Como as casas de repouso podem cobrar taxas após uma morte?

Eu tenho procuração para minha tia que está em uma casa de repouso administrada pela Avery Healthcare. A Avery recentemente enviou aos parentes seu novo contrato, que estabelece que as taxas da casa de repouso são pagáveis ​​por 14 dias após a morte de um residente, e cobra uma taxa inicial de £595 por “dilapidações” (danos ou desgaste).

Essas taxas contradizem os conselhos dados pela Competition and Markets Authority (CMA) e provavelmente não são executáveis.

A Avery sabe que essas taxas são injustas porque o Local Government and Social Care Ombudsman interrompeu sua investigação sobre uma reclamação semelhante quando a empresa se ofereceu para reembolsar a família de um residente falecido como um “gesto de boa vontade”.

Ela ofereceu o mesmo para mim quando reclamei, mas enquanto as cláusulas permanecem no contrato, quantas pessoas desavisadas serão atingidas por taxas injustas ao lidar com um luto?

YR, Londres

É extraordinário que a Avery deva inserir essas cláusulas em um novo contrato oito anos após a CMA anunciar que cobrar automaticamente das famílias por mais de três dias após a morte de um residente poderia ser ilegal. O regulador também considerou as taxas por “desgaste normal” potencialmente injustas.

A Avery, cujos principais acionistas são os bilionários Reuben brothers, exige £595 por dilapidações adiantadas quando um residente se muda, muito antes que a duração da estadia ou a condição do quarto possam ser conhecidas.

Após a decisão da CMA em 2018, os provedores de cuidados foram obrigados a alterar seus termos e condições imediatamente, ou enfrentar medidas de execução.

A Avery, que opera mais de 100 casas de repouso em todo o Reino Unido, se manteve firme quando perguntei como justificava o descumprimento das orientações regulatórias. Ela alegou que as taxas de 14 dias eram para permitir que os parentes tivessem “tempo e espaço para se prepararem adequadamente” após um luto.

Essa desculpa é minada por seus próprios termos e condições, que deixam claro que a renda, e não o bem-estar, é a justificativa.

Parentes que removem os pertences do falecido prontamente ainda têm que pagar pela quinzena completa, enquanto no contrato anterior as taxas cessavam assim que o quarto era esvaziado.

Agora, as taxas são renunciadas apenas se a Avery conseguir realocar o quarto dentro desses 14 dias, caso em que eles devem continuar pagando até o dia em que o novo residente se mudar.

Apresentei esses pontos à Avery. Ela permanece imperturbável e aponta que o contrato antigo precedeu sua aquisição da casa de repouso e que sua política de cobrança é antiga.

Perguntei à CMA se ela toma medidas quando as casas de repouso ignoram as regras. Ela se recusou a dizer.

Então, tentei o Local Government and Social Care Ombudsman, que me diz que recebe reclamações sobre tais taxas, mas não registra quantas. Ele diz: “Esperamos que os provedores sigam a lei e considerem os conselhos da CMA ao elaborar contratos.”

Você agora fará uma reclamação ao ombudsman. Eu aconselharia qualquer pessoa com um parente em uma casa de repouso a verificar o contrato e a reclamar se tais taxas forem cobradas.

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