Mężczyzna z USA przyznał się do winy za oszukanie streamerów muzycznych z milionów za pomocą AI.

Mieszkaniec Karoliny Północnej przyznał się do winy w oszustwie na platformach streamingowych muzyki i wobec swoich kolegów muzyków, pozbawiając ich milionów w tantiemach poprzez zalewanie usług tysiącami utworów generowanych przez AI – oraz wykorzystywanie zautomatyzowanych „botów” do sztucznego zwiększania liczby odtworzeń do miliardów.
W ramach ugody z federalnymi prokuratorami z południowego okręgu Nowego Jorku, 52-letni Michael Smith przyznał się w piątek do winy w spisku mającym na celu popełnienie oszustwa elektronicznego.
Sprawa przeciwko mieszkańcowi Cornelius w Karolinie Północnej jest jednym z pierwszych udanych śledztw w związku z oszustwem związanym z AI w branży muzycznej, która jest niszczona przez fałszywą muzykę zagrażającą zalaniem platform streamingowych i pozbawieniem dochodów legalnie działających, ludzkich muzyków i właścicieli praw autorskich.
„Michael Smith wygenerował tysiące fałszywych utworów za pomocą sztucznej inteligencji, a następnie odtworzył te fałszywe utwory miliardy razy” – powiedział w oświadczeniu amerykański prokurator Jay Clayton.
„Chociaż utwory i słuchacze byli fałszywi, miliony dolarów, które Smith ukradł, były prawdziwe. Miliony dolarów w tantiemach, które Smith odciął od prawdziwych, zasługujących artystów i właścicieli praw. Bezwstydny schemat Smitha dobiegł końca, ponieważ został skazany za federalne przestępstwo związane z jego oszustwem z pomocą AI.”
Smith został oskarżony we wrześniu 2024 r. o oszustkowe uzyskanie ponad 10 milionów dolarów w płatnościach tantiemowych, gromadząc nawet 661 440 odtworzeń dziennie w latach 2017–2024, co przynosiło roczne tantiemy w wysokości 1 027 128 dolarów.
Wówczas amerykański prokurator Damian Williams stwierdził, że oskarżony ukradł „miliony w tantiemach, które powinny zostać wypłacone muzykom, autorom tekstów i innym właścicielom praw, których utwory były legalnie odtwarzane” i że „nadszedł czas, aby Smith stanął przed muzyką”.
Jak wskazał jeden z komentatorów na X o pseudonimie Tuki po ogłoszeniu ugody, Smith użył „AI do stworzenia muzyki ORAZ publiczności” i zarabiał 1,2 miliona dolarów rocznie „za muzykę, której żaden człowiek nigdy naprawdę nie słuchał”. Muzycy i branża muzyczna, dodał użytkownik X, muszą teraz „walczyć z utworami, które nie istnieją, słuchanymi przez ludzi, którzy nie istnieją”.
Zgodnie z warunkami umowy o przyznaniu winy, Smith grozi teraz do pięciu lat więzienia i konfiskata 8 091 843,64 dolara, gdy zostanie skazany w lipcu.
Sprawa przeciwko Smithowi podkreśla rosnący problem dla branży muzycznej, która w dużej mierze zregenerowała się po erze piractwa muzycznego Napstera na początku lat 2000., aby ponownie stanąć wobec zagrożenia opartego na AI dla przychodów z platform streamingowych muzyki, takich jak Amazon Music, Apple Music, Spotify i YouTube Music.
Zgodnie z ich modelem biznesowym, który muzycy od dawna narzekają, że skutkuje zarobkami na poziomie minimalnym z wyjątkiem nielicznych wielkich gwiazd, są oni rekompensowani z puli środków proporcjonalnie do liczby swoich odtworzeń. Ale muzyka generowana przez AI – i schematy związane z AI mające na celu zwiększenie odtworzeń – odwraca środki od muzyków i autorów tekstów, których utwory były legalnie odtwarzane przez rzeczywistych konsumentów.
Rząd Wielkiej Brytanii niedawno porzucił plany zezwolenia firmom AI na wykorzystywanie chronionych prawem autorskim dzieł bez zgody, propozycja silnie opposed przez tysiące artystów, w tym Eltona Johna, Dua Lipę i Paula McCartneya.
Kwestia muzyki generatywnej AI zwróciła uwagę na Suno, firmę z 2 milionami subskrybentów, która pozwala użytkownikom tworzyć muzykę generowaną przez AI, zakłócając akt tworzenia.
Francuska usługa streamingowa Deezer sugeruje, że 97% ludzi nie może odróżnić muzyki stworzonej przez człowieka od tej stworzonej przez AI – w tym obecnie 60 000 w pełni wygenerowanych przez AI utworów dostarczanych do usługi codziennie.
Zgodnie z amerykańskim czasopismem branżowym Billboard, Suno generuje 7 milionów utworów dziennie, co odpowiada całemu katalogowi muzycznemu streamera co dwa tygodnie. Większość produkcji jest znośnie podobna do istniejącej, ludzkiej muzyki, ale jak większość produkcji AI, brzmi masowo, bez artystycznego ryzyka lub głębi.
CEO Suno, Paul Sinclair, powiedział Billboard na początku marca, że jest wewnątrz konfliktu. „Naprawdę, każdego dnia jestem wewnątrz konfliktu” – cytuje się go. „To jest skomplikowane… Chcę upewnić się, że istnieje cała przyszłe pokolenia piękna sztuki i muzyki i możliwość budowania kariery wokół tego.”