Wielcy gospodarze z Walii rozpoczynają historyczną sprawę przeciwko 'zastraszającej' firmie pylonów

Grupa 500 walijskich rolników wniosła przełomowe pozwy do sądu wysokiego szczebla w związku z rzekomymi działaniami dewelopera zielonej energii, który planuje budowę tras linii energetycznych przez ich ziemie.

Sąd wysłucha zarzutów, że Green Gen Cymru „nielegalnie uzyskiwał dostęp do prywatnych gruntów, zastraszał właścicieli ziemskich i wykazywał lekceważenie dla biosekuracji i podstawowych praw”, a także zbada przepisy, które zmuszają właścicieli ziemskich do sprzedaży nieruchomości firmom użyteczności publicznej, podczas rozprawy we wtorek i środę.

Strony wnoszące pozew twierdzą, że sprawa może fundamentalnie zmienić relacje między społecznościami wiejskimi a firmami energetycznymi.

Green Gen Cymru, część grupy Bute Energy, planuje budowę trzech nowych tras linii energetycznych przez Carmarthenshire, Ceredigion i Powys, łączących morskie farmy wiatrowe z lądem stałym Walii i Shropshire.

Walijska sieć elektroenergetyczna jest powszechnie uważana za nieodpowiednią i niezdolną do wspierania celu kraju, jakim jest 100% energii odnawialnej do 2035 roku.

Kolektyw rolniczy Justice for Wales i Welsh Countryside Charity (CPRW), które wniosły wspólny pozew, twierdzą, że nie sprzeciwiają się projektom energii odnawialnej, ale sposobowi, w jaki prace są prowadzone.

Twierdzą, że przedstawiciele Green Gen Cymru działali agresywnie, wchodząc na prywatne grunty bez zgody lub uprzedzenia, a także z brudnymi oponami i butami, co grozi rozprzestrzenianiem się chorób zwierząt hodowlanych, takich jak gruźlica bydła i świerzb owiec.

Główna powódka, Natalie Barstow, z Builth Wells w Powys, twierdzi również, że agenci działający w imieniu firmy zostali zarejestrowani na kamerach do monitorowania dzikiej przyrody, przechodząc przez chroniony strumień, w którym żyją wydry.

„Przez miesiące czuliśmy się niebezpiecznie w naszych własnych domach i pozbawieni naszej siły jako rolnicy i właściciele ziemscy. To nie jest protest przeciwko energii odnawialnej; to jest walka o to, co słuszne: nasze prawo do godności i do głosu, oraz o przyszłość naszej ziemi, dzikiej przyrody i środków do życia” – powiedziała Barstow.

Jonty Colchester, przewodniczący CPRW, powiedział: „Ta rozprawa jest ważnym momentem dla wiejskiej Walii. Wymagała miesięcy zdeterminowanej pracy Justice for Wales i CPRW, aby przedstawić te obawy sądowi.

„Ostatecznie chodzi o odpowiedzialność, o to, czy władza wpływająca na ziemie, środki do życia i społeczności jest wykonywana zgodnie z prawem i przejrzystością. Dotarcie do tego punktu nie było łatwe, ale istnieje prawdziwa determinacja, aby te kwestie zostały w końcu rozstrzygnięte w sądzie.

„Jesteśmy dumni, że możemy wspólnie stanąć za tym wyzwaniem i jasno dać do zrozumienia, że społeczności w Walii nie mogą być pomijane przy podejmowaniu decyzji o tak dużej skali.”

Green Gen Cymru odmówiło komentarza w sprawie, powołując się na postępowanie, ale rzecznik powiedział: „Pozostajemy zaangażowani w pełną szacunku współpracę z właścicielami ziemi i otwarte zaangażowanie ze społecznościami lokalnymi. Nasze podejście polega na poszukiwaniu porozumienia, gdziekolwiek jest to możliwe, i przeprowadzaniu wszystkich działań z należytym uwzględnieniem ludzi i środowiska.

„Rozwój tej infrastruktury pozostaje ważną częścią tworzenia bezpiecznej i odpornej sieci energetycznej dla Walii i stanowi część krytycznej infrastruktury zgodnej z polityką rządu.”

Rolnicy obawiają się również, że mogą stracić swoje ziemie i domy w wyniku budowy linii energetycznych o długości 125 mil (200 km). Część sprawy sądowej kwestionuje, czy zawiadomienia z sekcji 172, które zezwalają na dostęp do ziemi przed jakimkolwiek przymusowym nabyciem, są zgodne z prawem. CPO zezwalają władzom publicznym i firmom użyteczności publicznej na nabywanie ziemi na projekty infrastrukturalne uznane za leżące w interesie publicznym, bez zgody właściciela.

Wykorzystanie walijskiej ziemi i zasobów do zaopatrzenia Anglii ma burzliwą i emocjonalną historię w Walii, czego przykładem jest wieś Tryweryn w Gwynedd, która została zalana w 1965 roku w celu dostarczenia wody pitnej do Liverpoolu.

Około 90% walijskiej ziemi jest wykorzystywane do rolnictwa, a społeczności wiejskie odgrywają kluczową rolę w przetrwaniu walijskiej kultury i języka: 45% pracowników rolnych mówi po walijsku jako pierwszym języku, więcej niż w jakimkolwiek innym sektorze, według danych rządu Walii.