É necessário um "freio de emergência" para os benefícios por doença, diz think tank de Blair

O governo deve introduzir um "freio de emergência" para reduzir o número de pessoas que recebem benefícios de saúde e incapacidade, diz um think tank.

O Tony Blair Institute (TBI) diz que as pessoas diagnosticadas com condições como depressão leve ou TDAH não devem ser elegíveis para benefícios em dinheiro.

Ele argumenta que tais condições devem ser classificadas como "não limitantes para o trabalho" - com as pessoas recebendo apoio em vez de dinheiro.

Ministros disseram que "considerariam o relatório", mas a instituição de caridade de deficiência de aprendizado Scope chamou as propostas de "profundamente prejudiciais e mal informadas".

O governo apresentou planos para restringir a elegibilidade para benefícios por deficiência no ano passado, mas acabou praticamente anulando seus próprios planos após uma revolta de deputados do Partido Trabalhista.

Ele diz que continua comprometido em garantir que o sistema seja "adequado para o futuro", mas este trabalho agora depende de uma revisão liderada pelo Ministro da Seguridade Social, Sir Stephen Timms, prevista para mais tarde este ano.

Com 1.000 pessoas por dia se tornando elegíveis para benefícios de saúde e incapacidade, os Conservadores e o Reform UK pediram critérios de qualificação mais restritivos, particularmente para pessoas com condições como ansiedade.

Em março, o Office for Budget Responsibility previu que os gastos com benefícios de saúde e doença para pessoas em idade ativa atingiriam £78,1 bilhões até 2029-30, um aumento de 15% em relação a este ano.

O TBI argumenta que o governo deve implementar imediatamente uma série de mudanças para reduzir o número de pessoas que reivindicam esses benefícios.

O think tank, que foi criado pelo ex-PM e se descreve como não partidário, diz que os ministros devem criar uma nova categoria de "condições não limitantes para o trabalho", que se aplicaria a transtornos de ansiedade ou relacionados ao estresse.

Os pesquisadores também disseram que a nova categoria deve abranger dor lombar, condições musculoesqueléticas comuns e transtornos do neurodesenvolvimento onde a evidência mostra que são compatíveis com o trabalho.

Eles dizem que essas mudanças podem ser introduzidas sem a necessidade de um ato completo do Parlamento, enquanto propostas de reforma mais detalhadas são desenvolvidas.

'Dependência de longo prazo'

Eles também sugeriram que cada requerente deve ter um diagnóstico para uma condição antes de se candidatar a benefícios, com reavaliações mais frequentes e rigorosas daqueles que recebem benefícios por doença.

Embora não tenham conseguido dizer quanto essas medidas economizariam, ou quantos beneficiários perderiam seu direito a benefícios, eles dizem que as economias devem ser reinvestidas em apoio ao emprego e tratamento, particularmente para saúde mental e condições musculoesqueléticas.

"O sistema está atraindo muitas pessoas para a dependência de longo prazo para condições que são frequentemente tratáveis e compatíveis com o trabalho, e não está fazendo o suficiente para apoiar a recuperação", disse a Dra. Charlotte Refsu, ex-médica generalista e diretora de política de saúde do instituto.

"A clareza sobre o que não é uma condição limitante para o trabalho garante que as pessoas recebam o tratamento e o apoio de que precisam.

"Um sistema que deixa as pessoas em benefícios sem tratamento oportuno ou um caminho de volta ao trabalho não é compassivo - é ruim para o país e ruim para a saúde das pessoas."

'Ansiedade mais profunda'

Uma pesquisa com mais de 4.000 adultos em toda a Grã-Bretanha, conduzida pela YouGov para o TBI, sugere que 54% dos eleitores acreditam que o sistema de bem-estar é muito fácil de acessar e não faz o suficiente para evitar abusos.

Apoiar as pessoas em um trabalho adequado, em vez de dar-lhes benefícios, teria várias vantagens, dizem os pesquisadores, incluindo a redução do isolamento social e o aumento da mobilidade e independência.

Mas a Scope, uma instituição de caridade para pessoas com deficiência de aprendizado, disse que as propostas ignoravam a "realidade vivida das pessoas com deficiência de aprendizado e apelava a um clichê populista sobre o bem-estar".

Seu diretor executivo, Jon Holmes, disse: "Rotular as pessoas e negar-lhes benefícios não resolverá a causa raiz.

"Isso levará as pessoas a uma ansiedade, miséria e pobreza mais profundas. Isso não é reforma, é uma receita para piorar as coisas."

No início deste mês, o governo reduziu o valor que novos requerentes podem receber para o elemento relacionado à saúde do Crédito Universal em até 50%.

O Departamento de Trabalho e Pensões disse que já havia "reequilibrado" o Crédito Universal para economizar £ 1 bilhão.

Um porta-voz do departamento acrescentou que também "aumentou as avaliações presenciais e melhorou o uso de evidências do NHS - tudo isso garantindo que aqueles que genuinamente não podem trabalhar sejam sempre protegidos".

"Consideraremos o relatório do TBI", acrescentaram.