżek zysków dla generatorów energii niskoemisyjnej, aby pomóc w ograniczeniu rachunków za energię dla gospodarstw domowych w Wielkiej Brytanii, jak wynika z informacji uzyskanych przez The Guardian.

Minister finansów jest gotowa podnieść daninę wprowadzoną w 2022 roku, aby celować w nadmierne zyski właścicieli starszych elektrowni odnawialnych i jądrowych, gdy ceny energii elektrycznej wzrosły po pełnoskalowej inwazji Rosji na Ukrainę.

Może ogłosić plany podniesienia tzw. opłaty generatorów energii elektrycznej już we wtorek, wraz z konsultacjami w sprawie „radykalnych” propozycji trwałego osłabienia związku między rosnącymi cenami gazu na rynku a kosztem energii elektrycznej w Wielkiej Brytanii na dłuższą metę.

Przedstawiciele branży otrzymali sygnał, że w poniedziałek zostaną skontaktowani przez urzędników, aby przedstawić determinację rządu, aby koszty energii elektrycznej były chronione przed wzrostem cen gazu i ustalane częściej przez tańsze źródła odnawialne.

Obecnie cena jest ustalana przez najdroższe źródło energii, które zazwyczaj są elektrownie gazowe. Doprowadziło to do wzrostu cen energii elektrycznej w całej Europie, ale szczególnie w krajach takich jak Wielka Brytania, które są zależne od gazu.

Plany zwiększenia opłaty generatorów – która dotyczy projektów jądrowych, biomasy i odnawialnych źródeł energii zbudowanych przed 2017 rokiem – zostaną wykorzystane do pozyskania środków dla skarbca, aby pomóc w ochronie rachunków za energię konsumentów w krótkim okresie, jednocześnie gdy rząd konsultuje się w sprawie planów długoterminowych reform rynku hurtowego.

Rząd prawdopodobnie skonsultuje się również w sprawie planów przeniesienia starszych, niskoemisyjnych projektów dotowanych przez schemat zobowiązań odnawialnych rządu na nowsze kontrakty o stałej cenie, które zapewniają energię po gwarantowanej cenie.

Branża została postawiona w stan gotowości po tym, jak Reeves powiedziała na marginesie konferencji IMF w Waszyngtonie w czwartek, że rząd rozważa „dość duże zmiany” w celu osłabienia związku między gazem a kosztami energii elektrycznej, co „jest absolutnie właściwą rzeczą do zrobienia”.

Jej komentarze spowodowały, że akcje SSE spadły o ponad 6% w piątek do najniższego poziomu od czasu, gdy wojna w Iranie wywołała gwałtowny wzrost cen energii na całym świecie, co podniosło wartość rynkową firmy do rekordowego poziomu w zeszłym tygodniu. Centrica, właściciel British Gas, zamknęła się ze spadkiem o 5%, a Drax o 3%.

Spółki te spodziewają się wyższych przychodów ze względu na gwałtowny wzrost cen energii na rynku od czasu rozpoczęcia wojny w Iran siedem tygodni temu. Zgodnie z opłatą generatorów energii elektrycznej, generatorzy obecnie podlegają podatkowi w wysokości 45% od energii elektrycznej sprzedawanej po cenach rynkowych powyżej 75 funtów za megawatogodzinę. Opłata ma wygasnąć w marcu 2028 roku.

Cena energii elektrycznej wzrosła z około 74 funtów/MWh do ponad 100 funtów/MWh w związku z eskalacją konfliktu na Bliskim Wschodzie, a urzędnicy obawiają się, że wzrośnie, jeśli zakłócenia potrwają przez zimę.

Rząd rozważa plany wezwania do Wielkiej Brytanii do projektów niskoemisyjnych z przeszłości – takich jak elektrownie jądrowe i starsze farmy wiatrowe i słoneczne – do podpisania tych samych kontraktów, które wykorzystują nowe projekty po ustalonej cenie uzgodnionej z rządem.

Propozycja ta została po raz pierwszy przedstawiona przez analityków z UK Energy Research Centre w kwietniu 2022 roku w celu ochrony kosztów energii elektrycznej w Wielkiej Brytanii przed rosnącymi cenami gazu. Stwierdzili, że może to zaoszczędzić od 4 miliardów do 10 miliardów funtów rocznie, jeśli ceny rynkowe pozostaną wysokie.

Oddzielna propozycja przedstawiona przez konsultanta Stonehaven Adam Bell, byłego szefa strategii w Departamencie Bezpieczeństwa Energetycznego i Net Zero, obejmuje „radykalny krok” polegający na wycofaniu elektrowni gazowych z rynku i utrzymywaniu ich w rezerwie strategicznej, aby uruchamiać je w razie potrzeby bez zniekształcania ogólnego kosztu energii elektrycznej na rynku hurtowym.

Bell powiedział, że plan, który mógłby obniżyć rachunki za energię o 80 funtów rocznie, byłby „transferem wartości od producentów do konsumentów w stopniu, jakiego nie widzieliśmy od 20 do 30 lat”, pomagając konsumentom czerpać korzyści z transformacji energetycznej.

Źródła poinformowały The Guardian, że panowało „oburzenie” w związku z planami, które mogą oznaczać fundamentalną reformę rynków energii w celu osłabienia związku między cenami gazu na rynku a kosztami energii elektrycznej w czasie zwiększonego ryzyka i zmienności.

Rząd odmówił komentarza.