Cieśnina Ormuz gości dyplomację kanonierek, gdy USA i Iran rywalizują o najskuteczniejszą blokadę

Nieokreślone odłożenie przez Donalda Trumpa planu zbombardowania irańskich mostów i elektrowni we wtorek wieczorem jest powszechnie opisywane jako pozostawienie konfliktu w zawieszeniu, ale to dalekie od prawdy.

Pakistan nalega, że perspektywa rozmów w Islamabadzie nie wyparowała, a pozytywne wiadomości są nadal wymieniane, ale w międzyczasie miejsce działań kinetycznych przeniosło się z lądu na morze.

Obie strony rywalizują o udowodnienie, że mogą skuteczniej niż druga strona egzekwować blokadę cieśniny Ormuz. Stało się to formą dyplomacji kanonierek ożywionej w najbardziej znaczącym szlaku wodnym geopolitycznym na świecie.

Iran, strzelając do statków handlowych próbujących przepłynąć przez cieśninę i je zajmując, próbuje wysłać wiadomość, że może utrzymać swoją kontrolę nad światową gospodarką.

USA, poprzez blokadę irańskich portów, próbują czegoś bardziej natychmiastowego. Poprzez sankcje i działania morskie próbują doprowadzić do załamania się irańskiej gospodarki, gdy Teheranowi zabraknie miejsca do przechowywania ropy, którą produkuje i której nie może eksportować z powodu blokady.

Jest to próba sił, w której obie strony wierzą, że czas działa na ich korzyść.

Gholamhossein Mohseni-Eje’i, szef irańskiego sądownictwa, powiedział: „Wróg nie jest w stanie wyznaczyć nam terminu”.

Sekretarz skarbu USA, Scott Bessent, powiedział, że za kilka dni „magazyny na wyspie Kharg będą pełne, a kruche irańskie odwierty naftowe zostaną zamknięte. Ograniczenie irańskiego handlu morskiego bezpośrednio uderza w główne źródła dochodów reżimu”.

Jest to zgodne z analizą promowaną przez Foundation for Defense of Democracies. FDD, zaciekle antyirański think tank, argumentuje, że cieśnina nie jest dla Iranu bronią zmieniającą grę, ale źródłem słabości.

Argument głosi, że Iranowi zabraknie miejsca do przechowywania ropy do niedzieli – 26 kwietnia.

Pisząc na stronie RealClearDefense, Lance B Gordon, emerytowany oficer marynarki wojennej, twierdził: „Zmuszenie Iranu do wstrzymania produkcji z powodu braku magazynów groziłoby długoterminowymi uszkodzeniami zbiorników, w tym utratą przepuszczalności, stożkowaniem wody i zagęszczeniem formacji – efektami, które mogłyby trwale zmniejszyć przyszłą produkcję i przepływy pieniężne”.

Wymuszone zamknięcia mogłyby trwale wyeliminować od 300 000 do 500 000 baryłek dziennie.

Mark Dubowitz, dyrektor generalny FDD, mówi, że strategia polega teraz na zawieszeniu broni na jednym froncie i intensyfikacji presji na drugim, w tym na zwiększeniu presji przez Dowództwo Centralne USA poprzez zajmowanie statków.

Połączenie blokady, egzekwowania sankcji i dorozumianego zagrożenia wznowieniem ataków przebiega równolegle z rozmowami.

Iran twierdzi, że rozumie i potrafi udaremnić tę strategię USA, między innymi poprzez odmowę wznowienia rozmów do czasu zniesienia blokady przez USA.

Firma śledząca ładunki Vortexa poinformowała, że od początku blokady przez USA co najmniej 34 tankowce powiązane z Iranem ją ominęły, z czego 19 wypłynęło z Zatoki Perskiej, a 15 wpłynęło z Morza Arabskiego.

Sześć tankowców wypływających z portu przewoziło około 10,7 mln baryłek irańskiej ropy naftowej, generując szacunkowo 910 mln USD (670 mln GBP) przychodów ze zniżką w stosunku do ropy Brent.

Po drugie, Iran nie musi daleko szukać oznak, że jego własna blokada cieśniny działa. Cena ropy, manipulowana w dół przez wiadomości Trumpa w mediach społecznościowych, pozostaje kluczowym wskaźnikiem dla Iranu i wynosi powyżej 100 USD za baryłkę.

Ale są też inne oznaki – odwołanie 20 000 lotów Lufthansy z powodu kosztów paliwa lotniczego, wolne miejsca w rezerwacjach hotelowych tego lata, poziom rezerw ropy w porcie Fujairah w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, cena miedzi i prezerwatyw, koszt dla europejskich skarbów państwa związany z łagodzeniem inflacji energetycznej, a nawet liczba „przejęć” w Senacie, na które Demokraci celują w listopadzie.

W tej globalnej wojnie nastrój wśród wyborców w Tennessee dotyczący podejścia Trumpa do gospodarki ma takie samo znaczenie w Teheranie, jak w Białym Domu.

Widząc swój kraj jako dołączający do ligi mocarstw, dowódca sił powietrznych Korpusu Strażników Rewolucji Islamskiej Iranu, Majid Mousavi, powiedział: „Południowi sąsiedzi Iranu powinni wiedzieć, że jeśli ich geografia i obiekty zostaną wykorzystane na rzecz wrogów do atakowania narodu irańskiego, będą musieli pożegnać się z produkcją ropy naftowej na Bliskim Wschodzie”.

Ale Iran daje również do zrozumienia, że ma inne karty do zagrania. Agencja informacyjna Tasnim, powiązana z Korpus Strażników Rewolucji Islamskiej, pisała o potencjale zakłóceń w kablach internetowych.

Zauważyła koncentrację infrastruktury komunikacyjnej krajów Zatoki Perskiej w cieśninie Ormuz i powiedziała, że wszelkie zakłócenia w tym zakresie doprowadziłyby do katastrofy dla cyfrowych gospodarek regionu.

Ale eskalacja wojny w ten sposób mogłaby spowodować napięcia wewnątrz Iranu, samego wyczerpanego wojną. Trump twierdził, że wyczuł oznaki głęboko podzielonego irańskiego przywództwa i że dlatego Teheran nie był w stanie odpowiedzieć na propozycje USA.

Stopień podziału jest gorąco dyskutowany, ale nie ulega wątpliwości presja na zwykłych Irańczyków. Ciągłe wyłączenie internetu – narzucone samo sobie środki bezpieczeństwa – zmusza tysiące często młodych przedsiębiorców każdego dnia do bezrobocia.

Pojawiają się również wezwania – prawdopodobnie zignorowane – do wykorzystania zawieszenia broni jako okazji do szerszej dyskusji wewnątrz Iranu na temat tego, jak kraj reaguje, zamiast pozostawiać dyskusję elicie bezpieczeństwa.

Reformistyczny pisarz Ahmad Zeidabadi argumentował w środę, że przedłużenie zawieszenia broni powinno być okazją.

„Zamiast agresji, oskarżeń i siania paniki – które stały się głównym sposobem naszego działania politycznego jako Irańczyków – musimy stworzyć bezpieczną, wolną i obywatelską przestrzeń do dyskusji na temat dostępnych opcji kraju w obliczu tego kryzysu, tak aby ostatecznie najlepsza i najbardziej racjonalna decyzja mogła zostać podjęta i ogłoszona z pełną szczerością i odwagą.”