Mulheres em países em desenvolvimento são as mais afetadas pelo aumento da dívida, encontra a pesquisa da ONU

Mulheres são as mais afetadas quando o fardo da dívida aumenta nos países em desenvolvimento, uma tendência que deve piorar à medida que a guerra no Oriente Médio continua, mostra uma pesquisa da ONU.

Um relatório de especialistas do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), baseado em dados de 85 países coletados em três décadas, mostra que as mulheres são desproporcionalmente afetadas quando os pagamentos de dívida aumentam significativamente.

À medida que os governos reduzem os gastos públicos para acomodar os custos crescentes da dívida, as mulheres, que são super-representadas em setores como educação e cuidados, têm maior probabilidade de perder seus empregos – e, em seguida, de assumir responsabilidades de cuidados adicionais à medida que o Estado se retira.

O administrador do PNUD, Alexander De Croo, disse que a pesquisa destaca a importância para os países devedores de considerar o impacto de possíveis cortes de gastos.

Mesmo antes da guerra dos EUA contra o Irã, ele destacou, 56 países gastavam mais de 10% de sua receita governamental em pagamentos de dívida. O conflito provavelmente agravará essa situação à medida que os preços de energia e fertilizantes subirem e as taxas de juros globais aumentarem.

“Neste momento, devido à instabilidade no mundo, mas definitivamente induzida pelo que está acontecendo na região do Golfo, você vê que os governos estão ainda mais pressionados a fazer escolhas”, disse ele.

“O que realmente queremos destacar neste relatório é que, olhe, quando você faz essas escolhas como governos, por favor, tenha cuidado: se você reduzir seus gastos sociais, você deve saber que uma grande parte dos gastos sociais está indo para as mulheres e uma parte maior do emprego que esses gastos sociais estão indo – é para as mulheres”.

O relatório encontra que, entre os anos 2010 e 2022, o fardo do serviço da dívida nos 85 países em desenvolvimento estudados quase dobrou. Estima-se que isso tenha levado à perda de 22 milhões de empregos para mulheres, e mais de 38 milhões a longo prazo.

Em geral, a mudança de uma carga de serviço de dívida moderada para uma alta – medida como uma porcentagem das exportações de um país – causa, em média, uma queda de 17% na renda per capita das mulheres, enquanto a renda dos homens permanece inalterada. A expectativa de vida tende a diminuir para mulheres e homens.

Alcançar a igualdade de gênero é um dos 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU. De Croo sugeriu que os países credores poderiam considerar vincular a redução da dívida a compromissos para evitar cortes de gastos que afetem desproporcionalmente as mulheres.

“Ajudar as mulheres a terem uma renda, um emprego, tem um resultado de desenvolvimento muito alto e, na verdade, tem um resultado de desenvolvimento maior do que fornecer renda aos homens”, disse ele. “Os países que concedem empréstimos podem usar essa lógica e dizer: ‘Vamos ter uma discussão sobre como garantir que você preserve seu caminho para a prosperidade e para o pagamento dessas dívidas.’”

A pesquisa destaca os riscos do aumento do fardo da dívida em todo o mundo em desenvolvimento à medida que o conflito no Oriente Médio causa estragos.

Preços elevados de petróleo, gás e fertilizantes estão atingindo, assim como muitos países foram afetados por cortes drásticos na ajuda externa – incluindo pelo Reino Unido.

O Fundo Monetário Internacional alertou no mês passado que os países em desenvolvimento estão mais expostos às taxas de juros crescentes e à instabilidade cambial devido ao crescente status de investidores privados, como fundos de hedge, como credores.

O PNUD ecoa essa análise, enfatizando que a volatilidade cambial resultante pode piorar os desafios existentes dos governos com o serviço de sua dívida.

Na crise atual, o relatório adverte: “À medida que as moedas enfraquecem e a inflação aumenta, o custo do serviço da dívida aumenta, precisamente quando os governos enfrentam crescentes demandas para proteger as famílias dos preços crescentes de alimentos e energia.

“Isso cria um ciclo reforçador em que choques externos aprofundam as vulnerabilidades da dívida, restringindo ainda mais o espaço fiscal para o investimento social.”