Niektórzy sprzedawcy detaliczni używają AI do zmniejszenia marnowania żywności i zwiększenia marży zysku

Gdy sieci sklepów spożywczych odczuwają rosnącą presję ze strony kupujących zniechęconych inflacją i rosnącą konkurencją, niektórzy w branży zaczynają polegać na AI, aby chronić marże bez utraty klientów.

Tradycyjne dźwignie do ochrony zysków lub zwiększania sprzedaży, takie jak podnoszenie cen lub przeprowadzanie ogólnych promocji, stają się mniej skuteczne, ponieważ kupujący dzielą zakupy między wieloma sprzedawcami w poszukiwaniu wartości. Taka dynamika pomogła w zdobyciu udziału w rynku przez dyskonty, takie jak Dollar General, i kluby magazynowe, takie jak Costco, zmuszając tradycyjnych sprzedawców detalicznych do przemyślenia sposobu konkurowania.

Wielu zwraca się ku bardziej ukierunkowanym, opartym na technologii strategiom, aby zrównoważyć przystępność cenową z rentownością. Jednym z pojawiających się podejść jest wykorzystanie danych i AI do dostosowywania cen łatwo psujących się zapasów, zwłaszcza produktów zbliżających się do daty "najlepiej spożyć przed". Historycznie rzecz biorąc, około 30% żywności w amerykańskich sklepach spożywczych jest wyrzucane każdego roku, a niektórzy eksperci szacują, że przekłada się to na prawie 18,2 miliarda dolarów straconej wartości.

Teraz, po latach wysokiej inflacji i niedawnym wzroście cen paliw, które utrudniają gospodarstwom domowym zakup żywności, firmy starają się ponosić mniejsze straty, określane inaczej jako "ubytki".

„Widzimy w AI znaczącą szansę na poprawę doświadczenia klienta i zwiększenie produktywności w naszej firmie” – powiedział prezes Kroger, Ronald Sargent, podczas ostatniej kwartalnej rozmowy o wynikach finansowych firmy. „Już widzimy rezultaty bardziej konkurencyjnych cen”.

Według badania Deloitte, 89% ludzi szuka zniżek i okazji. Dane Numerator pokazują, że kupujący odwiedzają o 23% więcej sprzedawców, aby kupić artykuły spożywcze.

To sprawia, że ustalanie właściwych cen we właściwym czasie jest ważniejsze niż kiedykolwiek.

Niemniej jednak, podejmowanie właściwych decyzji cenowych w czasie rzeczywistym wymaga odejścia od tradycyjnych strategii. Platformy takie jak Flashfood pomagają sprzedawcom detalicznym dynamicznie wyceniać te produkty, co może pomóc im w ograniczeniu strat z powodu marnowania żywności.

„Nie tylko wszyscy są teraz kupującymi szukającymi wartości, ale kupujący mają dostępne informacje i zasoby, aby znaleźć najlepszą ofertę” – powiedział dyrektor generalny Flashfood, Jordan Schenck. „Podnosi to stawkę pod względem konkurencji między sprzedawcami detalicznymi, ponieważ teraz konkurują ze sprzedawcami detalicznymi skupionymi na wartości”.

Jak powiedział Schenck, stworzyło to unikalną zmianę paradygmatu dla sprzedawców detalicznych, którzy odnotowali zwiększoną konkurencję ze strony innych sprzedawców detalicznych, oraz presję, aby dowiedzieć się, jak tworzyć wartość bez niszczenia swoich marek poprzez wyprzedaże z żółtymi etykietami i obniżki cen.

Flashfood łączy kupujących z lokalnymi sklepami spożywczymi, aby kupować żywność zbliżającą się do daty przydatności do spożycia po obniżonej cenie. Użytkownicy przeglądają, kupują i płacą za produkty bezpośrednio przez aplikację, a następnie odbierają zamówienia z wyznaczonej lodówki „strefy Flashfood” w sklepie.

Flashfood twierdzi, że pomaga sprzedawcom detalicznym sprzedawać świeżą żywność, przekształcając to, co byłoby ubytkiem, w przyrostowe przychody. Firma rozszerza swoją działalność na ponad 100 dodatkowych sklepów Kroger w tym miesiącu, budując na bazie, która już obejmuje ponad 2000 lokalizacji w całej Ameryce Północnej.

Argumentem jest to, że sprzedawcy detaliczni nie muszą wybierać między oferowaniem przystępnych cen kupującym a zwiększaniem swoich marż. Wykorzystując AI do precyzyjnego targetowania zniżek, zamiast obniżania cen całej kategorii, Flashfood twierdzi, że sklepy mogą poprawić sprzedaż, jednocześnie redukując odpady. Ostatecznym celem jest zwiększenie sprzedaży łatwo psującej się żywności i zmniejszenie ilości produktów trafiających na wysypiska.

Flashfood twierdzi, że jego partnerzy, wśród których są Kroger, ale także regionalne sieci, takie jak Piggly Wiggly, Loblaws i Gelson's, zmniejszyli ubytki średnio o 27%, jednocześnie zwiększając ruch. Według firmy, kupujący korzystający z aplikacji wykonują średnio prawie cztery dodatkowe wizyty miesięcznie i wydają około 28 dolarów więcej na wizytę na produkty w pełnej cenie, poza zakupami ze zniżką.

Jednocześnie dane generowane przez te systemy dają sprzedawcom detalicznym głębszy wgląd w zachowania konsumentów, identyfikując, które produkty się sprzedadzą, po jakiej cenie i w jakim momencie ich okresu przydatności do spożycia. Jest to szczególnie ważne w kategoriach takich jak świeża żywność i pieczywo, gdzie marże są niższe, a ryzyko zepsucia jest wyższe.

„Sklepy spożywcze mają jedne z najlepszych spersonalizowanych danych, ale nie wszystkie sklepy spożywcze wiedzą, co zrobić z tymi danymi” – powiedział analityk Roth Capital Partners, Bill Kirk. „Kroger jest na czele uznawania znaczenia swoich danych i wniosków, które można z nich wyciągnąć”.

Kirk ma ocenę „kupuj” na akcje i docelową cenę 78 dolarów, wyższą niż cena zamknięcia w czwartek wynosząca 67,77 dolarów.

Pokonanie tej luki między nadwyżką zapasów a kupującymi szukającymi wartości staje się jedną z najjaśniejszych możliwości, na których sprzedawcy detaliczni próbują zarobić, aby poprawić rentowność.