Amerykańscy pracownicy wychodzą na ulice w Dzień Pracy. Czy Demokraci zwrócą uwagę? | Claire Valdez

W piątek w całych Stanach Zjednoczonych odbędzie się ponad 3000 protestów z okazji Dnia Pracy – to ponad dwukrotnie więcej niż w ubiegłym roku. Pracownicy, studenci i rodziny wzywają do strajku: bez szkoły, bez pracy, bez zakupów i do końca rządów miliarderów. Ja wybieram się na ulice z członkami mojego związku zawodowego, United Auto Workers, w Nowym Jorku.

Amerykanie mają dość – i to nie tylko Donalda Trumpa. Ludzie są wściekli na establishment Partii Demokratycznej, który porzucił klasę pracującą, który traktował ruch związkowy jak maszynę do mobilizacji, a nie filar demokracji, jakim jest, który finansował ludobójstwo w Gazie, ignorując jednocześnie kryzys kosztów życia, i który tak całkowicie lekceważył własną bazę, że wykluczył miliony ludzi z procesu politycznego.

Historia uczy nas, żeby się nie dziwić. Sto czterdzieści lat temu pracownicy w całym kraju porzucili pracę z jednym żądaniem: ośmiogodzinnego dnia pracy. Dziś brzmi to skromnie. W tamtym czasie było tak radykalne, że wywołało zamieszki, masowe demonstracje i egzekucje organizatorów związkowych na Haymarket Square w Chicago. Ludzie, którzy walczyli o to żądanie, stawili czoła klasie baronów-rabusiów – JP Morgan, Standard Oil, Carnegie Steel – którzy kupili rząd, zmilitaryzowali policję i byli gotowi pozwolić pracownikom umrzeć, aby chronić swoje zyski. Nie było establishmentu politycznego, który by ich ratował. Wygrali, bo się zorganizowali, poświęcili i odmówili powrotu do domu.

Warunki dzisiaj nie są tak różne. Nowa oligarchia prowadzi tę samą wojnę klasową. Elon Musk zlikwidował federalne agencje chroniące pracowników. Jeff Bezos zamierza zebrać 100 miliardów dolarów, aby przyspieszyć automatyzację produkcji. Private equity niszczy nasze szpitale i emerytury. A odpowiedzią Partii Demokratycznej było proszenie o nasze głosy, nie zapewniając ani sprawiedliwości, ani ulgi.

Nie możemy czekać, aż establishment nadrobi zaległości. Jak powiedział prezydent United Auto Workers (UAW) Shawn Fain: „Czas zdecydować, w jakim świecie chcemy żyć. I czas zdecydować, co jesteśmy gotowi zrobić, aby tam dotrzeć”.

Mój związek zawodowy nauczył mnie, co jest potrzebne. Pracowałam w niskopłatnych zawodach przez całe życie, dopóki nie zostałam zatrudniona w zrzeszonym zakładzie na Uniwersytecie Columbia. Wchodząc na moje pierwsze spotkanie związkowe – pokój pełen pracowników, których nigdy wcześniej nie spotkałam, z całego uniwersytetu, wykonujących różne rodzaje prac, próbujących wspólnie ustalić, na co zasługujemy i czego możemy żądać – po raz pierwszy w moim życiu zawodowym poczułam, że nie jestem sama. Mój związek zawodowy zapewnił mi płace, świadczenia, godność i kontrolę nad moim życiem. Nauczył mnie też dostrzegać w każdej osobie wokół mnie jej polityczną siłę i potencjał. To nie jest coś, co daje ci polityk. To coś, co buduje się razem.

Widziałam, co się dzieje, gdy ludzie w to wierzą. W listopadzie ubiegłego roku ponad 2 miliony ludzi głosowało na burmistrza w Nowym Jorku – najwyższa frekwencja od 1969 roku i prawie dwukrotnie więcej niż w 2021 roku. Głosowali, aby wybrać Zohrana Mamdaniego: socjalistę demokratycznego, który kandydował z hasłem, że nasze miasto powinno być przyjazne dla pracujących ludzi, którzy je tworzą. Ponad 100 000 wolontariuszy przeprowadziło rozmowy, dzwoniło i rozmawiało z naszymi sąsiadami o świecie, na który zasługujemy. Kiedy zapukałam do drzwi jednej kobiety, powiedziała mi, że to pierwszy raz, kiedy ktoś zapukał do jej drzwi, aby porozmawiać o polityce. Tak to wygląda, gdy pracujący ludzie przestają obserwować z boku i zaczynają działać tak, jakby miasto należało do nas – bo tak jest. Jestem dumna z poparcia Mamdaniego w mojej walce o przeniesienie tego samego ruchu do Kongresu.

Dzień Pracy zawsze był zarówno piękny, jak i druzgocący. Jest przypomnieniem o tym, jak wysokie są stawki i jak wiele ludzie byli gotowi poświęcić dla prostej wizji: godnego życia. Nie tylko stabilnego mieszkania, opieki zdrowotnej i dobrych świadczeń – ale dobrego życia. Czas wolny, czas spędzony z przyjaciółmi i rodziną, możliwość poczucia się silnym w codziennym życiu.

UAW już wyznaczył datę wygaśnięcia swoich kontraktów na północ 30 kwietnia 2028 roku – Dzień Pracy – i wzywa związki zawodowe w całym kraju do zrobienia tego samego. Pracownicy nie czekają, aż zostaną uratowani. Już przygotowujemy się do strajku generalnego, do wyborów prezydenckich, do szansy na odzyskanie tego kraju zarówno od faszystów, jak i od establishmentu, który ich wpuścił.

Ośmiogodzinny dzień pracy wydawał się niemożliwy, dopóki pracownicy nie uczynili go nieuniknionym. Byliśmy już w tym miejscu. Możemy zdecydować, jak to się skończy – jeśli się zorganizujemy.

-
Claire Valdez jest członkinią Zgromadzenia Stanowego Nowego Jorku, organizatorką związkową i socjalistką demokratyczną kandydującą do Kongresu