Ela faliu aos 28 anos cuidando da sogra e do bebê — e 63 milhões de americanos enfrentam a mesma armadilha

Deanna Adkins tinha 28 anos quando declarou falência em fevereiro, mas não foi por ter gastado dinheiro de forma irresponsável. Sua sogra se mudou depois de ser enganada e ficou sem-teto, e Deanna teve seu primeiro filho logo depois. As contas dessas responsabilidades, como seria de esperar, tornaram-se esmagadoras.

A situação piorou quando seu emprego de vendas retirou a opção de trabalho remoto enquanto ela estava grávida, e Deanna teve que parar de trabalhar. Entre pagar o aluguel, dois empréstimos de carro, despesas do bebê e o custo de cuidar de uma pessoa de 66 anos com demência, as dívidas de cartão de crédito aumentaram. Seu marido trabalha em tempo integral e faz horas extras, mas não foi suficiente.

"Eu não conseguia acompanhar os pagamentos, então simplesmente deixei tudo atrasado até ter que lidar com isso", ela disse ao USA TODAY (1).

Adkins faz parte do que os pesquisadores chamam de geração sanduíche — adultos que simultaneamente apoiam pais idosos ou sogros e criam filhos pequenos.

Cerca de um em cada quatro adultos americanos está atualmente nessa situação, de acordo com o relatório da AARP e do NAC (2). Isso representa 63 milhões de cuidadores, um aumento de 45% desde 2015, e 29% desses cuidadores estão em uma situação de sanduíche. Se você se concentrar nos cuidadores com menos de 50 anos, esse número sobe para 47%.

Pessoas na faixa dos 40 e 50 anos são as mais expostas. 47% têm um pai vivo com 65 anos ou mais (3) e estão criando um filho menor de 18 anos ou ainda fornecendo apoio financeiro a um filho adulto.

Uma análise recente da Choice Mutual descobriu que o custo combinado anual médio dos cuidados com crianças e com idosos é de cerca de $104.000 (4) para famílias da geração sanduíche, e resultaria em uma dívida anual de $64.000 para uma família sanduíche média.

Leia Mais: Qual é a renda média dos americanos por idade em 2026? Você está acompanhando ou ficando para trás?

Uma pesquisa de 2025 da Finance of America (5) estudou cerca de 2.000 adultos e descobriu que 69% dos cuidadores da geração sanduíche se sentem financeiramente exaustos, 86% estão emocionalmente exaustos e 80% estão fisicamente exaustos cuidando dos pais, o que não é surpresa quando estão endividados e ainda têm que gastar grande parte de seu tempo, dinheiro e energia cuidando dos outros.

Isso também afeta suas carreiras, como Deanna. Mais da metade dos cuidadores que trabalham tiveram que recuar de promoções no trabalho, reduzir as horas ou deixar seus empregos completamente.

O impacto ao longo da vida é ainda pior para as mulheres: as cuidadoras mulheres perdem uma média de $320.000 (6) em salários, economias para a aposentadoria e benefícios do Social Security ao longo de suas vidas.

E então está a aposentadoria — 59% dos cuidadores (7) pararam de contribuir para sua conta de aposentadoria porque precisam desviar esse dinheiro para apoiar seus pais e filhos.

Por enquanto, a geração mais afetada é a Geração X (adultos na faixa dos 40 e 50 anos). A economia mediana da Geração X é de apenas $40.000 (8), e cerca de 70% desta geração diz que está atrasada em relação a esse valor. Mesmo entre os 25% mais bem remunerados da Geração X, a economia mediana para a aposentadoria é de $72.000, o que ainda é um longo caminho a percorrer.

Lakelyn Eichenberger, gerontologista e defensora dos cuidadores da Home Instead, diz que "as pessoas estão tendo filhos mais tarde na vida, então se viram cuidando de seus pais idosos e de seus filhos pequenos".

Isso significa mais anos em uma situação de sanduíche e menos tempo no meio para que eles se recuperem financeiramente. De acordo com Lakelyn, "o impacto financeiro tem um efeito cascata. Está impedindo-os de economizar para sua própria aposentadoria ou, talvez, retirando dinheiro de sua renda para fazer férias em família ou economizar para a mensalidade de seus filhos".

Adkins pesquisou sobre o cuidado diário para sua sogra, mas o programa que encontrou custa $100 por dia com seguro, e só apoia as famílias por 5 horas por dia. Ajuda, mas ainda não se encaixa em um horário de trabalho.

"Mesmo isso, com horários e empregos, eu não conseguia encontrar nada que eu pudesse trabalhar depois de deixá-la e buscá-la", ela disse.

Não há uma saída limpa da situação de sanduíche, mas há maneiras de limitar os danos a longo prazo. Aqui está o que você pode fazer nessa situação:

Ter uma visão geral dos valores que você está gastando para cuidar de seus pais e filhos pode ajudá-lo a gerenciar suas finanças a longo prazo.

Ajuda você a saber o valor que você retira de suas economias, o que vai para o crédito e o que você está perdendo em salários. Essa clareza ajudará você a gerenciar o efeito a longo prazo que o sanduíche pode ter sobre suas finanças.

Pergunte aos seus pais quais são seus planos para o futuro e para o que eles se qualificam (Medicare, Medicaid, benefícios de Veteranos, ou programas de cuidados comunitários), como eles preferem ser cuidados e para saber quanto custam e como se preparar para isso com antecedência.

Apenas 39% (5) dos cuidadores da geração sanduíche discutiram as necessidades financeiras de seus pais com eles no último ano, e 60% disseram que ter essa conversa os faria se sentir menos sobrecarregados.

É tentador desviar suas economias para a aposentadoria para cuidar de um pai ou filho porque você acha que ainda há tempo no futuro para economizar, mas isso é prejudicial a longo prazo. Se você parar de economizar agora, também corre o risco de se tornar um fardo financeiro para seus próprios filhos mais tarde.

No mínimo, contribua o suficiente para receber a correspondência do seu 401(k) do empregador. Se você tem mais de 50 anos e está atrasado em relação às suas economias para a aposentadoria, uma contribuição de recuperação permite que você adicione $8.000 adicionais ao seu 401(k) (9) além do limite padrão. Se você tem entre 60 e 63 anos, sua recuperação pode chegar a $11.250.

Uma Conta de Gastos Flexíveis para Cuidados Dependentes (10) permite que você pague despesas de cuidados qualificadas com dólares pré-tributados. Se você está apoiando financeiramente um pai idoso, você também pode se qualificar para o Crédito para Outros Dependentes (11) — no valor de até $500 por pai — mas apenas se o reivindicar. Muitas famílias da geração sanduíche deixam esse dinheiro na mesa porque não sabem que ele existe.

Junte-se a 250.000+ leitores e receba as melhores histórias e entrevistas exclusivas do Moneywise semanalmente — insights claros e selecionados. Inscreva-se agora.

Confiamos apenas em fontes verificadas e relatórios de terceiros confiáveis. Para detalhes, veja nossos ética e diretrizes.

USA Today (1); AARP (2); Pew Research Center (3); Choice Mutual (4); Finance of America (5); Help 4 Seniors (6); Yahoo Finance (7),(8); Fidelity (9); HealthEquity (10); Internal Revenue Service (11)

Este artigo apareceu originalmente no Moneywise.com com o título: Ela faliu aos 28 anos cuidando da sogra e do bebê — e 63 milhões de americanos enfrentam a mesma armadilha

Este artigo fornece apenas informações e não deve ser interpretado como aconselhamento. É fornecido sem qualquer garantia.