Deputados Trabalhistas e Liberais exigem que o contrato "vergonhoso" da Palantir com a NHS seja cancelado

Deputados se apressaram para exigir que o governo cancele seu contrato de £330 milhões com a NHS com a empresa de tecnologia de espionagem Palantir, chamando-o de "terrível" e "vergonhoso" em um debate na quinta-feira, após o qual o governo disse que não era "fã" da política da empresa americana.

Deputados Trabalhistas e Liberais Democratas lideraram os pedidos para que a Palantir, que também trabalha para a repressão à imigração do ICE de Donald Trump e para o exército israelense, seja removida como fornecedora da plataforma de dados federados (FDP) da NHS, com uma deputada trabalhista, Samantha Niblett, questionando se poderia ser "confiada como guardiã dos registros de saúde íntimos de dezenas de milhões de cidadãos britânicos".

O deputado Lib Dem Luke Taylor, que chamou o acordo de "vergonhoso", disse: "As mãos de Palantir e Peter Thiel devem ser arrancadas da nossa NHS antes que seja tarde demais."

Thiel, um bilionário da tecnologia que apoia Trump, fundou a empresa e disse anteriormente que democracia e liberdade são incompatíveis.

Em resposta aos deputados que falaram em um debate no Westminster Hall, o governo confirmou que consideraria se continuaria com o acordo quando uma cláusula de rescisão estiver pendente na primavera de 2027, embora £210 milhões dos £330 milhões já tenham sido gastos.

Diante da crescente pressão de médicos, deputados e do público, Dr. Zubir Ahmed, um ministro da saúde júnior, disse: "Se, nesse ponto da cláusula de rescisão, avaliarmos e encontrarmos que existem outros fornecedores que podem fazer o trabalho melhor, então isso precisa ser analisado."

No entanto, ele disse que a FDP estava superando suas metas de desempenho, acrescentando: "Não somos fãs [da] política de [Palantir]. No entanto, a FDP e os princípios que a sustentam são cruciais para o futuro da NHS."

O debate foi liderado pelo deputado Liberal Democrat Martin Wrigley, que descreveu o contrato como "terrível".

"O principal problema é a confiança", disse ele. "O futuro da NHS depende do uso inteligente de dados com a confiança dos pacientes. Ganhar a confiança do público para tal pesquisa com IA envolvida será difícil o suficiente sem uma empresa como Palantir controlando tudo."

A nova onda de pedidos para que o contrato seja cancelado ocorre quando o serviço de saúde e a Palantir tentam se recuperar e vender os benefícios de seu contrato. A NHS England disse ao Guardian que estava focada em combater a "desinformação" enquanto a Palantir vinha montando uma resposta de RP aconselhada pelo estrategista político de Boris Johnson, Isaac Levido.

A FDP está se mostrando um dos contratos mais controversos no setor público do Reino Unido, e novos documentos internos obtidos pelo Guardian sob a Lei de Acesso à Informação revelaram os medos internos dos chefes de saúde sobre o "sentimento negativo" em relação ao sistema. E-mails entre funcionários em janeiro discutiam como eles precisavam "tomar a frente e divulgar algumas comunicações proativas sobre a FDP".

Eles mostram que a NHS England considerou lançar uma série de podcasts sobre a FDP. Seria apresentado por um funcionário da NHS que é "pró-FDP" com convidados tirados quase inteiramente da hierarquia da NHS, mostraram os planos. Uma ideia separada de usar o LinkedIn para comunicar os méritos do sistema foi descartada, pois os comentários públicos "poderiam criar uma narrativa mais confusa, produzindo um sentimento negativo".

O governo disse na quinta-feira que 137 trusts da NHS se inscreveram para usar o sistema alimentado pela Palantir. Mas há preocupações de que o uso seja "superficial". Um funcionário da NHS disse ao Guardian que as preocupações dos especialistas em TI "não estão sendo ouvidas porque a entrega do projeto FDP da Palantir se tornou ideológica".

"Estamos sendo forçados a usar relutantemente em muitos casos", disseram eles. "As ferramentas são muito mais difíceis de usar. Elas não são padrão da indústria."

E em outro sinal de dificuldades, o Guardian descobriu que o treinamento para a equipe usar a FDP, esperado para começar em fevereiro sob um acordo com a empresa de treinamento focada em tecnologia de Euan Blair, Multiverse, ainda não começou.

A Palantir rebateu que seu software ajudou a entregar 110.000 operações adicionais e reduções nos atrasos de alta. No entanto, a reputação da empresa americana parece ser um problema. O Guardian revelou anteriormente uma nota informativa ao secretário de saúde, Wes Streeting, que alertava que o perfil público da Palantir "provavelmente dificultaria o avanço com a FDP".

A Palantir está usando as redes sociais e entrevistas de rádio e jornais para responder a críticos. Os assassinatos de cidadãos americanos pelo ICE e a destruição de grande parte de Gaza pela Força de Defesa de Israel aumentaram apenas o risco de que ela possa perder os contratos mais valiosos de seus mais de £500 milhões com o setor público do Reino Unido. Está sendo aconselhada pela Fleetwood Strategy, uma consultoria de lobby fundada por Levido, que ajudou os Conservadores a vencer as eleições gerais de 2019.

Nas últimas semanas, Louis Mosley, o chefe da Palantir no Reino Unido, atacou os críticos que "escolheram a ideologia em vez da segurança e dos resultados dos pacientes", colocou uma história no Sun sobre uma vaga de estágio de £60.000 por ano para recém-saídos do ensino médio e patrocinou um boletim político amplamente lido em Westminster. Os ataques à Palantir se tornaram cada vez mais estridentes. O líder do Partido Verde, Zack Polanski, disse que ninguém deve ser julgado por seus avós, mas acrescentou: "Este é um homem que é neto de Oswald Mosley e ainda insiste em usar uma camisa preta cada vez que aparece na TV." Mosley tem recorrido a ataques no X. Uma postagem típica dizia: "Enquanto o barulho continua, o software funciona."

Mas deputados como a presidente do comitê de ciência e tecnologia da Câmara dos Comuns, Dame Chi Onwurah, negaram que os críticos estivessem levantando preocupações marginais ou ideológicas, citando ansiedades reais sobre o bloqueio do fornecedor, o custo-benefício e a segurança de dados.

Um porta-voz da NHS England disse: "A NHS England está focada em trabalhar com equipes em toda a NHS para apoiar a implementação da plataforma de dados federados, combater a desinformação e tranquilizar os pacientes de que - além de seus dados permanecerem totalmente protegidos em todos os momentos - a plataforma está ajudando a integrar os cuidados, acelerar o diagnóstico e reduzir os tempos de espera. Não há intenção de lançar um podcast."

Um porta-voz da Palantir disse que o software usado para processar dados está "totalmente sob o controle - legal e contratualmente - da NHS".

"O programa também está atingindo suas metas - com uma classificação de entrega verde - algo que menos de 15% dos principais programas do governo alcançaram. É previsto que gere um retorno de £5 para cada libra gasta."